他只能怪自己。是他讓吞噬塞拉的兩場火焰越燒越旺，是他帶領塞拉走到今天這個境地。

是他縱容塞拉對他産生不容於世的感情，是他接納了塞拉的標記，也是他恬不知恥地陷入這段不倫的感情，引誘塞拉走向毀滅。

而直到失去了一切，他才敢在他那顆貪婪又腐敗的心裡承認——他愛塞拉，他一直都愛。不僅是因為幼崽和雌父的羈絆，早就不是了。他會在塞拉對他坦誠愛的時候裝作逃避的沉默，他會在塞拉手足無措地時候若即若離地讓塞拉嘗一點甜頭，他會在塞拉在他床邊熟睡時，輕輕握住他的手。

他會在深夜最不能見光的夢裡，奢望塞拉那樣炙熱的目光，永遠停留在他身上。而後他會在黎明來臨時推開塞拉，假裝他對蟲崽單純的愛還沒有腐敗得徹底。

但是蟲母啊，他愛塞拉。

有罪的是他，問心有愧的是他，萬劫不複的是他，為什麼母神帶走的是塞拉。

灼熱的白光在他的視線周圍跳躍，焚燒之痛蔓延至他身體的每一個角落。軍醫為他注射了一根緊急恢複藥劑，但是他們都知道那不會有任何用處——襲擊者的藥劑直接作用於埃德溫的雌蟲腺體，而那塊兒皮肉正在迅速衰變，連帶著雄蟲的標記也在土崩瓦解——這個傷勢不會立刻致死，卻也確保了埃德溫會在不久的將來死於資訊素匱乏症的迅速反撲。

想來，幕後黑手已經為他安排好了死亡時間和結局。

埃德溫的唇角流下鮮血，而很快，過量的血液就從他唇縫裡瘋狂湧出來，無論他如何掩飾和吞嚥都無濟於事。他顫抖著抬起一隻手，用軍裝的袖子擦掉了鮮血，用虛浮的雙腿支撐著他的身體，轉過身說：

“通知全軍，開往天宮星。避免與第一軍和第三軍的任何沖突。”

凱恩中將凝眉應是，在其他軍官領命離開指揮室時，凱恩對埃德溫說：

“長官，我們是否應該重新考慮執行帝都星的命令？如果我們能從第三軍撕出一個口子，我們可以率軍奇襲帝都星，皇族一定想不到——”

“第二軍和特殊部隊仍然拱衛帝都星。即使我們撕開了第三軍，第一軍的實力也遠在第四軍之上。我們孤立無援。”

埃德溫的聲音冷靜極了，彷彿他並不是站都站不穩，唇角仍然在淌血似的。

“我只對你下達一個命令，凱恩。在我帶先鋒軍與反叛軍對戰時，若戰況不利，想辦法帶著第四軍穿梭天宮星和snt401之間的蟲洞，再穿過混亂星系離開帝國，前往卡麥拉星域。在那裡儲存力量，直到逃過帝國的圍捕。”

“不需要為諾亞公爵複仇，這不是他想要的。也不要與帝國軍隊為敵，那份來自帝國研究院的洩露資料你也看過了，帝國仍然有可能大規模控制軍雌成為傀儡，在皇族徹底亮出底牌之前，還不是好時機。”

他吐出最後幾個字，彷彿簡單的音節正在割傷他的嗓子。他撇開了視線，緊緊盯著星艦外湧動的星雲。

凱恩中將沉默片刻，他的眼底爬上了不容錯認的敬重。到了此刻他才徹底明白，他和第四軍的軍雌從來沒有選錯。埃德溫做了一切他所承諾的，即便在他剛剛失去一切之後，他想要做的仍然是保全他的同胞。

哪怕這意味著用他自己的命去鋪路。

“我願加入先鋒軍，與上將並肩作戰。”

凱恩摘下自己的軍帽，躬身對埃德溫請示道，而埃德溫只是急促地喘息片刻，彷彿在壓抑著劇烈的疼痛，但他的聲音仍然平穩冷靜：

“請求駁回。先鋒軍由我親自挑選，再自願簽署赴戰書，資訊素匱乏症末期的軍雌優先。你鎮守後方，與第一軍和第三軍拉開距離，免得發生意外。此外，徹底排查軍中，我們至今不知道皇族如何滲透、又如何利用他們的精神控制技術，無論發生什麼，切莫自亂陣腳。”