駱紹瑜之所以停止對馬幫的追擊，匆匆趕回湯湖圩，是因為接到了縣長傳來的命令：南昌行營的特派員，昨天已經到了縣城，並將在今天趕至湯湖圩。

這個特派員，是來傳達並執行三縣進剿計劃的，目標正是山裡的紅字頭。

駱紹瑜早對三縣剿總之職覬覦已久，接到命令，哪敢怠慢。他立即就率靖衛團回湯湖圩，在靖衛所裡灑掃庭院，準備迎接特派員大駕。

傳令的是個縣參議員，他得了駱紹瑜賞的跑腿費，告訴駱紹瑜，說這特派員是南京國府來的，手眼通天，讓他好生侍候。

駱紹瑜偷偷塞了一塊煙土，向參議打聽特派員的情況。那參議才說，他早打聽清楚了，這特派員出身名門，家風甚嚴，又曾在黃浦就讀，所以為人極其正派，沒聽說有什麼不良嗜好，只聽人說……好像…好像喜歡快馬名槍。

早在漢口經營家族產業時，駱紹瑜便以長袖善舞著稱。

回鄉打理靖衛團這兩年多來，商場上那套理念，更是大放異彩。

長期與省府來的軍政要員打交道，讓他積累了一套成熟的經驗。

所以，他早就收羅了不少好馬名槍，安放在冷水坑的家裡，以備不時之需。

此時，聽了縣參議的話，駱紹瑜大喜過望。

可憐這兩名團丁，回到湯湖圩靖衛所裡，屁股都還沒坐熱，就又馬不停蹄地趕回冷水坑來。

夕陽西下，盤陀山道，涼風疲人瘦馬，直樂壞了山嘴上潛伏的一隊綠林探馬。

老哈一人一馬，在落日餘暉中駛進石鼓村時，雞窩正在村口一戶人家門前揮汗如雨，劈好了的木柴，在他面前堆積如山，橫七豎八。

但是，一直到夜幕降臨，他們都沒有等到玉面鼠率領糾雲寨大隊人馬。他們只好再一次分頭行動，雞窩繼續往來路上摸底，老哈趕回冷水坑，向俏飛燕稟告這個意外的狀況。

在駱三家院門外，藏身在枇杷樹上的探馬，跳下來見老哈，他告訴老哈說，屋裡沒人。

晚飯後不久，俏掌盤謝先生和大夥兒，就在駱三的引導下，分頭對冷水坑一河兩岸的那些夜不歸宿的巡夜犬，一一進行毒殺。

人生地不熟，老哈不敢貿然去找人，只好留在駱三家裡，焦急地等候。

新月慢慢上來，好像一道烤得半焦的月餅邊兒，讓老哈記起了小時候。

小時候，每年中秋節，父親都會從圩市上帶一塊月餅回來。由於家裡孩子多，母親就會將這塊月餅用手掰開，每次母親都想分得均勻一些，但每次都分不均勻。

老哈是老大，每次都是最後一個拿到月餅。

老哈祖祖輩輩，都面朝黃土背朝天，他和弟妹們都沒讀過書。窮人家的孩子，慣常只有大的讓小的，從來沒有什麼孔融讓梨。

當這塊月餅邊兒，畏畏縮縮地在後山那棵大杉樹梢探頭探腦時，俏飛燕等人終於陸陸續續地回來了。

聽了老哈帶來的意外情況，俏飛燕急壞了。她當即決定，讓幾個探馬和謝宇鉦留下，自己和老哈連夜往來路上趕，去尋找那還不知道在哪個地方的大隊人馬。

在朦朧的月色裡翻過山嘴，來到盤陀山道上，他們翻身上馬，在一地橙輝裡，策馬向來路馳去。

他們不知道的是，就在他們離去後不久，夜黯下的村莊，突然亮起了火把，轉眼間就人聲鼎沸。