布坎南廉頗老矣,在南北兩派中間成了和事佬,指望他廢除奴隸制是不行的。
不過,美國廢不廢除奴隸制,是美國的內政,帝國不便干涉。
楊烜只是想借機結好聯邦政府,與美國更深層次的合作。
列衛廉說道:“皇帝陛下,我此行來到中國,受託於美國商界,想在中美之間鋪設一條海底電纜,接通電報。
有此電纜,中美迅息可以倏忽而至,便捷無比。
“美國商界的條件特別優厚,願意承擔建設這條海底電纜的全部資金。
作為回報,美國商界想獨家經營這條電報線。
在此,我代表美國商界,懇請陛下同意。”
楊烜略一思索,覺得不可行。
電報線非同小可,關係國家大計。
若讓美國獨佔電報線,日後豈不要受制於它?他說:
“建設海底電纜,在中美之間建設電報線,是件絕佳的好事,朕樂見其成。
不過,由美商全部投資,殊為不妥。
“第一,中國東海岸距美國西海岸,走海路足有上萬公里。
海底電纜不同於陸地電纜,技術要求更嚴,敷設更難。
這將耗資巨大,帝國願意參與其中,以分擔風險。
“第二,我國正準備建設上海至橫濱的電報線。
中美建設電報線,可以借這條電報線,減少成本。
不如這樣,中國承擔上海至橫濱段,美國承擔西海岸至橫濱段。”
日本幕府本已風雨飄搖,受帝國的支援,才不至於傾倒。
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此外,帝國法幣已成為日本幕府的法定貨幣,帝國在日本有著廣泛的影響力。
帝國要在上海至橫濱之間建設電報線,幕府不會不同意。
這一段,長度也就兩幹公里,難度不大,耗資不多,卻能串起朝鮮濟州島和日本,對帝國來說有著重要意義。
列衛廉對此一清二楚,卻也只好同意,說道:“陛下英明,我想,美國商界一定會歡迎陛下的決定。”
借這個機會,楊烜也放下姿態,說道:“大使先生,美國是第一個與我國建交的國家,是第一個與我國確立大使級外交關係的國家。
我很珍惜中美之間的友誼,在此,我也有兩件事,懇請大使先生幫忙。”
列衛廉不免有些受寵若驚,說道:“請陛下直言。
若能幫得上忙,我一定竭盡全力。”
楊烜很高興,說道:“第一,英法組成聯軍,陳兵登州海面,粗暴干涉中國內政。
他們試圖向滿清施壓,從滿清攫取更多的利益。
“我與滿清為敵,但此事關係中國利益,不得不對此表達嚴重的關切。
想請大使先生調停,勸說英法不要擅用武力,更不要以武力凌虐中國北方人民。”
這是個可以出風頭的機會。
當今的世界大國,除了英法俄,再就是美國了。