卻說這是朱厚照登基的第二年，前頭年裡沒有開的恩科，一入春便要開始了，又朝中有人上摺子請陛下選秀女充盈後宮，陛下也準了！

於是這京城裡便熱鬧了起來，又是各路趕考的舉子，又有各地入京的秀女，牟彪更是忙的腳不沾地，有時回家匆匆見過妻兒，才發現自家女兒已經能由人拉著小手搖搖晃晃的走路了，而兒子能扶著傢俱立在地上，顫顫巍巍的走上兩步了，牟彪大奇，女兒到如今已經是一歲有餘了，能走一走也屬平常，怎得兒子也能走了？

四蓮笑道，

“我請教過甘大夫了，說是這孩子先天底子好，出生後又養得不錯，因而走得早些……”

牟彪聽了抱著兒子就親了一口，

“好孩子！待你再大些，爹給你築基，咱們早些把內家的底子打下了，以後做個武林高手！”

福兒似是聽懂了他爹的話，當下呵呵笑著連連點頭，樂得牟彪在他臉上又重重親了一口，對兒子練武四蓮倒是樂見其成，福兒前世是個病弱的孩子，這一世若是有個健康的體魄，能飛簷走壁，高來高去，想來必是他十分願意的！

牟彪摟著兒子親了又親，轉身見得扶著牆的女兒從外頭走進來，便過來一手薅了女兒的領子，往上一拋，又在玉如的咯咯大笑之中將她攬進了懷裡，牟彪一手一個抱著，在屋子裡轉圈兒，

“咯咯咯……”

孩子們的笑聲立時盈滿了整個屋子，待得他們玩夠了，牟彪才將人往榻上一拋，兩個孩子哇哇叫著落到了軟軟的墊子上，牟彪便坐到四蓮的身邊，一面看她繡花一面道，

“這陣子京裡魚龍混雜，你同孩子少出門……”

四蓮點頭，她可是京城裡土生土長的本地人，要說這京城吧，乃是天子腳下繁華熱鬧自然是好，可就有一樣不好，就是來來彺往的人太多事兒就多，尤其每回科舉，進京的人不光有各路的舉子，便是那江湖上的大盜，小毛賊等等也趁著這機會進了京，這時節京城裡家家戶戶本地居民且要小心些了，一個不留神就會被那些高來高去的歹人們順手牽了羊。

四蓮想了想笑道，

“原本是想少出門的，不過前頭婆母叫人送了信過來，說是三月三要叫我們出去賞花……”

說甚麼賞花，那是為兩個妹子相看人家，前頭牟斌走時特意交待過劉氏，女兒們的婚事不必高攀，只要挑身家清白的人家便可，劉氏此時倒不急了，一直待到這春暖花開了，才想著兩個女兒出來走動，給人相看相看。

又如今牟斌不在了，這錦衣衛指揮使夫人的頭銜落到了四蓮頭上，叫上了四蓮便是要她捧捧場，出面給兩個妹子壯壯聲勢，以表牟家雖說如今分了家，卻是分家不分心，還是一家人，也免得人家小看了兩位牟家小姐。

牟彪聽了點頭，

“自當是應該去的，只多小心一些便是了！”

四蓮點頭，卻是還未等到三月三，家裡便來了幾位不速之客，

“啊……”

此時福兒和玉如正在院子裡曬著太陽玩耍，見得客人進來，福兒一眼就認出那走在最前頭的中年婦人了，他大叫一聲跌跌撞撞的就撲了上去，那婦人見狀笑著兩步迎上來，一把抱住他，

“我的小乖乖……福哥兒還記得媽媽嗎？”

福兒小臉上洋溢的笑容連連點頭，看得那身後幾人都著微笑了起來，

“啊……”

那婦人將他抱起來，福兒便將小臉貼在她的臉，小嘴裡啊啊個不停，一雙手捧著她的臉，一雙烏溜溜的大眼兒不停的上下打量，似是在詢問這麼久不現身的人，近來可好啊？

秦媽媽笑得眼角的皺紋擠成了花，親了親福兒的小臉，轉身對身後的幾名男子笑道，

“師兄，你們瞧瞧，這就是我同你們說過的孩子，小名叫福兒……”

“啊啊……”

福兒似是聽懂了她的話，對那幾人笑眯眯的招手，那三名做行商打扮的男子當中的一名清瘦男子，笑著上前來仔細觀了觀福兒的面相，突然一聲驚詫，

“咦……這孩子……”

他剛要說話，裡頭四蓮聞聲迎了出來，見得秦媽媽也是一喜，

“媽媽，您回來了！”

秦媽媽點頭，轉身又向她引見自家的師兄們，這三名道士都是相貌普通，放在人堆裡毫不起眼，卻是鶴鳴山上一等一的玄門高手，大師兄穆陽子，二師兄劉乾子，三師兄王湘子，四蓮一一向人行禮，穆陽子打量四蓮之後也是微微一愣

四蓮請了他們入堂內說話，待得丫頭們把茶奉上，秦媽媽將福兒交給了一旁的紅玉，這才說道，

“此次我回了一趟巴蜀，將三位師兄請下了山，就是為的那皇宮中的東西，不知這段時日，它可有作祟？”

四蓮想了想搖頭道，

“我在外頭沒有聽見風聲，也不知是當真無事，還是有事……被宮中壓了下來……”

依她看，多半是後者，大內之中不管發生甚麼事兒，都是皇家秘辛，輕易是不能為外人所知的！