柳綠似懂非懂地點了點頭，又聽見周旖錦問道：「那陳之雙如何了？」

「太監未下死手，仍吊著一口氣，只不過五十杖下去，渾身已是血肉模糊，往後沒了行動能力，與廢人也沒什麼兩樣。」

說起此事，柳綠忿火中燒，又道：「今日公然行刑，宮中下人也自會識趣，奴婢以為，她這些年與沈太妃一道作惡多端，若是就此葬身，不僅壞了娘娘的名聲，也太便宜她了。」

「你做的對，」周旖錦眉心舒展開，面容平靜如水，直言道：「她罪有應得。」

柳綠走後，書房內又恢復了一片漫長的寂靜。

周旖錦翻閱著手中兵書，指尖在泛黃的堪輿圖上滑過，重重墨跡呈現眼前，寥寥三言兩語，斑駁筆墨，卻囊括了成千上萬人的命運乃至王朝興衰。

她腦海中忽然一陣恍惚，彷彿回到了玉清園門前那狹窄的街道上，四皇子的囚車穿行而過，她站在人群之中，周身滿是人們憤氣填膺的話語，每一聲吶喊都摻雜著淋漓的鮮血。

而如今，面前兵書中白紙黑字，懿旨中每一筆墨跡，都將昭告著無數血肉與人命的安危，縱然身份有別，他們的性命卻並無高低貴賤之分。

周旖錦揉了揉隱隱作痛的太陽穴，沉沉嘆了口氣，又埋頭紮了進去。

埋伏之舉略有成效，但只是暫緩之際，幾日之間，晉軍便已深入腹地，逼近皇城，先行的部分輕騎幾乎已到達祁河邊，臨水駐紮集結，而邊疆傳來的信件，魏璇雖率軍返援，依舊需幾日腳程，兵力的缺席，宛如烏雲密佈，連空氣都凝結起來。

太和殿內，濃重的硝煙味漂浮在每個人心頭，戰事如繃緊的弦，一觸即發。

「皇后娘娘，祁河一過，晉軍攻入皇城再無合宜的防守之地，您計謀雖妙，可行軍作戰不是紙上談兵，依老臣之見，我軍定要先行渡水，背水為陣，方可置之死地而後生。」

「連將軍未免太荒謬！」當即便有人出聲抗言：「敵我軍力差距數倍，那程廣的實力各位有目共睹，此事若正面應敵，怎有得勝可能？」

對面之人毫不示弱，反駁強辯道：「恕我直言，如今國難當頭，不計犧牲方能有一線生機，若晉軍攻入皇城，你我之輩、乃至國家命運，都將是魚游釜中！」

「你

以為，這兩三萬兵將的血肉之軀，又能拖延到何時？恐怕皇上援軍未至……」

「夠了，」正前方，周旖錦開口打斷他們的爭執，凜聲道：「我軍鎮守於祁河東側，待晉軍渡水過半……」

殿內有一瞬間的肅靜，轉眼間議論如沸騰的水般洶湧溢位：「皇后娘娘手持虎符，我等皆聽爾號令，只是戰事不可等同兒戲，若出了差錯……」

「若出了差錯，本宮自會擔責，向皇上解釋。」周旖錦的聲音決絕，凌厲的目光在殿中一掃，頓時再無人有異議。

能夠位列太和殿之中的，大部分都是為國為民的股肱之臣，然而身為臣子之身，不得不考慮的便是自己的仕途和腦袋上的烏紗帽，兵行險著雖有得勝可能，可一旦潰敗隨之而來的便是無數口誅筆伐、乃至抄家滅族之罪，如今周旖錦肯站出來擔此責任，眾臣心中不禁鬆了一口氣。

「但有一點，本宮需隨軍出征，以便臨時排程。」周旖錦又道。

「行軍路上顛簸，皇后娘娘身懷龍嗣，怎能經此磋磨？」

「本宮心意已決。」

反駁聲如晚風中點燃的星星火苗，轉眼間便被吹滅。

眾人正擬定詳細計劃，太和殿外忽然傳來一陣腳步聲，女子清亮的聲音落在每個人耳畔。

「啟稟皇后娘娘，我鄭家軍自願請命為先鋒，血灑疆場，守護我國領土，力保民眾平安！」

「啟稟皇后娘娘……」

熟悉的聲音，令周旖錦的心頭驟然一緊，隨著門緩緩開啟，鄭晚洇身著戎裝，明亮堅定的眼神穿透重重人海，映入眼簾。

鄭晚洇是鄭老將軍親手帶大的孫女，武藝精湛，入宮這些年來無一日懈怠。從前周旖錦只將她當做天真無邪的鄰家妹妹般呵護，可如今見到她腰配長刀的模樣，卻覺得比她紅妝打扮擺弄精美糕點的模樣美豔許多。

「鄭太妃大義，真有昔日韓娘子之風啊！」

如今危急存亡之際，有鄭家家軍參戰，眾人紛紛誇讚起其女將軍的風範和鄭家為民請命的氣魄。

議事之持續了一刻鐘，隨後眾人便各司其職，點兵出征，周旖錦走出殿後，忽然身後一眾官服打扮的大臣中冒出一個異樣的身影，步履匆匆，三兩步便追到她身後。

他手中持著一個小冊子，身上官服與其他人都不同，品階不足以來此議事，不過片刻便被眼尖的守衛察覺，提著刀上前，準備將其抓捕。

「皇后娘娘，微臣有要事請奏，已在此恭候多時！」

這一聲高昂呼喚果然引起了周旖錦的注意，她隨著聲源轉過頭，看見林騫的面容時，腳步愣怔了一下。