沒一會兒，簡爹和簡文遠一前一後回來了，簡文遠走在後面垂著小腦袋，等聽到他哥的聲音時頓時恢複了精神，小跑著過來了：“哥，你回來了，你把賀大哥送回去了？”

簡樂陽伸手彈彈跑到他面前弟弟的腦門，不過昨天才見面，這就叫上賀大哥了。

“老家夥叫你爹過去幹什麼的？”趙外公把外孫拎到自己面前沉聲問。

簡文遠又沮喪起一張小臉，簡爹無奈地笑笑，還沒離開的趙嬸等人也好奇地看向簡爹。簡文遠張口要說，被簡爹擺擺手阻攔住，開口道：“岳父，爹他老人家希望我全心扶持三弟科考，三弟比我年輕，比我更有前程，將來三弟也會提攜我們一家。”

“呸！”趙外公一早就猜到會是這樣的說辭，可還是忍不住罵道，“那個老王八蛋，簡老三有本事讓他自己去考啊，還要攔住其他兒子的前程，感情就簡老三是他親生的，你不是他親兒子是吧，所以就使勁的糟賤？〃

“岳父……”簡爹忙勸慰。

“叫什麼叫，我說的就是你，你是不是真要聽那老東西的胡說八道，不顧你媳婦孩子，相信簡老三那個自私冷血的東西？”趙外公怒聲打斷簡爹的話。

簡爹哭笑不得，趙嬸她們聽得痛快之極，不過那些話趙外公能罵得，簡爹一家子卻說不得的。

簡樂陽一家子好不容易將趙外公勸回屋裡，趙嬸等人帶了些中午剩下的肉菜回去了，這一走，想必會把簡老爺子說的話給傳出去，就不知道那些村老聽了是何感想。

趙外公狠罵了一通，回屋後反倒淡定得很，華大夫作壁上觀。

“岳父，小婿並沒有答應下來。”簡爹這才開口說出真相。

“對啊外公，你錯怪我爹了，我爹才沒有答應爺爺的話，爹說他沒多大的能耐幫扶三叔，也說不需要三叔的提攜，以後不能出頭就會在村裡教一輩子的書，就這樣，還被爺奶大罵了頓。”簡文遠替他爹正名。

趙外公用鼻腔哼哼兩聲，算是暫且饒過簡爹了，簡爹擦了擦額頭的冷汗，面對岳父比面對他爹緊張多了，跟爹據理力爭也沒這般情形。

“相公，“現在關起門來，就剩一家子，有些話便能開口說了，簡娘猶豫地看向簡爹，“你.娘子要說什麼？”看娘子吞吞吐吐卻不說出來，這不符合娘子的性子，簡爹催問道。

簡娘眼睛瞟向簡嗎？相公能經受住打擊嗎？

“爹啊，娘是想說，爹你會不會不是簡家的親兒子，所以才這麼一味地壓著你出頭，爹你考出頭不一樣為簡家光宗耀祖？”簡出來。

趙外公和華大夫互視了一眼。

簡爹怔了怔，好一會兒說不出話來，簡樂陽和簡娘面面相覷，莫非簡爹早知道了些什麼？

簡文遠瞪著他哥，哥是不是知道什麼，要說家裡最信賴的人，非他哥莫屬。

簡爹好一會兒回過神來，看看家人擔憂的臉色，問：“你們是不是知道了什麼？爹曾無意中聽到陽哥兒你爺奶說過的一些話，心裡隱約猜到我可能不是他們的親生兒子，可不管怎麼說，他們將我養大。”

他知道求證是求證不了的，所以當初無論對他如何，他都沒有反抗，而是默默地忍受下來。

只有在危及到他娘子與孩子的時候才沒有一味地順從下去。

“爹，就因為這份養育之恩，所以如果爺他逼迫爹不得再科考，這一生不得離開永安村，爹要如何？”簡樂陽問。

這要求過於無禮，爹不會答應的，養育之恩有其他的報答方式。簡爹不會答應的，今日便沒有在老爺子面前鬆口。

“爹不答應，如果爺用其他的方法斷了爹你的科考之路呢？”簡樂陽繼續問。

簡爹心裡一驚：“你爺爺他要怎麼做？”

“比如僱人弄斷爹你的腿，讓人以為是一場意外，或者刮花爹你的臉，又或者折了手。”要讓一個人參加不了科舉做不了官，其實途徑挺多的。

“你爺爺他……”簡爹大驚。

“爹想說爺爺不會這麼做？可如果爹不肯答應爺爺的話，為了三叔的前程，爹你猜得出爺爺他會做出什麼事來嗎？那邊家裡有什麼比得過三叔的前程還重要？”簡樂陽直指關鍵，不讓簡爹逃避。

簡爹恍神，不知要如何回答陽哥兒的問題，簡娘看得不忍：“陽哥兒，讓你爹好好想想，你爹會想通的。”

趙外公怒哼了一聲，到現在還要逃避？：“陽哥兒，你是不是聽到了什麼，直接跟外公說，讓你爹好好認清那家人的真面目才是，別到最後連累了你跟文遠。”

簡爹苦笑，拍拍娘子的手：“岳父，我沒有懷疑陽哥兒的話，只是一時半會兒接受不了，陽哥兒的話沒錯，我一向知道他爺爺最看重的是什麼，那就是三弟的前程，莫說是犧牲我一人哪怕是要了我爹的性命，只怕也不會猶豫幾分。”

只是知道歸知道，當真知道他爹為了老三的前程要毀了他時，他還是陣陣發顫，骨子裡冒出股股寒氣，他自問除了在娘子與孩子的事情上，其他從未忤逆過二老，分家時那樣的情況，就因為猜到自己可能的身世，他並沒有多計較什麼，只當還了二老的養育之恩，處處忍讓。

“我爹……魔了。”除了如此，簡爹不作他想。

“陽哥兒……”簡爹抬頭看向簡樂陽。

簡樂陽回屋取了封信，當初從鐘縣令書房裡搜出截留下來的，遞給他爹：“爹放心，有我在，不會讓爺爺他傷害到爹毀了爹和文遠的前程的。雖然爹說二老有養育之恩，可爹並不欠他們多少，反而簡家因為爹發了筆意外之財，不然爹真以為爺爺他有經商之能？糊弄一下外人順便給三叔造勢罷了。”

簡爹手顫了顫，這方面的情況他以前想也不敢去想，可如此一來便也說得通了，為何他娘早就在村裡子宣傳他命裡帶衰，另一方面將三弟捧上了天，還有他的四次科考不成，這麼看起……非黴運所致。