大蛇的骨架像是一隻白色的巨大蜈蚣，而灰霧死靈化作的血肉，則是武裝在它身上的鱗甲。

它上下頜裡，皆是一排排釘子般的利齒，圓錐形的頭骨兩側，更生著一對向後延伸的長長犄角，好似內扣的刀鋒。

老人立在蛇骨的中央，黑襟白裳，木簪過發，身著樸素卻仙意出塵。

他看著隱峰中的眾人，道：“今日我宗遭劫，幸有諸位挺身而出，劍退強敵，今後諭劍天宗，哪怕我真不在峰內，想來也足以穩穩當當立足於南州了。”

老人的話語樸素而溫和，他長長垂落的眉毛像是水中蛟龍舞動的鬚髮。

他的目光最先落在了寧長久的身上。

“小友，許久不見。”翰池真人微笑道：“當日問你學不學劍，你竟拒絕了，白白錯失一樁機緣，心不心痛？”

寧長久露出了懊悔的神色，道：“晚輩痛心疾首，悔不當初。”

翰池真人道：“當日抹消你記憶並非傷你，而是因為此事事關重大，容不得半點洩露。”

“宗主大人用心良苦，晚輩知道了。”寧長久說道：“對了，宗主大人……嚴舟師叔祖生前提起您了。”

翰池真人微怔，他點了點頭，嘆息聲中帶著深深的緬懷：“他終於還是出關了？”

“嗯，師叔祖是出關之後，受血誓反噬而死的。”寧長久的話語裡也帶著說不盡的哀傷，彷彿死去的老者與自己是忘年之交。

翰池真人立在大蛇的頭顱上，撫動衣袖，峰內有陰風吹起，似掠過墓地的寒鴉。

大蛇自纏龍柱上探出頭顱，落到了隱峰的地面上，他看著地上跪伏的男子，露出了滿意的神色，道：“元白，起來吧，你做得很好。”

“是，師父。”盧元白起身，雙手捧著大劍，將其遞還給師父。

翰池真人問道：“修道多年，隱忍數載，只為了守峰一日，會後悔嗎？”

盧元白笑了笑，道：“弟子能有今日境界，皆是因為幸得師父的賞識提攜，個人的兒女情長與宗門的千秋大業相比，又算得上什麼呢？”

翰池真人聞言，古板的臉上露出了滿意的微笑，他這才接過了劍，碎去了那劍原本的劍鞘，將它插回了自己揹著的鞘裡。

這本就是他的佩劍。

“真人……您不是去中土雲遊了麼，為何……”薛尋雪欲言又止，問出了所有人的疑惑。

翰池真人道：“中土雲遊不過是我欺騙紫天道門的手段罷了，他們自開宗以來，便與我們爭鋒相對，而我此舉，一是為了潛心修行，佔據這修蛇之身，二是為了藉此機會，引蛇出洞，剪去紫天道門的獠牙利爪，更何況，南州何其之大，紫庭巔峰難以真正立足，唯有五道之上，才能將我宗發揚光大。”

“真人不愧為一宗之主，氣量遠非我等可以比擬。”薛臨心悅誠服地嘆道。

翰池真人道：“今日出關晚了，辛苦諸位了。”

“幸好，現在有宗主在，那便是萬事無憂了。”薛尋雪笑道。

翰池真人望向了陸嫁嫁，道：“我是看著你長大的，當時我便知道你天資卓絕，只是沒想到，如今竟能成長到這般地步。”

陸嫁嫁道：“真人謬讚了。”

翰池真人道：“只是可惜你還未入紫庭，若是能晉入紫庭，今日護山大陣又何以被破？”

陸嫁嫁垂著頭，將臉頰放在了青絲流瀉的陰影裡，她的氣息內斂而平靜，這種平靜似帶著微微的敵意。

翰池真人微微一笑，也沒有解釋什麼。

“我知道諸位心中如今都有許多的疑問。”翰池真人動念，身下的大蛇軀體扭轉，帶著他從纏龍柱上來到了隱峰的地面，只是它的身形太大，依舊有一大截纏著柱子，吊橋般橫在斷崖之間。

他看著身下的大蛇，說道：“它並非邪魔，而是三千年前的一尊神，曾吞過一頭惡象，後來被一族舉全族之力圍獵殺死，只是神雖死去，但神性不滅，這具蛇骨為我六十年前於南荒所得，在環瀑山間勞心費力拼湊而成，此事瞞著你們，只是不想惹起平白無故的驚憂。”

寧長久看著修蛇口中所銜著的古燈，問道：“這便是天魂燈？”

翰池真人點頭道：“嗯，這本是紫天道門之物，但他們想借助此物復生一頭會引來滔天災禍的邪魔，為此我將此燈取走，使得他們不得入魔，危害南州。”