只聽萬人齊喝，兩軍便開始了一場惡戰，司馬元顯極為緊張，若萬一被桓玄打敗，那必定是一死，便想再到都城建康調兵前來支援。司馬元顯調轉馬頭，向建康城行去，桓玄當司馬元顯乃貧生怕死之小人。激戰之餘。桓玄看了看身旁堂兄桓修。問道：“兄長看此局勢，可有把握三日之內攻入京城，佔領建康？”

桓修閉目一思，喝道：“以這局勢來看，何需三日，今日便可佔領了京城！”

桓玄聞得此言，心想堂兄竟然比自己的野心還強。

司馬元顯入城求援，領一萬兵馬奔來，待司馬元顯趕來時，數萬軍隊已然死傷大半，桓玄見敵方援軍趕到，卻也未有撤兵之意，又是一笑道：“今日我便攻入京城，殺了司馬元顯！”言畢與桓修二人齊揮兵刃殺去，所到之處，鮮血四濺，廝殺聲震天，血流成河！司馬元顯見狀大驚，想不到敵軍竟有如此雄勢，便有了退兵之意。大喝道：“撤，快撤！”言畢勒馬回頭，逃向京城而去，桓玄那能放過如此良機，領兵追擊。司馬元顯蒼皇而逃，士氣低落，不戰而敗。桓玄大喝：“小兒休走！”

司馬元顯不敢回頭相望，狂拍駿馬，半個時辰許便奔到京城城門之下，見守城官便大喝：“快開城門！”

守城官哪敢不聽命令，便令手下大開城門，司馬元顯領殘兵進了城去，卻也在此時，桓玄追兵已到，若關城門怕是來不及了！瞬間桓玄已攻入京城，殺了守城官員，再追司馬元顯而去。司馬元顯自知性命難保，打算逃出城去，卻不料京城城門已被桓玄部下守住，見司馬元顯奔來，便向其餘三方城門處軍隊發出訊號，半響桓玄，桓修領兵趕來。司馬元顯嚇得冒了冷汗，說不出話來。

桓玄大喝道：“小兒，受死吧！”言畢右手一揮，數名親兵長矛殺去，司馬元顯再無逃跑之機，死於桓玄手下。桓玄佔領建康。對北府名將劉牢之有所謂忌，打算著如何收奪劉牢之兵權。

劉牢之聞得桓玄攻佔建康城，對桓玄實力有了些畏懼。過了數日，桓玄修書要求劉牢之父子前來京都，劉牢之大驚，實在猜不透桓玄到底打算如何應對自己，想想自己麾下的北府軍，當然是晉室之精兵，莫不是桓玄怕自己領兵攻去才要求自己進京議和麼？但其子劉敬宣卻不這般認為，他卻是懷疑桓玄想對父親與自己進行殺害。

劉牢之將此事告之劉裕，看看他對此事會有如何看法。劉裕起初聞得桓玄於荊州起兵，便要求領兵前去陣壓，但劉牢之想到由於打壓孫恩起兵，北府軍已然實力大減，便未答應劉裕要求。如今桓玄已然攻佔京城，又要求進京，這此中定有不可告人之機。劉裕仔細想了想說道：“想必桓玄是有些怕我北府軍，若不然早就領兵殺來了，還能要求將軍父子進京麼？”

劉敬宣點了點頭，算是同意劉裕說法，劉牢之卻不這樣認為，猜道：“或許他想保全實力，攻佔其他地方呢？”

劉裕笑道：“若如將軍所言，那可就太好了，這樣我們就可以聯合其它地方兵力將其陣壓下去！”

劉牢之搖了搖頭：“不會有這樣簡單的，桓玄的實力只怕沒有任何軍隊能敵，咱們不如就投靠了桓玄！”

劉裕，劉敬宣二人聞此大驚，均不同意劉牢之所言，劉敬宣當即反對道：“父親，此事萬萬不可！”

劉裕也反對道：“將軍，桓玄可是心狠手辣之人，萬一將軍投靠了他，日後定然會百般為難，縱使將軍現已統領北府軍，桓玄必定會收了將軍的兵權！”

劉牢之聞得二人之意，也覺得有些道理，但現下到底該如何，進京與不進卻成了最要緊之事。千思萬想之下，最終還是與劉敬宣一同去了建康。

桓玄聞得劉牢之父子前來，好茶好酒款待。劉牢之父子不知桓玄到底要做那般，也不敢多問，只待桓玄問話。桓玄不聞二人言語，便舉起手中酒杯，笑道：“咱們先幹一杯！”言畢一飲而盡，見罷隨之而飲。方才聽桓玄問道：“聽說劉將軍麾下有一人叫做劉裕，此人十人厲害，有舉千斤之力，萬夫不當之勇，不知真有其人麼？”

劉牢之說道：“確有其人！”

桓玄聽罷一喜，“為何不叫他也一同前來？”

“將軍書信中未提到他，所以未來！”劉牢之顯然對桓玄有些畏懼。

卻聽劉敬宣說道：“將軍，此人的軍事才能，非一般人能敵，別看我北府軍因討伐孫恩實力大減，不過若現在有誰的軍隊能與我北府軍作戰，縱使對方有百萬雄獅，也必定會敗於劉裕之手！”劉敬宣此言其實是在告訴桓玄，北府軍的實力是你桓玄的軍隊不可比的，也意在告訴他北府軍根本不曾怕過你的軍隊。

桓玄聽出了語中玄機，劉牢之怕桓玄發怒，罵道：“犬子酒後狂言，將軍誤信以為真！”

桓玄哈哈一笑，“如今我已坐鎮京師，不知你可有歸順之意？”

劉敬宣聽罷似要發怒，卻見父親使了眼色，壓了怒火，劉牢之假意一笑：“可否容我細想幾日？”

“給你三天的時間！”桓玄嚴肅道。

劉牢之顯然有了歸順之意，便急修書告之劉裕，叫他速來建康，劉裕接得書信，不耽擱半點時間駕了馬向建康奔去。

桓玄叫來堂兄桓修，說道：“明日我便收了劉牢之兵權轉交於你，兄長可否願意？”

桓修聞言心中一喜，想想能統領北府軍將該是多麼大的榮譽。便點頭答應了。

劉裕到了建康又見了劉牢之父子，劉裕見罷二人直言正事道：“將軍是否不願歸順桓玄？”

劉牢之點了點頭，卻又無奈道：“桓玄大權在握，恐怕……”又搖了搖頭，劉裕也覺此事十分棘手，如不歸順，兩軍必定開戰，若歸順，只怕再難得到重用。

劉裕說道：“咱們萬不可投靠桓玄，請將軍三思！”其實劉牢之也萬分不想，但卻未有什麼更好的方法，若兩軍果真開戰，恐怕北府軍必定慘敗。

桓玄給劉牢之細想之期已到，劉牢之帶著劉敬宣，劉裕去見了桓玄，桓玄不識劉裕，見行來三人，生了一絲疑問，卻聽劉牢之介紹道：“這位便是將軍想見的劉德輿！”桓玄聞言看了看劉裕，果覺此人身上有股霸氣。

劉裕行了一禮：“劉裕見過將軍！”

桓玄哈哈一笑：“早聞劉將軍有萬夫不當之勇，今日見劉將軍如此身強力壯，想必不假！”

“將軍過獎了！”劉裕面無表情道。

桓玄也不在此事上多言，轉眼看了看劉牢之道：“將軍想好了麼？”