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第52章 第 52 章
市面流通出的赤鹽只佔小部分, 自城北遣人著重挖了一番,竟摸出一條輸送往定遠州郡鹽道。
定遠距定崖只半宿的水路,那裡鹽價硬是因這條航道潤破了天, 挑擔子來往定崖高價換賣的大有人在。
三月末, 倒春寒, 日日連綿陰雨。
春意濃設宴,卻無妓子熱場,白虎青龍二位幫主同受邀齊聚, 只堪堪六七人在場。
冷宴空席,張老爺饒貪熱酒,遲遲不入正題。
劉定邦耐不住, 終於開口道“張老兄,您這明擺著有話, 怎偏硬晾著哥幾個,自家兄弟什麼不好講?再不濟,叫個娘們暖暖懷也是好的。”
張老爺這才放下酒盞,嘆息道“唉,賢弟, 為兄為難,再三思慮, 若不是不願傷及和氣, 何至於推脫今日。”
“我海龍王啥樣為人您不知道?打海裡生的,心闊!只怕老兄擔心的, 是有心人記深了罷。”劉定邦瞥了眼周業生, 見他臉皮仍舊一派無關緊要,左右瞧不出好壞,只得鼻腔哼氣。
“二位兄弟各自稱霸海陸, 家大業大,手底下人不能幹吃白飯,眼下近季末,私鹽一事再三延遲,我已竭力著勢料理,一勢擋了虧空,念兄弟情深,此次不予計較,只一句,一朝撕開鹽價廉口,兄弟們精心謀劃,必瓦解功簣。”
劉定邦沉不住氣,臉色當場一變,張口道“你這話我可就聽不明白了!上下嘴唇一碰,無憑無據的就定了死罪!”
話剛撂地,外頭踉蹌跑來一人,闖進門嚷道“鹽場來人收鹽!”
“姓薛的來了!?”
“不是!亮了牌子,沒看清,顧縣令也在場,來人行官船自備的人手,直接清起鹽倉了!”
三人俱一震,問罪草草了結。
薛大人了無音訊,皇商卻忽然換了官宦前來收春季新鹽,來的又急又迅,沒有聽到任何口風。
白虎青龍不易露象,張佔只得隨顧青民出面,積存鹽貨生生少了正月出量,硬是額外跑到定遠購置才補了這份虧空。
只待送罷,周業生心裡明鏡一般,上門表忠道“近日煩勞兄長累心,一幹虧損由我堂內補平,容我幾日查明,若當真是我堂屬下作梗,定任由兄長處罰!”
此話一出,旋身便走。
劉定邦沒那麼活泛,只跟他一前一後,也學著一通表忠。
隔日天寒,陰雨淅瀝。
兩幫速度倒快,各自押來幾名打的半死不活的罪人,登門請罪。
劉定邦有心補賬,無心出血,除了幾個屬下,只額外送還幾車鹽,面對白虎堂燦燦銀光,為表其心無異,當場打死兩個屬下。
周業生是個聰明的,他分明知道白虎堂人人受戒,絕沒人敢揹著自己做這檔子事,卻硬是承了這檔子罪。
多方合力,實則全靠利益撐著,事關利益甚至命門,有十張嘴一齊辯駁,也叫人覺得不幹不淨,有沒有都是有。
劉定邦沒耐心,出了血不見回血,本就管轄海道,八方通航,想支出一條隱晦鹽道不難,再怎麼也混跡海浪多年,不可能輕易被人察覺動靜。
何況官船那位來者半點風信不露,走後才查探清楚,那官船原要收東南海路,臨頭改航拐來的。
這分明有人背後出手,意圖分化眼下三方謀合。
只是各自心下存私,多說無疑,清除源頭為重。