這夜燕寧又開始練功，他獨自一間房，晚上無人打擾，想著練功也是件美事，就算睡到明日中午，反正那工錢也已扣完，大不了多挑幾桶水。

翌日，燕寧又睡到了午時才起，他又在管家惡狠狠唾罵之下，吃了午食，又去挑了三十桶水，便又到書房中去了，這日到了書房，他便又發現書案上畫了一副新畫，於是他便又題詩上去。接下來幾日，他都是下午來到書房，見書案上新畫，題上自己的詩詞。

過了差不多半月有餘，這一日午間吃飯時，燕寧未見管家身影，心中詫異，剛想問身邊老許，便見管家吩咐幾人抬著個小箱子走來，那管家命人將那箱子開啟，只見裡面都是些白花花的碎銀。

管家吩咐眾人一一上來領取工錢，見眾人都領到了那銀錢，燕寧心中竟也有些感嘆，心中嘆道：“在這沈府中做工一個月，便有二十錢銀子，想當初在鳳城時，我和那爺孫三人，只因九枚銅錢，我便被冤入獄，而那爺孫也被屈打成招，若非是這銀子和那人心作祟，我又怎會落得如此啊。”

看那眾人領到工錢，皆歡欣不已，他心中又想到：“沈大哥救我性命，待我不薄，我又怎地能貪圖沈家的銀子，實屬不該也。”當下便默默不語，等到吃了飯，便又自到那書房去了。

這日到了書房，他見那書案上與往日不同，前幾日他來時，這書案上總會擺上一幅畫，而今日卻是一副對聯的上聯。

他拿起那副對聯一看，只見那宣紙上寫著：“上元不見月，點幾盞燈，為乾坤生色。”

這幾個字清秀娟麗，似前代大家的簪花小楷書法，但這字卻不似男人所寫，燕寧捧起那幅字，觀賞良久，想來沈大哥或許傾心此書法也未嘗不是。

他見此上聯合天氣之意，想到前幾日上元節時，那夜空無月，正是這般場景，而當時府內滿掛著紅燈籠，雖然無月色增光，但也有燈火生色。

他苦苦思索良久，始終想不到下聯，便長嘆幾口氣，將對聯放下，便又埋頭看書去了。

這一看便又到了晚上，他看書時，不似往日專注，始終心神不寧，想著那副對聯如何解。此時夜已深，他準備鎖上書房門後，便回房歇息，外面忽地狂風大作，天空一道亮光閃過，燕寧忙捂住耳朵，但過了許久，那驚雷聲卻未至。

他朝那空中望去，猛地大笑幾聲，然後朝著書房走去，拿起筆來，在今日那副上聯下洋洋灑灑寫道：“驚蟄未聞雷，擊數聲鼓，代天地宣威。”

今日正是驚蟄節氣，方才燕寧見那空中隨狂風大作，但雷聲未起，猛然一驚，想到此句，上元不見月，驚蟄未聞雷，有異曲同工之妙。

而那擊數聲鼓，代天地宣威，實是燕寧幼時路過刑場時，那刑場砍頭行刑前，會有鼓手擊鼓助威，那鼓聲如雷轟響，如同天威。

作完此對聯，燕寧方才心滿意足離去。

這晚白浪掀天，燕寧並未練功，他想著自己每日都是下午去書房，不見沈復，若是自己明日早上便去，定能見到他，這一晚他便早早睡了過去。

到了這第二日，燕寧便早早醒了起來，他到那廚房外，那管家看見他，眼神奇怪，說道：“今兒個太陽打西邊出來了？你小子這麼早就來，我可是頭一次見哪。”

燕寧乾笑兩聲，他不願撒謊，不知如何作答，管家卻又說道：“你小子定是昨日看別人拿了工錢羨慕，想要工錢了是吧，想要工錢，你就給我早早起來，把書房給我打掃乾淨嘍，可別給我出什麼岔子。”

燕寧忙點頭應道：“請管家放心，書房你就交給我，我定會打理得乾乾淨淨。”管家見他識相，囉嗦兩句便走了。

待到吃過早飯後，燕寧來到書房，他見書房如昨晚一般，無人動過，想來沈復不會來這麼早，他就在那邊看書邊等沈復，這一等就到了中午，沈復依舊未來，他想著沈復往日莫非是中午前來，這日便沒去廚房吃飯，一直等著。可等到了晚上，也依舊無一人前來，他便一直等到了深夜，直到他見其餘房屋熄燈，想著沈復今日不會來了，便鎖好門回去歇息了。

這晚他依舊沒練功便睡去了，到了第二天，他又苦等了一天，不見沈復前來；到了第三天，第四天，依舊如此。

到了第五天的時候，燕寧又一大早來到書房，他習慣性地看向書案，見書案上沒有新的書畫對聯，正準備撇過眼去，卻瞧見前幾日那幅對聯不見了，他心中奇怪，在書案上翻找一番，沒找著那對聯，他便將書房找了個遍，才確定那副對聯確實不在書房中後，想到：“莫不是沈大哥來拿走了那副對聯？可真是奇怪，他多日未現身，卻只拿走了這副對聯，為何卻不留新的書畫在此？”

沒想明白，他便不再思索這件事，找著一本儒家聖書誦讀起來，這一讀，又讀到了中午吃飯時間，他放下手中書，剛想起身，卻瞧見一人踉踉蹌蹌地進門來，那人面如冠玉，一身青白華服，不是沈復卻又是誰？

燕寧忙過去攙扶住沈復，見他形如枯槁，臉色蠟黃，忙問道：“沈大哥這是怎麼了，臉色怎麼如此憔悴？”

沈復卻擺了擺手，示意燕寧不用扶著他，說道：“唉，家家有本難唸的經，都是家事，燕兄弟不必多問。”

燕寧聽沈復如此說，便不好多問，見沈復走到書案前，拿起一張白紙，提筆便寫了起來，他出筆毫無章法，燕寧在一旁看著，見他寫的字不似狂草，但那些字卻如龍蛇飛舞，看不清是何字。他不知沈復心中煩悶，此番動筆不過宣洩心情，並不是在書寫。

沈復發洩一會兒，猛地將筆一摔，長嘆兩聲：“天命也，天命也。”

燕寧見沈復如瘋癲狀，心中關切，躬身說道：“沈大哥，那晚你救我性命，燕寧感激不盡，我雖是一介書生，無甚用處，但也知曉知恩圖報這個道理，沈大哥若因為家事，不便多說，我便不再多問；若是有其他難處，望沈大哥言明，我雖力薄，但若是能未沈大哥排憂解難出得一份力，也是好的。”

沈復嘆了口氣，他知曉燕寧為人仗義，但不願他捲入這麻煩事中來，便搖了搖頭，說道：“我無甚難處，只不過瘋病發作，嚇到燕兄弟了。”

燕寧見他不願說，也不再多問，將掉在地上那筆撿起來放回原處，沈復卻突然發現書案上那幾幅畫，他咦了一聲，將那幾幅畫拿起來細細觀看，然後看向燕寧，說道：“這幾首詩，可是燕兄弟題的？”

燕寧心中奇怪，這畫是沈復所作，而在書房這些時日他只見過沈復和自己前來，無其他人；想來沈復作了這麼多畫，還不知這詩是他所題，真是怪哉，他答道：“沈大哥，我才疏學淺，這些詩句是我閒來無事亂寫上去的，若是沈大哥覺得不妥，萬勿責怪。”

哪知沈復卻盯著他仔細瞧了幾眼，忽地哈哈大笑道：“怎會不妥？真是天作之合，真是天作之合啊。”

燕寧見沈復沒有責怪，反倒誇獎，心中一喜，正想問那對聯之事，哪知這時管家在門外喊道：“大公子，老爺叫你回去了。”

沈復罵了一句，無奈準備離開，卻見燕寧站在一旁，擔憂看著自己，他拍了拍燕寧肩膀，寬慰道：“燕兄弟不必擔心，我今日忙著，只是走不開，你若是想幫我，那你就過幾日幫我一個忙，你看如何？”

燕寧問道：“甚麼事？沈大哥儘管說便是。”

沈復轉頭過來，在一張紙上寫下幾個字，將那紙條遞給燕寧，說道：“三日後是我孃的忌日，我孃親含辛茹苦將我養大，但我這不孝子近日卻脫不開身，不能親自給她磕頭行禮，燕兄弟若是有心，你三日後早些到城外白馬寺偏殿，給我娘孔氏燒三柱香即可。”

燕寧點頭應允，那門外管家又催促起來，讓沈復快點，沈復罵了幾句，便出門走了。