謝汐樓早有預料他會這般說，但真的聽到時，心口依然還是痛。痛過後又彷彿空了一塊，什麼都不剩了。她挪開視線，輕笑：“這麼重要的事都能記錯，臣婦不禁懷疑，沈國公是不是從來沒有真正關心過明德皇後？”她收斂心神，繼續往下說，“ 除了這多出的兩具男性屍體，那火海中還少了一具女性屍體，卻一時不能確認少的是誰的。

“火海中屍體雖已燒成焦炭，仵作還是有所發現。除了陳屍在明德皇後寢室中的三具屍體，其餘人皆為活活燒死。寢室中的三具屍體，一女兩男，女屍喉嚨被割斷，是最先死的那個，推測為明德皇後。兩具男屍其中一具胸口被人刺穿，推測是第二個死的，另一具男屍脖頸同樣被隔斷，右高左低，自上而下貫穿，深可見骨，推測為最後一個死的。這三句屍體均為死後被燒成炭塊，倒是少了不少痛苦。”

為了隱去她還活著的事，謝汐樓事先已將所有證據調整修改，讓眾人的思緒聚集在明德皇後為何被殺，而不是明德皇後是否還活著，也避免了後續不必要的麻煩。

謝汐樓繼續道：“除了屍體，大理寺還在現場發現了幾處疑點，其一，起火的院落中發現火油和助燃的稻草的痕跡，其二，在倖存的那名內官的房間中，發現了半碗下了迷藥的糯米圓子。”謝汐樓眉梢眼角全是諷刺，她仰起頭，直直盯著上方高臺上的陸既安，質疑和挑釁之意明顯，“陛下，這麼多的疑點，大理寺卻堅持用意外草草結案，您說這是為何呢？”

陸既安微微前傾身子，盯著跪在殿中的那女子，從眼神到動作全是威壓：“你的意思是，這一切都是朕的授意？”

剎那間，殿中宮人跪了一片，謝汐樓依舊跪得筆直，絲毫不讓，唇邊笑意愈發燦爛，竟有幾分瘋癲之勢：“陛下，臣婦還未說完。待臣婦將一切說完，殿中諸位自有決斷……也或許他們早就有決斷，被蒙在鼓中的是殿外的那些人……真想讓他們也聽聽啊，我倒是好奇，這麼多人陛下殺不殺得盡。”

“放肆！”

陸既安重重拍了下扶手，謝汐樓恍若未聞，繼續往下說：“明德皇後案的疑點太多，便由我一一為諸位大人解惑。其一，明德皇後寢室突然出現的兩名男屍究竟是誰呢？雖說沈國公堅持那兩具男屍是明德皇後院中人，但大理寺卿陸回還是請人根據兩具男屍殘存的顱骨，複原出了他們原本的相貌。兩幅畫像被送往各地尋人，就在前不久終於有了關於這二人身份的訊息。被切斷脖子的人喚羅牙，曾因殺人案在益州被捕入獄，在陛下登基一個多月後，自死牢中越獄逃跑，之後便死在了沈國公府的大火中。

“羅牙和明德皇後、和沈國公府的眾人都不相識，好不容易越獄，第一件事便是去千裡之外的華京殺害明德皇後，豈不奇怪？而後我便想，會不會是有人在背後指使呢？能指使他，並且將他從死牢中放出的人並不多，益州刺史姜曲算一個。若這背後之人是姜刺史，以自由與羅牙交換，換明德皇後一命，倒是說得通。可若是這般，又有一個新的疑問，姜刺史與明德皇後也不認識，又為何要殺她呢？”謝汐樓頓了頓，目光轉向周鴻之，“我去歲曾去過益州，知曉益州刺史姜曲與周大人您乃是姻親關系，便猜想此事或與周大人有關。周大人，您說呢？”

周鴻之艱難轉過身子望向謝汐樓，動作帶動著手腕腳踝上的鐵鏈子響成一片。他雙目渾濁，空洞洞的，說出口的話平靜如此事與他無關：“你可有證據？就算我如今是戴罪之身，卻也不能什麼髒水都往我這兒潑。明德皇後不過是個小娘子，與老夫無冤無仇，老夫為何要廢這麼大的力氣將她害死？”

謝汐樓聳聳肩，滿臉的理直氣壯：“沒有證據，全是我的猜測。不過若想證實倒也簡單，那姜刺史並非什麼硬骨頭，將他帶到大理寺中，由大理寺的官吏審問，不出一日定能將一切吐露幹淨。只是陛下，我已經沒有時間等這個招認了，若周大人堅持不肯承認此事，還望陛下下旨，召姜刺史入京。”她頓了頓，又道，“至於周大人殺害明德皇後的理由，莫急，馬上就說到了。

“死在寢室中的兩個男人，一名是羅牙，另一名是個叫馬四兒的殺手。這個馬四兒還有個妹妹叫馬舞兒，兄妹倆人通常一起行動。我們廢了一些功夫，方才將馬舞兒找到。據馬舞兒所說，有人找到他們兄妹二人，買明德皇後的命，見僱主的那日，是馬四兒去的，她則趁著對方不備，跟隨其回了住處，確認了僱主的身份。”謝汐樓望向顫抖不已的薛尚書，又看看在前方勉強端坐著的、面如土色的薛太後，“二位可知曉那僱主是誰？”

薛太後板著一張臉：“哀家不知你在說什麼。”

謝汐樓並不多繞圈子：“薛太後不知無妨，薛尚書知曉變好。根據馬舞兒所說，她在那僱主的馬鞍上發現了薛家的家徽，又跟隨他回到了薛府。所以，僱傭馬四兒兄妹殺害明德皇後的人，是薛氏一族之人。”

“那馬舞兒如今人在何處？”陸既安問道。

謝汐樓頓了一下，方才回答：“在獄中服毒自盡。”

此事頗為蹊蹺，可當時陸回同她說時，並沒多提，也許真的只是個因看守不嚴而導致的意外吧。

謝汐樓見眾人無更多的問題，繼續往下說：“根據馬舞兒所說，沈府起火那日，他們並非要去殺人，只是因為注意到有人在夜色中向沈府中去，他們才跟上去想看看發生了什麼。馬舞兒說，那夜的沈府與往常不同，往日根本無法靠近的府邸，那日卻像是個空城似的。馬四兒先一步追上，馬舞兒落後片刻，進入沈府後已經沒了馬四兒的影蹤。一柱香後，有大火直沖雲霄，她趕到時已經無法靠近。這日之後，馬四兒再沒歸來，馬舞兒苦等不到，不敢聲張，只能先離開華京，連傭金都沒敢討要。薛家等不到來討錢的馬氏兄妹，怕是以為二人葬身火海，將懸著的心徹底放下了吧？”

殿內無人說話，每個人的臉上表情都頗為精彩，謝汐樓一一掃過，心中疲憊，強撐著繼續往下說：“馬四兒是第二個死的，根據大理寺卿陸回對案發現場的推測，羅牙闖入明德皇後的寢室後，一刀將其殺死，而後馬四兒趕到，撞破此事。羅牙不知對方是敵是友，趁馬四兒沒反應過來，一刀刺入他的胸口。殺完兩人後，羅牙正準備離開，又撞上了一個人，那個人軍人出身，出手便是戰場上殺人的狠招式，只一招便要了羅牙的命。之後，那人將火油和稻草佈置好，一把火將整座院落付之一炬後，不慌不忙離開……我說的對嗎，沈國公？”

謝汐樓在此刻點出沈國公的名字，意思極為明確。她的話音落下，周鴻之垂頭，沒什麼反應；沈仲廣縮在沈國公的身後，面上的驚訝一閃而過；薛太後和薛尚書吃驚地望著沈國公，似乎不敢相信剛剛聽到了什麼。

只有陸既安，依舊狠狠盯著謝汐樓，不知在想什麼。

地上的金磚反射著四周的景象，謝汐樓看著金磚上的倒影，只覺得陌生又熟悉。

這一路風塵僕僕披巾斬棘，到這一刻，終於快要解脫了。

她盯著金磚上的自己緩緩開口：“案發後，大理寺曾詢問過沈國公府夜間巡視的護衛，據他們所說，當夜各巡查小隊的路線均被護衛長臨時變更，導致沈府那夜的護衛不再似以往一般嚴密如鐵桶。而這其中最蹊蹺的便是，明德皇後所居住的院子附近，有足足一個小時，未有任何守衛經過，彷彿是為什麼人騰開地方，供他們暢通無阻地進入。

“案發次日，安排一切的護衛長懸梁自盡，這處疑點也不了了之。除此外，案發後不久，沈國公府還發生了一件蹊蹺事，有幾名僕役誤食毒蕈而亡。大理寺卿陸回尋人將這幾人的屍體找出，發現三人死因同那羅牙一般，皆為喉嚨被人割斷而亡，手法亦相同。除了死因存疑，在這幾人身上也尋到了火油和稻草的痕跡，推測為當夜在院中佈置易燃物，而後參與縱火的人。沈國公，既然這些人皆是沈國公府眾人，你說那背後之人又是誰呢？誰有這麼大的能耐，操縱沈國公府的夜間巡查路線，又有誰能在神不知鬼不覺間，將火油和稻草佈置好呢？”

答案呼之欲出，到此時，謝汐樓卻突然開不了口。

那是她的祖父啊，那是她最信任的家人啊……卻偏偏是他們，一個一個湊在一起，親手將她送入了那場大火。

謝汐樓閉了閉眼，咬著牙將最後一個疑點說與眾人聽：“最後一個疑點，便是為何那日明德皇後房中闖入賊人，且發生了打鬥，卻無人發覺。案發時，有一個宮中的內官因住在外院，遠離起火的地方，僥幸逃得一命。也恰恰因外院未收到波及，大理寺的人才能在那房間中發現半碗當晚剩下的糯米小圓子，並在其中發現迷藥。根據那內官所說，這糯米小圓子是明德皇後的貼身宮女月琴所做，全程未經手他人。

“說來也巧，前不久新年，沈家二郎帶著一妾室回到華京，暫住在沈國公府中。那妾室名喚月娘，進進出出皆以面紗蒙面，只一日有所疏忽，被人瞧見了那張臉，竟與明德皇後身邊婢女月琴幾乎一模一樣。上元節那日，月娘去太川寺敬香，亡夫尋到機會將其擄走，關在琰王府。月琴將一切都招認了。”謝汐樓看向沈仲廣，“沈大人，您猜，月琴為何要給明德皇後下迷藥呢？”

沈仲廣支支吾吾：“我怎會知曉……”

謝汐樓笑起來：“你怎會不知呢？明明是你說服月琴，讓她給自小一同長大的明德皇後下藥的啊！月琴愛慕你多年，擔心隨明德皇後進宮後，再無法與你相守，一直想尋個機會離開明德皇後身邊，於是你便哄騙她在那夜給院中人下迷藥，騙她說之後會找人作出一副她被擄走的樣子，將她神不知鬼不覺地帶走，之後便可長廂廝守。我說的對嗎？”

沈仲廣面色驚慌，看向不遠處的沈國公，卻見他根本沒有為他說話的意思，又看向跪在地上的周鴻之，瞥見他身上的鐵鐐，一顆心徹底沉了下來。

是了，大家都身陷囹圄自身難保了，誰又會救他呢？

謝汐樓將案發的詳細經過說完後，將匣子高舉過頭頂，道：”匣子中是案發後現場的情況記錄，仵作屍檢記錄，兩具男屍複原畫像，沈國公府護衛口供，馬舞兒口供，以及明德皇後貼身侍女月琴口供。所有文書皆可證實我的推測，還請陛下查驗。”

宮人將證據接過，遞到陸既安面前時他卻並不接。他看著那敞開的匣子，淡淡道：“你說了這麼多，卻沒說最重要的一點，他們為何要費勁心機謀劃，只為殺死明德皇後。”他的手指無意識地敲打扶手，掩飾著心中的焦躁，“明德皇後是先帝欽定的太子妃、皇後，沈國公沈將軍亦從不與人交惡，薛家和周家為何要殺明德皇後呢？還有沈國公，明德皇後可是他看著長大的、最為疼愛的沈家大娘子，他怎麼會殺死她呢？”

謝汐樓抿著嘴唇，笑容輕淺，如池塘中的漣漪，稍縱即逝。她仰頭望著陸既安，輕聲道：“陛下您怎麼可能不知道這原因呢？這太極殿內，不，在這華京城中，怕是沒有人比你更清楚原因了吧？”