寧放才偏頭往那邊看去，認得是幾個潑皮無賴，冬天閒了無事，在賭蛐蛐。圍觀的都是菜農，圍在哪裡使勁叫好，押輸贏。

那大嫂提了死雞風風火火地跑回去了，寧放倒是一陣好笑，他在這裡生活了二十多年了，竟然不知道棚戶房裡還出了大將軍。

“哎，對了，寧兄弟，有空來家啊。”

那大嫂已經走到門口，又回過頭來喊道，從門裡走出一個滿臉絡腮鬍子的菜農，瞪著女人，大吼一聲“殺只雞磨蹭半天，快回去。”

女人嚇得一吐舌頭，提著雞進屋了。

寧放無聊走過去蹲在旁邊看鬥蛐蛐，看了一眼，鬥盆裡的蛐蛐倒也是有點來頭，你來我往，咬得很兇悍，兩邊都下了注，壓注的菜農伸著脖子，緊張地看著，大氣也不敢喘。

那兩家正主子大聲吆喝著，隨著戰況為自家蛐蛐加油，時而興奮，時而沮喪，眼神裡卻透著狡詐。

其實這裡面大有門道，兩家鬥蛐蛐的都是在演戲，鬥得越兇就越假，目的是為了吸引旁邊的菜農下注，他們兩人是合謀的，不管誰輸誰贏都是一家。

寧放自然曉得這些名堂，蹲在旁邊看了半天，旁邊的菜農大多數都輸了，又不甘心走，兜裡沒錢了，在哪裡一文錢一文錢地下注。

其中一個不滿地敲著鬥盆罵罵咧咧，罵他們太小氣，下注太小了，另一個卻在假意地勸，兩下一唱一和，總之目的都是要讓圍觀的菜農把兜裡錢都給掏出來。

有幾個菜農輸光了身上的錢，滿臉喪氣，本來是要去任店喝酒的，這下去不成了，目光呆滯地看著。

那幾個潑皮無賴伶俐得很，寧放剛蹲下去就衝他客客氣氣拱手行禮，伸手不打笑臉人，寧放也只好還禮。

冬天本來閒，剛下了場雪，菜農閒著沒事，基本上除了去茶樓，任店喝酒，都在賭錢。

半天功夫，河邊又圍了一堆人，有個人輸光了，一氣之下赤身在雪地上狂奔，惹得圍觀的人哈哈大笑。

太陽暖暖地照著河面，波光粼粼，厚厚的積雪發出森冷的光，遠處河岸上，一輛豪華馬車飛奔而來。

馬車到了對岸，李黑牛喊了一嗓子姚爺，趕緊划船過去接那馬車上的人上船。

寧放抬頭一看，是姚五。

姚五穿著貂皮大襖下了渡船，後面跟著一個身著紅色大敞，雍容華貴的女子，嘴裡罵罵咧咧，抬頭看了一眼河邊，鬥蛐蛐的幾個無賴連忙跑過去叫姚爺，您回來了。

“這大冷的天，龜兒子們不在家待著，出來現什麼眼，在這幫窮孫子身上能刮到什麼油水？”

“姚爺您罵得是，小的們謹遵教誨。”

姚五如今有錢有勢，他是無賴出身，西城一帶的混混無賴全都聽他的。

那女子一直微微皺眉，目光看向遠處河上，天高雲淡，河岸兩邊白雪皚皚，楊柳垂絲，清冷的光澤在太陽下顯得意趣盎然，別有一番韻味。不禁柳眉微顰，露出笑意。

“佩玉姑娘，這裡景緻可好？”

“此處天高雲淡，楊柳依依，白雪皚皚，端的好去處，若能在此對河彈奏一曲，豈不甚妙。”

紅衣女子是止園才女佩玉姑娘，剛從白馬寺燒香回來，見到這般景緻，忍不住讚歎道。

姚五哈哈大笑，立即吩咐幾個無賴去辦，此時渡口又來了很多人，見有熱鬧看，都圍了過來。寧放蹲在地上，姚五並未看見。