這時已經是政和七年初秋，距竇橫大哥竇棋被害已一年多了。盧嘉瑞所不知道的是，竇橫依然懷著一顆強烈的報仇雪恨之心，奔赴堂邑縣城而去。

送走竇橫，盧嘉瑞吩咐看到的逢志不準聲張，他也怕鍾明荷知道要數落他，瞞住一日算一日。翌日，那邊竇記炊餅鋪主管盧玉來稟報說鋪子裡不見了竇橫，不知道到哪裡去了。盧嘉瑞也只輕描淡寫地說不見了就不見了，許是他自己出去遊蕩一陣，由得他去好了。

但不過三日，鍾明荷便知道竇橫去了堂邑。盧嘉瑞晚夕到她房中來時，她便追問盧嘉瑞道：

“相公怎麼放小叔子出去，還讓他去堂邑？”

“我也不想讓他走，但他這麼大的人，又在外邊浪蕩慣了，餅鋪裡邊的營生，攏不住他，我攔也攔不住。”盧嘉瑞一怔，但既然她知道了，也只好直說了。

“但他去堂邑你也同意？你知道他的心思，到時他在那邊魯莽，出了事，妾便跟你沒完！”鍾明荷極聰明，一句話提到點子上，說罷眼眶就開始發紅。

“娘子你放心，沒事的。你知道，我跟堂邑縣令封老爺相熟，竇橫要我向封老爺舉薦他充個捕快，他喜歡幹這差事。他想一邊當差，一邊暗中查訪當年竇老爺的事情。他保證過要做什麼，先來跟我商議的。”盧嘉瑞說道。

“他這話相公也信？就憑小叔子這樣的性情，他還會回來跟相公商議？”明荷一邊說一邊盯著盧嘉瑞，“相公是真糊塗，還是假糊塗？”

鍾明荷這一問還真把盧嘉瑞問住了。他原先沒有想得那麼多，竇橫說的，他就信了。他還是習慣於說話算數，想竇橫也是剛直的男子漢，不至於那麼多彎彎曲曲腸子，說話也應該算數的。

“小叔子不喜歡在餅鋪做事，那太安靜，相公可以安排個別的差事給他做嘛，如何就放他走了呢？”見盧嘉瑞不說話，鍾明荷又追問道。

“我這裡開的都是店鋪，乾的都是當夥計的活兒，哪還有什麼多動靜的活兒？”盧嘉瑞說道。

“依妾看，相公不是時常要派人出去跑江湖販運貨物的麼？小叔子這個人就適合幹這種押運護送的差事，你去別處還找不來這麼合適的人呢！”鍾明荷說道。

“嗯，娘子說的倒是，我一時間都沒想那麼多，就想讓他安定下來，誰知他執意要走。想也攔他不住，只好辦了個行囊給他去了。下次他再回來時，就依娘子說的辦。”盧嘉瑞說道，“不過，男兒志在四方，他如今無牽無掛的，你我怎麼想也困不住他的。譬如說，他就說不是去堂邑，只要他離開聊城，然後他要去哪裡你我也管不了。堂邑還好，離聊城近，我與封老爺也相熟，緩急可以照應些。”

“唉，既然他已去了，其實妾也不好管他的，只是擔心他出事，害得妾心下難安。”鍾明荷最後也只好太息一陣，在眼眶轉了一卷的眼淚終於沒流下來。

盧嘉瑞又繼續安慰一番，鍾明荷總算慢慢的平靜下來，釋放下心懷。

這日，盧嘉瑞在芳菲苑練完功，剛要開始演練劍術，邱福來了。

“邱福，有什麼事情嗎？”盧嘉瑞收功後，瞥見邱福站在不遠處盯著看，知道他一定有事情，便順口問道。

“關迪琛前些時候娶媳婦了，按慣例這主管成婚，府裡就給安排一套連排三間套房給居住，小可特來問老爺是否照例安排？”邱福說道。

“那就按慣例派房給他就好了，何必特地來稟報？”盧嘉瑞說道，頓一頓，又問，“他娶的誰家閨女？關掌櫃是我家一個大鋪子的主管，還有店鋪盈利分成呢！”

“娶的哪裡人，小可也不是很清楚，反正他合婚成親了。小可就按老爺吩咐依例派房給他居住就是了。”邱福說道，停一停，又說道，“聽說嚴勝寶也快要娶親了，照這樣下去，各位主管陸陸續續的娶親，府裡的房子怕就要不夠分派了。”

“邱福，你是我家管家，很多事情都得清楚。這些主管娶親了，除了分派房子，還需瞭解一下這些女子都什麼人，力氣如何，人品怎樣，適合做什麼。他們成婚後，將這些婦女招進府裡來，安排雜役給她們做，讓他們不但能住在府裡，也能有一份工錢補貼家用，同時讓男子漢安心做事。反正府裡也是要找人手做事的，安排這些婦女做事，一舉兩得。”盧嘉瑞說道，想一想，又說道，“至於房子不夠，我自會想辦法的。”

“老爺說的是，小可往後注意些，按老爺交代辦理。”邱福答道。

“還有，這些主管娶親合婚的，就算我不能去賀喜，也不管他們請不請喜酒，都得以我名義送去一份賀禮，這個不要漏了。他們那些迎來送往的禮節，你不但自己要去幫忙操辦，需要時讓莫先生、文叔也幫忙些，顯得咱們一個府裡的人多幫襯。你是府裡的管家，方方面面多想一點，多照應一些。”盧嘉瑞又叮囑道。

“是，老爺！”邱福應道。

“你先出去吧，你找柴榮和盧嘉恭去，讓他們今日放工後到我這裡來一下。”盧嘉瑞又說道。

“是，老爺！”邱福應喏後就出去了。（本回未完待續）