得了案首後，簡爹的待遇跟考試前相比來了個大翻身。

照理來說，簡爹這樣的年紀才透過院試，哪怕是拿了案首，也不會受到如此大的關注，可奇就奇在他那詭異的運氣上面，旁人每每提及，都說這要早些年參加得了院試，指不定已經考出頭了！

時常有人相邀參加各種文會宴席，簡爹不是多善於與人交際的人，再說有些貼子送過來，看上面寫明的地點就知道是個什麼樣的場所，簡爹一律以要陪伴家人婉拒了，只有幾個必須出席的聚會參加了一下，不久之後便要啟程回新丹縣了。

李秀才他們得知簡爹要走，想也沒想就決定跟簡爹一起走。

旁人說簡爹黴運，他們卻覺得簡爹運氣極好，你看，來的路上遇上水匪卻毫發無損，青姚幫的船卻差點被鑿穿，柳英芝二人更是落水受驚連院試都沒能參加，而他們三人順利參加院試不說，而且都考中了，這是他們來的時候萬萬沒料到的，三人都做好了不中來年再參加的思想準備，權當多一次歷練吸取點教訓。

三人覺得，這是因為跟簡爹在一起才有的好運氣，所以哪捨得分開來走，而且性情相投，將來更該多多往來。

反而同是新丹縣來的考生，實在沒那個臉皮蹭著一起走，最初將簡爹黴童生名頭傳出來的那一位，自己運氣也不怎樣，不知第幾回來考院試了，卻再度落榜，聽說當天放榜案首被人報出來後不久，那人就自動消失了。

再度上船，這回氣氛輕松多了，不再長時間地待在船艙裡讀書，而是走到船頭看風景，船上多了些人，包括簡爹簡娘在內都沒留意到，另一方面也是因為對陽哥兒太過放心。

“老大，這兩天我們倒是打聽到一些訊息。”趙二虎嘿嘿笑道，

“什麼事？說吧。”簡樂陽瞥了他一眼。

“我聽說青姚幫江堂主的位置被別人取代了，他身上掛了個副堂主，其實就是個閑差，沒想到那個姓柳的一狀告上去威力真大啊，真替江堂主不值，早知道當晚就不應該出力，讓那個姓柳的被水匪捉去好了。”趙二虎挺替江堂主惋惜的。

簡樂陽嘴角彎了一下，最好再來一兩次這樣的事情，那江堂主就會對青姚幫徹底失望了吧！

“老大，我會留意青姚幫江堂主的情況的，江堂主在道上的名聲一向很好。”張孟聽趙二虎說了自家老大當面挖牆角的事，張孟覺得能將江堂主挖到倉河幫裡來，簡直是太好了，就是現在別人看不上，但將來未必啊。

簡樂陽點點頭，趙二虎接著又忿忿地說：“接手江堂主的那個混蛋，眼睛長在頭頂上了！我們這回停靠在碼頭上時，明明有空位置，就因為在他們青姚幫旁邊，不準我們進來。幸好當時華家的一位管事就在邊上，知道我們是倉河幫的，出面幫我們說了幾句話，這才能將船靠在碼頭上，那個狗東西，哼！”

簡樂陽挑了挑眉，沒想又承了華笳的情，雖然別人只是幾句話的工夫，但對倉河幫卻有用得很，畢竟青姚幫勢大，他們放出話來，別人不會因為一個名不見經傳的小幫派而得罪青姚幫，犯不上。

“以後再來的時候，備一份禮送去華家。”禮不在輕重，重要的是倉河幫記住了這份人情。

“好的，老大，我記住了。”

船駛離了碼頭，帶著新出爐的案首以及三位秀才，趙二虎得瑟地跟張孟炫耀，簡夫子那就是他們隔壁村的，他們村裡也有孩子跟著簡夫子讀書，這回回去要水漲船高了，順便也將簡夫子以前黴童生的名頭跟張孟普及了一下，用趙二虎的話來說，那些人都是瞎了眼的，有老大在什麼樣的黴運鎮壓不了？

他們這回船一靠岸，趙二虎就上岸打聽這些科考的情況，一聽案首是簡爹樂壞了，可礙於

不能曝露老大身份，否則必定大吹特吹，那案首就是咱老大的親爹啊，只能拉著知情者張孟猛侃，否則得憋壞他了。

算計了開船的時間，所以入夜的時候便停靠在了上次遇水匪的集鎮碼頭。

夜黑風高，正是殺人放火時。

府城華家別院，管事向華笳彙報府城的情況，其中就提到了青姚幫的變動以及這一變動的原因。

華笳聽得直擰眉頭：“這麼說，青姚幫就為了那麼個沒什麼用的大少爺，將江堂主給擱置起來了？”

管事苦笑：“可不就是如此，我聽說了，程副幫主身邊那位寵妾，最疼家孃家這個侄兒，柳家也覺得那柳英芝本該是中案首的命，就因為江堂主護送不力不僅丟了案首，連院試都無法參加。”

華笳對此嗤之以鼻，就那姓柳的還案首的命？就他那個童生都有很大的水分，這下面真是越來越烏煙瘴氣，也就新丹縣最近好一點，換來的新縣令不會胡來，雲陽縣的縣令，跟之前姓鐘的又有什麼區別。

江堂主可惜了，這青姚幫韋幫主的身體還是那樣嗎？他身體要是一直無法好轉，這青姚幫只怕要成了姓程的天下了。“華笳跟韋幫主打過不少交道，這姓程的以前看著是個好的，沒想到這段時間韋幫主身體每況日下，姓程的便按捺不住蹦達起來了。”

“算了，你們稍微留心一下江堂主，要是碰上他有什麼難事，暗地裡幫他一把。”華家的人不能插手船運，否則就會讓華家被人盯上，只是之前華家跟韋幫主一直交情不錯，青姚幫就算落在姓程的手上，這家夥見錢眼開，最多往後多送點銀子也能解決了。

雖說是這樣，可華笳心裡多少是有些不爽的，誰知道這樣的家夥會不會胃口越來越大，華家對船運有很大的依賴性，華笳有種命脈被人捏在手裡的感覺。

“好的，少爺。對了少爺，還有件事，就是倉河幫那位當晚他一人力克水匪.“管事在華笳面前轉述別人講的樂老大如何一人大戰水匪的場面，這邊簡樂陽帶人悄悄離開了大船，搭乘小船摸向水匪的老巢。