大夏建元六年冬，徐州開始下起了雪。

徐州鳳城一街道轉角處，擠滿了人，一群人緊緊圍著一對耍雜藝的爺孫，只見年老那人身著一身黑色袍子，臉上戴著一張紅色臉譜。

那老者掀起袍子，把臉一遮一掀，動作極快，霎時間紅臉變成了黑臉。眾人見狀，無不驚歎連連。那老者見圍觀人等興致起來，又連續變了幾個臉，引得眾人掌聲未絕。

在那老者雜耍之時，一旁那小女娃兒端著一個鐵盆，走向人群求賞，可圍觀眾人大多是看熱鬧，極少有人願意打賞，一些人見小女孩兒走來，避之不及，連忙走開；一些人則擺手拒絕。

那小女娃兒端著鐵盆走了一圈，只有一兩人打賞，兀自嘆氣時，一秀才模樣的年輕人走了過來，那秀才從破舊的衣服中摸出一塊銅錢出來，嘆氣道：“四海為家不易，我燕寧雖是個窮酸秀才，但見你爺孫二人這般賣藝討吃，你我雖無親無故，我卻也是過意不去，這一枚銅錢你且收著。”

那小女孩娃兒收了銅錢，連忙躬身作揖感謝。旁邊眾人見那窮秀才一身衣服破爛補丁不少，卻拿出銀錢施捨，只當他傻子。

那小女娃兒端著鐵盆又走了一圈，盆中又收了幾枚銅錢，她身材瘦小，在人群中穿來穿去，突然感覺後背一人拉住了她的辮子，她立足不穩，向後摔倒，手上鐵盆摔落，盆中銅錢盡皆打翻在地。

那小女娃兒心下慌張，來不及站起來，就趴在地上，想要把散落的銅錢撿起來。

正在那小女娃剛伸出手時，後背一股巨力傳來，一雙手突然擰住了她的衣領，然後像拎小雞一樣把她拎了起來。

那小女娃兒慌亂之中哭了起來，四肢不停擺動，想要掙脫束縛，可她畢竟年小力微，哪能掙脫。她哭泣中調轉頭來，看見一個長滿麻子，滿臉絡腮鬍的男人惡狠狠地盯著自己，嚇得哭喊道：“你快放我下來，快放我下來。”

那滿臉絡腮鬍的男人正是本地惡名昭著的地痞陳四，他一雙眼睛瞪大盯著那小女娃兒，大聲道：“小女娃兒，你撞到爺爺我了就想跑？”

那小女娃兒看見陳四，知道他就是剛才拉自己後背的人，又見他把地上銅錢全部收入袋中，急得哇哇大叫，說道:“快把錢還給我，那是我和爺爺的錢。”

陳四嘿嘿獰笑，伸手捏住那小女娃兒的臉蛋，說道:“誰是你爺爺？”

那小女娃兒被陳四這樣一捏，疼得哇哇大哭，正在此時，那老者聽聞不遠處孫女哭聲，忙停下手中雜耍，往這邊走來，見陳四拎著孫女，又見眾看客漠不吱聲，他年歲大，這些年走南闖北，見識多，一時間就知曉這陳四不好招惹，他對著陳四躬身作揖，道：“這位爺，這位爺，不知孫女如何得罪您，還請您高抬貴手，原宥則個，在下給您陪不是。”

陳四直直冷笑道：“這小娃娃想汙了我銀錢，她既然是你孫女，這錢當你來陪我吶。”

那老者不敢得罪陳四，無奈懇求道：“這位爺臺，孫女有眼不識泰山，得罪了爺臺，還望爺臺大人不計小人過，將孫女和銅錢還與我。”

陳四大怒道：“你這老頭兒是聾了嗎？這銅錢分明是爺爺我的，你卻倒好，還想讓我把這小娃娃和錢一同給你，這小娃娃得罪了我，爺爺我不高興了，沒有三錢銀子，爺爺我今兒還不走了。”

那老者本就窮苦，身無分文，哪能有三錢銀子，他突然跪地磕頭，哭道：“這位老爺，我爺孫二人本就是討口飯吃，身上是一文錢也沒有吶，您大人有大量，求求您放過我孫女吧。”

那小女娃兒和那老者爺孫連心，見爺爺痛哭，她也哭了起來。

陳四聽那小女娃兒哭聲，心頭惱怒，猛地一巴掌扇過去，吼道：“哭甚麼哭，你陳四爺爺還活得好好的，再哭老子把你嘴給你打爛。“

那小女娃兒被陳四這麼一打，哭喊得更厲害了，陳四又要抬手打，剛一抬手，從背後來了一人，伸手捏住了他的手腕。

陳四怒急，轉頭望去，只見那人一臉憤慨地看著自己，那人衣著破舊，一身秀才打扮，正是方才施捨給小女娃一枚銅錢的燕寧。

原來燕寧打賞之後，就已離開，見這邊吵鬧起來，他又折返回來，見到了方才陳四打人的一幕。他本是讀書人，久讀聖賢書，便行君子事，見那陳四欺辱這對爺孫，一時心中憤慨，便忍不住出手相助。

陳四猛地掙脫，怒道：“你是何人，敢動你爺爺。”

燕寧高聲朗朗道：“我不過一讀書之人罷了，最是看不慣你這種欺辱弱小之人，今兒遇上了，便要管上一管。”

陳四往他上下一瞧，嗤笑一聲，道：“我道是誰，原來是個窮酸書生，爺爺我做事，你也敢來管，你可知道老子是甚麼人麼？”

燕寧不懼，上前正視道：“不管你是甚麼人，也不能如此欺負一對老小，普天之下，還有王法，似你這般無賴，自然有王法制得你。”

眾看客本來是圍觀熱鬧，聽他如此頂撞陳四，都暗自為他擔憂。

果然那陳四怒氣攻心，他橫行鄉里，沒人敢頂撞他，誰知竟被一名窮酸秀才教訓侮辱，卻要他如何嚥下這口氣？當下大聲道：“王法？爺爺我就是王法，看老子打爛你這張臭嘴。”

大吼一聲，手上撒開那小女娃兒，往燕寧小腹就是一拳，燕寧未料到他突然出手，躲閃不開，哀叫一聲，彎下腰去，登時嘔吐起來。

陳四不依不饒，補上一腳，把燕寧踢翻在地，然後坐壓在他身上，拳頭直往他身上招呼，打得燕寧哀號連連，再也說不出話了。