“多謝昌南侯相助之恩。”

一進廳堂，喜便道明瞭來意，他今日，是專程來向黑夫道謝的。

“喜不過是邊郡小吏，染病將死，卻無從就醫，家人將棺槨都已準備好了，還將我多年抄錄的簡牘一點點放進去，只待死期。”

“卻沒想到，昌南侯竟會在陛下面前提及我，讓我能上達天聽，陛下還派御醫不遠千里，前來救治。讓我僥倖，能從大司命處脫身而活……”

黑夫記得這事，那是三四年前，秦始皇東巡時發生的事，他家裡來信，說喜病篤將死。

黑夫憐之，覺得不應該讓這樣一個好官籍籍無名，便乘著鼓吹雕版印刷術的機會，拿喜抄錄律令來舉例子。

當時他就覺得，喜的故事，當不止讓後世千萬人所知，也應該讓秦始皇知曉！在帝國的基層，還有這樣一位勤勤勉勉，兢兢業業的秦吏！

但沒想到，喜居然真的被秦始皇派來的御醫給救活，休養一年半載後，身體大好。

不僅如此，喜還因禍得福，被朝廷塑造成了典型，雖然沒搞什麼“向喜同志學習”的活動，但喜立刻從假郡丞直接扶正，並賜爵兩級，如今已是五大夫。

他誠摯道謝，黑夫連道不敢，避席道：“若無喜君秉公執法，黑夫早在十餘年前，就被人誣陷，身處囹圄，豈會有後來的事？”

年近五旬，已顯老態的喜孰視黑夫良久，見他富貴還鄉，依然不驕不躁，頷首道：

“南郡安陸縣，真是出了一位了不得的人物！”

回想起十多年前的那起案子，昔日的卑微黔首少年，如今卻是帝國功勳前十的君侯，不由感慨良多，作為見證這晚輩起於微末的人，喜心中亦十分欣慰。

二人推讓稱謝一番後，便入席聊起了公事：他們雖然很早就認識，卻無私誼。

黑夫最關心的，當然是洞庭郡的軍情。

洞庭郡便是黔中郡，位於後世的湘西貴州，兩千年後都是滿地民族自治州縣，眼下更別提了，當地夏人與蠻夷的比例，大概一比十，有的地方，甚至是一比一百……

統一初期，那裡還爆發了越人與秦軍的衝突，落敗的越人南逃入西甌，是引發秦甌戰爭的導火索。南征開始後，黔中郡也有一支偏師，渡過沅水南下，駐紮在鐔城（湖南靖縣），與桂林軍成犄角之勢……

喜說道：“洞庭郡蠻夷巴人混雜，本就不穩，近幾年常有南郡人過去，騙誘蠻夷，帶回南郡為奴，夏越常有衝突。開戰以來，郡中常有夷越背叛，鐔城之軍還沒來得及去攻西甌，就只能停下平叛，也因此未深入嶺南，軍尚存。”

“只是鐔城被群山所阻隔，糧秣運送艱難，軍乏食，郡尉希望他們能退回遷陵縣就食。”

黑夫心裡冷笑，這洞庭郡尉前兩年還順應潮流，叫囂著要與巴蜀一起開西南夷，進軍西邊的且蘭、夜郎呢。這群邊將眼饞李信、黑夫他們的功績，立功心切，不顧郡情，屢興邊釁，這也是秦朝四面用兵的原因之一，眼下吃了癟，熱情也消退了。

“感情全天下，想打這場仗的，就剩下秦始皇一人了……”

黑夫心中吐槽，又問起與喜工作攸關的事：“洞庭郡吏治如何？”

喜嘆了口氣，搖頭道：“不好，吏治每況愈下……”

……

在喜看來，相比於統一前的銳意進取，秦吏隊伍中的風氣，似乎已經變了味。

“尋找藉口，收受禮金者有之。”

喜說起一事：“兩年前，我病癒復任，竟聽說那沅陵縣令嫁女，不僅邀約賓朋，還通知縣裡三老和群吏前來祝賀，令進不滿千錢者，坐之堂下。”

“如此明目張膽收取賄賂，我以法責之，大小官吏卻皆言此乃賀錢，是給縣令之子的新婚之賀，絕非賄賂。郡守也以為不足以罪之，我最後力排眾議，方將縣令免職，其餘諸吏略受責罰。”

黑夫點頭，宴會收錢，跟沛縣呂公家，倒是有異曲同工之妙，若喜在泗水郡，沛令就要倒黴了。只可惜，像喜一樣的法官，太少了。

他在膠東郡時，也見過類似的情況：官員離開時，同僚送三五百錢甚至千錢，本是尋常事，官府也睜隻眼閉隻眼，畢竟秦吏薄俸，大家總得生活。

可現在，各地又多出了“迎錢”，官員到任，當地豪貴紛紛送錢，美其名為安家費，實際上就是賄賂。誰給了，新官就對誰睜一隻眼閉一隻眼，在徭役上也不為難，卻將重役轉嫁到庶民，甚至是蠻夷部落頭上。

除了這些人情禮節外，直接貪贓枉法者有之。

喜處理過一樁案子，曾經因犯罪被洞庭郡逮捕的犯人，他家鄉獄掾送來一封信，說那邊還有案情，要送去審理。若非喜核對爰書後察覺不對，派人過去追，那犯人回去就被放了。

敲詐勒索者亦有之，洞庭郡乃邊遠地區，常有六國地區的人被遷來，押送的官吏乘機勒索，掠奪遷民錢財，還根據接受賄賂的多少，決定遷徙的遠近。