秦始皇三十一年歲首剛過，咸陽朝堂，發生了一次大震動！

燈火璀璨的咸陽宮正殿，年邁得已需要人抬上殿來的老丞相隗狀，顫顫巍巍地任由謁者從他腰帶上，解下了丞相印章，端了下去。這意味著隗狀從做了十年的相位上退了下來。

這十年，是秦從一方諸侯統一海內，登天子之位的十年，為相者，本當波瀾壯闊，大開大合，但神奇的是，丞相隗狀十年間做的事情，幹下的政績，居然乏善可陳

有人說這老朽智足飾奸，取容當世。

有人說他八面玲瓏、貌似忠厚的長者，在做事上總喜歡和稀泥，除了關心自己的官位外，什麼都不關心。

類似的舉劾奏疏，年年都有，但秦始皇就是不換掉他，就是這樣一個人，居然盤踞右丞相之位十年之久。

究其原因，是因為秦相權較重，皇帝受夠了呂不韋的大權獨攬，也受夠了昌平君與自己的意見相左，他只需要一個唯唯應諾，點頭蓋戳子的丞相。

但這個印章終究老了，不中用了，秦始皇賜了其一個“大庶長”的頭銜，便讓隗狀告老。

老丞相退下了，這時候，隨著秦始皇示意，兩名謁者又端著嶄新的金印紫綏，從殿側朝群臣走來……

所有人，都盯著這耀眼的金印和鮮豔的紫綬。

它從當了很多年左丞相，一直渴望能轉正的王綰面前經過，王綰似乎早有所料，眼觀鼻鼻觀心。

它從八年來兢兢業業，被朝臣認為最可能是按照順序遞進，升為丞相的御史大夫馮去疾面前經過，馮去疾只低頭看了一眼自己腰間的銀印青綬，面無表情，御史大夫雖然常被稱之為“從相”，但終究不是相。

最終，這副金印紫綏，停留在了廷尉李斯面前！

“以大庶長廷尉斯，為右丞相，爵升為關內侯！”

所有人的目光，都聚焦在這位個子矮小的上蔡人身上。

李斯今年已經六十餘歲了，但他看上去比年齡更小的馮去疾、內史騰等人還要精神許多，這位心機頗深的老臣，此刻卻有些難以掩飾的激動，邁步而出，舉起手中的玉圭：

“臣斯，拜謝陛下！”

右丞相者，百官之首也，掌丞天子助理萬機，典天下誅討賜奪，所以王者待之以殊禮，在輿為下，御坐為起，入則參對而議政事……

作為拜相的禮節，甚少起身的秦始皇帝，也起身，肅然舉袂，朝陛下的李斯微微作揖。

面對這一幕，沒有人感到意外，沒有人覺得李斯不配，心裡只剩下四個字：“實至名歸！”

二十多年前，二人還年輕年壯時，也曾有過一次對拜，那時候的李斯，還是剛剛被呂不韋推薦到秦始皇身邊的郎官，那時候的秦始皇，還是未能掌握政權的秦王政……

二十餘年來，不知有多少次徹夜不眠的商議他們尚不能干預的政務，暢想統一的時代，規劃帝國的未來。

當時的李斯，很渴望秦始皇一親政就讓自己為相，施展拳腳，但把持朝政後的始皇帝，卻展現出一位明主的作風來，他巧妙地利用秦國內外的種種勢力，採納李斯的一切畫策建議，卻不越級提拔，而將李斯放在一個緩慢晉升的位置上，這讓李斯心急火燎，卻又無可奈何。

好在，這麼多年來，他參與消滅六國，統一天下的建言獻策，以及鞏固帝國統治，車同軌、書同文字的舉措，沒有被皇帝忘記，二十年君臣相得，終有今日回報！

但李斯沒有絲毫大意。

治國之臣，效功於國以履位，見能於官以受職，盡力於權衡以任事。李斯知道，這就是陛下的用人之術，權衡，是除了功勞和能力外重要指標，皇帝絕不會讓自己的臣子一家獨大。

果然，除了左丞相依然是李斯的老對頭王綰，御史大夫仍由馮去疾擔任外，空缺出來的廷尉人選，秦始皇點了一個讓李斯即便身為右丞相，卻仍感到如芒刺在背的人……

“駟車庶長，內史騰，升爵為大庶長，任廷尉！”

“果然如此。”葉騰等這一天很久了，這個飽受爭議的韓人，總算躋身九卿，他亦出列拜謝皇帝。

群臣面面相覷，如此一來，朝堂格局就產生了微妙的變化：

李斯作為右丞相，長子李由在長沙郡做郡守，他也是法家法吏的代表。

儒家博士們團結在左丞相王綰周圍，積極推動明年的東巡封禪。

馮去疾為御史大夫，其從兄馮無擇為關內侯，在燕趙駐軍。

葉騰為廷尉，而其婿黑夫，似是要去東方某郡任郡守。

蒙毅作為中郎將，常伴皇帝左右，蒙恬則作為朔方郡守。

再加上已然落寞，王翦老邁，王離遭貶，隻身下一位通武侯王賁的王氏軍門。

君臣的權力平衡是一個非常重要的問題，君主必須站在統籌的高度，以平衡、牽制的技巧統御臣子。尤其是能臣，更要御之有術，否則就會節外生枝，生出亂子，危害君主的帝業。

不管是朝堂還是軍隊、地方，沒有誰能一家獨大，所有權力，仍集中在皇帝手中……