116.

劉師傅技藝精湛，在他的帶領下，很快做出了一批冰鑒的成品送到府衙。

燕一真打算先在府衙試用。

冰塊被剖成嬰兒拳頭大小，用麻布層層裹好放置在冰鑒外層。放在房屋裡，一室生涼，內層再放上瓜果、菜蔬、調飲，沁涼爽口，府衙上下贊不絕口。

“就照這樣做吧，每戶一方。”燕一真吩咐道。

“是！知縣大人！”劉師傅的小徒弟高高興興地報信去了。

燕一真算了算城中的人口，遺憾地說道：“可惜發下來的冰塊有限，得省著用。”

聞言，張車前拍拍他的肩，起身出去了。

燕一真：“？？”

傍晚，後院駛進幾輛大車。張副將跳下來掀開粗布，燕一真被小山似的冰塊呆住了，“這是？”

張車前似笑非笑：“好歹我也是個秦州都尉，你有的東西，我沒有麼？”

燕一真瞠目結舌：“可這數量也差太多了……不是，這可是你自己的份例啊。”

張車前挑眉，“你拿出來的不也是你的份例？我的和你的有什麼不一樣？”轉身朝張副將揮揮手，“搬。”

燕一真恍恍惚惚：“好像是這樣沒錯但總覺得哪裡不對……”

117.

過不幾日，官差果然找上門來。趾高氣揚，甩了話就走。

“叫你去柳花縣面見巡撫，接受封賞？”燕一真覺得太過蹊蹺，加上官差的態度更覺得不是好事，“我記得往常都是巡撫親自到各州縣代天巡察的，怎麼忽然改了？”

張車前冷笑一聲，“天高皇帝遠，他們不怕我們知道太多。”

燕一真拍案而起：“他們有這膽子？光天化日之下對朝廷命官下手？”

張車前趕緊拉著他坐下來，安撫地揉揉他的腦袋，“不會這麼簡單，但也不安好心就是了。”

燕一真猶自惱火，張車前便湊到他耳邊悄悄告訴他：“我派了人在那盯著，這巡撫與平太守走得很近，恐怕背地裡很有些勾當。若我所料不錯，巡撫不是皇帝的人，怕是平太守的靠山派來的。”

“靠山？”燕一真看著張車前的臉色，大膽聯想，合理推測道：“是……這裡的人？”

他邊說，邊蘸著茶水在桌上寫了一個“宮”字。

張車前點點頭，隨即將字抹去，“此次西行，我無意中發現了幾處鹽窖，人是當地的人，窖裡卻打著李家的記號，恐怕他們還在……”手指微動，也在桌上劃了幾筆。

燕一真認出是“私鹽”二字。他立時想起老管事曾說李萇貴是偷販私鹽起家的那些話，驚訝道：“朝中已經嚴令禁止，他們竟還敢幹這營生？”

張車前露出一絲嘲諷，“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。官商勢力盤根錯節，豈是一道禁令可裁得斷的。有銀子賺，就有人遮著，不足為奇。”

燕一真怔了許久，喃喃道：“萬般皆下品，惟有讀書高。”

張車前沒有聽清他的自言自語，“你說什麼？”

燕一真嘆了口氣，“若為官者皆是如此，文章做得再好又有何益？”

不如回家寫春聯。

這回聽清了，張車前微微一笑，什麼也沒說，只是又伸手揉了揉他的腦袋。

118.

“你不要老是揉我的頭，顯得我的頭很小。”——燕知縣