“小叔子，你不要這樣看待盧老爺，你大哥的死跟他跟我都沒有關係，你大哥是被奸人陷害死的！”鍾明荷趕緊說道，似乎生怕他們又要打起來似的。

“竇橫，我問你，你口口聲聲說我毒死了你大哥，你可有證據？你是從哪裡聽來的？”盧嘉瑞厲聲問道。

“我在堂邑縣城到處打聽，城裡人都這麼說，難道還能有假？”竇橫憤然說道，“你別假惺惺來做好人，背後狠毒！就是你，指使人縱火燒燬衙門宅院，又趁我大哥流配路上下毒，害死了我大哥！”

“那簡直是胡說八道，你想想，陷害、毒死你大哥於我有何好處？”盧嘉瑞問道。

“嗯！你看上了這個蕩婦，色膽包天，勾搭成奸，害死我大哥，你好霸佔她！”竇橫說起話來無所避忌，就是直接了當。

“哈哈哈！你跟你大哥情高義厚，可我得說你真蠢！你想想看，你嫂子在衙門大門不出，二門不邁，外人誰能見得著？我又遠在聊城，怎麼去勾搭？我在路上搭救你嫂子的時候，你大哥已經被人陷害，糧食與衙門宅院已經被燒燬，人已在被流配的路上，又如何會是我陷害毒死你大哥呢？”盧嘉瑞大笑起來，說道，“你在堂邑打聽，都說是我毒死你大哥，完全是有人別有用心，是毒死你大哥的真正凶手放出的謠言，企圖轉移視線，逃脫罪責！這麼簡單的道理你都想不通！”

“小叔子，咱們家遭受的災難跟盧老爺毫無關係的，我父親也不在了，咱們家家破人亡的，盧老爺不但搭救了奴，還一直幫扶奴與奴孃親，使我們母女兩人儲存了性命，不至流落街頭。盧老爺如今還在想法幫奴尋回兩個兒子和兩個女兒，查詢謀害你大哥的兇手。小叔子，你不要再冤枉盧老爺了。如今盧老爺還要費心費力，破費許多銀兩，要為你脫罪！”鍾明荷接著懇切地說道。

竇橫這下怔住了。被盧嘉瑞一頓罵，鍾明荷一番陳情，他想想，這盧嘉瑞的話也有道理，再看看鐘明荷一臉真摯的樣子，再回想鍾明荷的家世以及嫁給大哥後的情意，他相信鍾明荷應該不會做出傳言中的下流齷齪之事。這一下子打亂了他的定見，竇橫不得不重新想一想。

鍾明荷看竇橫陷入了沉思，便趁熱打鐵，將如何帶兩個兒子回濟州省親，得知竇棋被陷害流配訊息，然後趕回堂邑；路上遇到劫匪，險些失身丟命，恰巧被盧嘉瑞搭救；再趕回到堂邑時，竇棋已被押解上路，只好央求盧嘉瑞一同前去追趕；追趕上後卻發現竇棋已被毒死在荒山野店，只好運回堂邑城外安葬；然後再趕回濟州，又得知父親也被遠貶瓊州島朱崖軍；只好再次央求盧嘉瑞護送追趕過去，發現父親已客死他鄉，兩個兒子卻又已在路途中散失；只好跟盧嘉瑞回到聊城暫居的這一系列事件過程講了一遍。講述這一段不幸的歷程中，明荷不由的哭泣起來。

“嗚——嗚——嗚——！要是沒有盧老爺的大仁大義、高情厚德，奴母女兩個怕是都活不到今日了！”末了，明荷邊哭邊說道，“奴死倒不怕，只是幾個孩子流落他鄉，都是竇家血脈，不尋找他們回來，奴死也不甘心！盧老爺被小叔子冤枉了，小叔子恨恨的要殺了他，如今盧老爺還要替小叔子出錢出力來脫罪，究竟人家盧老爺欠咱們傢什麼啊？嗚——嗚——嗚——！”

“明荷別哭了，你們也不欠我什麼，只是這事正好撞到我手上，我也不忍看你們平白被冤屈、被欺凌，不忍看你們枉死異鄉荒野！”盧嘉瑞安慰明荷說道。

明荷哭了一陣，竇橫也不忍聽下去了。他是個魯莽卻剛直之人，他這時知道是自己搞錯了。竇橫想通了，猛地轉正身位，對著明荷“噗通”一聲跪下，磕個頭，說道：

“嫂子，都是竇橫愚鈍魯莽，錯怪了嫂子和盧老爺，你們不要管竇橫了，只要尋回兩個侄子，讓咱們竇家後繼有人，我竇橫死生由命！只是沒能手刃害死我大哥的兇手，我竇橫死不瞑目！”

“嗚——嗚——嗚——！小叔子，你不要燥亂，盧老爺定會將你營救出去的！”鍾明荷見竇橫被勸動了，哭著說道，“你出去後好好兒活著，一邊慢慢尋查殺害你大哥的兇手也不遲！”

“我如能出去，定然要將殺害我大哥的兇手找到，定要為我大哥報仇雪恨！”竇橫恨恨地說道。

“我仔細想過竇老爺遇害的前因後果，仔細想過堂邑城內各色利害相關人物，已經大概地找到了謀害你大哥的幕後主腦，只是沒有什麼證人證物，暫時奈何他不得。”盧嘉瑞說道。

“什麼？你想到了？”竇橫跳起來，衝過來一把抓住盧嘉瑞雙臂，雙眼冒火，直盯這盧嘉瑞，大聲問道，“是誰？你告訴我，要什麼證據？老子宰了他就是了！”

竇橫的舉動嚇了明荷一大跳，初時以為竇橫又要打盧嘉瑞。

“竇橫，你休要心急，君子報仇，十年未晚。此地不是說話的地方，等你出了去，我再慢慢跟你講。”盧嘉瑞說道，“我會盡力保你脫罪出去的！”

“嘿！早知道就好了，又讓那廝多活了幾時！”竇橫甩開自己的手，嘆息道。

這時，盧嘉瑞擊掌，逢志提著個食盒進來，將酒菜擺放到小桌子上。鍾明荷說道：

“盧老爺備辦了些酒菜，來和小叔子吃兩杯壓壓燥氣，往後的事，等小叔子出去再作計較！”明荷說道。

於是，鍾明荷和逢志在旁伺候，盧嘉瑞與竇橫就在牢房裡對酌起來。（本回未完待續）