那店老闆怒道：“原來是個窮酸書生，你們這些讀書人，就是愛多管閒事，這老東西趁我不注意，偷了我三個肉包子來吃，你說該打不該打？”

燕寧轉頭望向那老乞丐，見他神色慌張，渾身縮成一團，手上還拿著半個啃掉的包子，他便知曉店老闆所說不假，嘆了口氣，說道：“他拿了你們三個包子吃，也不至於這般毆打於他。”從懷裡拿出幾枚銅錢，遞給那店老闆，說道：“這錢我替他付了，你們日後切莫再動手打人了。”

那店老闆收了錢，便不好再說什麼，又狠瞪了那老乞丐一眼，領著兩人進店去了。

燕寧見那老者還蹲在地上，他忙將他扶了起來，又從懷中再掏出些碎銀，遞給那老乞丐，說道：“老人家，這些銀子你先拿著，日後莫再要偷東西吃了。”

那老乞丐咧嘴笑了笑，漏出幾顆碎牙，說道：“這銀子，當真是給我的？”

燕寧見他不信，將銀子放在他手中，溫言道：“當真是給你的。”

那老乞丐卻搖了搖頭，將那銀子又還給燕寧，又將那半個包子啃了一口，說道：“老叫花我不要銀子。”

燕寧見他不要銀子，他從未見過這等怪事，奇道：“不要銀子？莫不是老人家嫌棄我這銀子？”

那老乞丐又說道：“老叫花不嫌棄銀子，自然是嫌棄你。”

燕寧奇道：“嫌棄我？”

那老乞丐點頭道：“自然是嫌棄你。”

燕寧不解問道：“我替老人家解圍，老人家卻又何故嫌棄我？”

那老乞丐站起身來，圍著他轉了一圈，燕寧不知他何意，那老乞丐又用鼻子嗅了嗅他身上味，摸了摸他手腕，說道：“我嫌棄你這身酸臭味。”

燕寧抬起袖子聞了聞，並未聞到任何酸味，奇怪道：“老人家，我身上無甚味道，你怎地嫌棄我身上那酸臭味？”

那老乞丐嘿笑一聲，說道：“你自然是聞不到那味道，老叫花我可是聞得清楚，罷了，這銀子，老叫花還是收下罷。”

那老叫花方才不要，此時卻又將那銀子拿了過來，燕寧見他行事怪異，心道這老叫花或是心智受損，胡言亂語了起來。

見老叫花拿了銀子，燕寧正欲離開，哪知那老叫花卻拉著他衣袖，笑道：“小子，你可是要出城去？”

燕寧見他拉著自己，見天色已晚，想著他一老乞丐，不知去往何處，說道：“在下正是要出城去，老人家可有去處？”

那老叫花嘆氣道：“老叫花四海為家，並無固定去處，不過若是說這新安城附近，老叫花卻倒有一處去。”

燕寧問道：“老人家有何去處？”

那老叫花朝著城外一處指道：“老叫花住在那城外城隍廟，不過如今天色晚了，老叫花一個人不敢走夜路，怕是回不去咯。”

燕寧見他所指之處，正是自己出城方向，想著自己也要出城，便送他一程也好，便說道：“老人家，你若是不嫌棄，便和我一同前行如何？”

那老叫花喜道：“如此甚好。”

兩人出了城門，那老者指著前面山頭上一處廟宇說道：“前面就是那城隍廟，小子，可還有點遠吶。”

燕寧定睛一看，見那城隍廟還在另一座山頭上，又見老者瘦骨嶙峋，便想讓他上馬騎行，他對著老者說道：“老人家，你年老體弱，上馬來吧。”

那老者卻忽地冷哼一聲，說道：“嘿嘿，老叫花不騎馬，小子，你怎知老叫花年老體弱？說不定你這馬，還比不上我這老叫花呢。”

燕寧只當他說笑，說道：“老人家莫要取笑於我，人怎能跑得比馬還快。”

老乞丐見他不信，冷冷一笑，說道：“小子，你既不信，不如咱倆來比上一比，如何？”

燕寧當他說笑，隨口應道：“好，老人家，那我們就來比一比。”

那老乞丐聞言，嘿嘿笑了一聲，不等燕寧說話，便拔腿就跑。那老乞丐身形瘦弱，可步伐卻是極快，兩三個呼吸之間，便奔出了百米，燕寧見他如此神技，不似常人，一時間驚得說不出話來。

那老乞丐見他還未動身，轉頭回來說道：“小子，還不快跑？”

燕寧聞言，忙駕馬前追。

那老乞丐在前方跑著，燕寧在後面縱馬狂追，他騎在馬上，見那老乞丐在山間路上如履平地，自己駕馬奔走，無論無何，始終拉不進距離，心中暗道：“這人步伐極快，竟跑得比馬兒還快，他莫不是這山間鬼怪？”又瞧見那老者影子在月光下被拉長，不似傳言中的無影鬼怪，心中又驚：“這老人家不似鬼怪，卻跑得如此之快，當真是神乎其技。”

他不知江湖中有些輕功厲害之人，能平渡江水，跳躍山澗，那老乞丐腳下生風，也是輕功極為厲害之人。

燕寧追了許久，那前方城隍廟越來越近，可還未追上那老乞丐，此時兩人已跑了約麼一個時辰，他想著那老乞丐跑了這陣子，定會力竭，到時候自己騎馬定能追上。可哪知那老乞丐非但沒任何力弱狀態，卻越跑越快。