張廷霄也不生氣，微笑道：“老四你一向有本事，待會兒……就讓我們好好看看老四你如何扭轉乾坤，可千萬別讓大哥失望。”

在熹微的晨光中，緊閉一宿的毓慶殿大門緩緩開啟，一名手執拂櫛的太監走了出來，肅聲道：“上朝！”

張啟淩恨恨瞪了二人一眼，拂袖當前入殿，看著他僵硬的背影，張啟夜痛快無比，咧嘴道：“我看他待會兒怎麼死！”

張廷霄笑一笑，叮囑道：“你待會兒少說話，省得他狗急跳牆，把你給扯進去。”

早朝與平日一樣，朝臣一一啟奏，或是議兵馬，或是議賦稅，淩帝以手支頤，半靠在九龍寶座上，偶爾說幾句話，大多時候都是靜靜聽著。

在將奏摺一一收上來後，常祿一甩拂櫛，扯著嗓子道：“如無再奏，退朝！”

見張啟淩始終沒有主動請罪的意思，張啟夜心裡暗暗發急，不住看向張廷霄，後者卻是異常沉穩，絲毫沒有開口的意思。

在百官行禮告退之時，淩帝喚過常祿，在他耳邊低低說了幾句，後者點一點頭，上前道：“陛下有旨，請大殿下、二殿下還有四殿下留步。”

待殿中只剩下他們幾個後，淩帝睜開半閉的雙目，在他們臉上一一掃過，最終停留在張啟淩的臉上，“璇璣與她腹裡的孩子可都好？”

張啟淩恭聲道：“請父皇放心，璇璣公主母子平安。”

張啟夜嗤笑一聲，陰陽怪氣地道：“老四，是真的母子平安嗎？”

淩帝眉頭微微一蹙，坐直了身子道：“老二，你這是什麼意思？”

“父皇……”張啟夜剛說了兩個字，便被張廷霄打斷，“父皇，二弟剛才與兒臣說，昨兒個有人看到為璇璣公主安胎的太醫連夜出入四弟府邸，擔心會有什麼事。”

“哦？”淩帝目光一轉，落在張啟淩身上，“果有此事？”

張啟淩拱手道：“回父皇的話，昨夜公主身子確實不適，請了太醫過府，但並無大礙。”

張廷霄暗自冷笑，道：“父皇，璇璣母子關繫到我東淩大業，容不得一絲大意，正好兒臣認識城中一位婦科聖手，不如請他替璇璣公主把把脈？”

張啟淩目光一冷，“大哥這麼說，難道是不相信我？”

張廷霄笑一笑，溫言道：“四弟想到哪裡去了，我只是……”

“好了！”淩帝打斷他們的言語，沉聲道：“這件事晚些再說，朕另有事情問你們。”說著，他朝常祿看了一眼，後者會意，走到大殿門處喊道：“宣西楚使者曹沐覲見！”

在張廷霄二人驚訝的目光中，曹沐低頭走了進來，躬身一禮，“曹沐見過淩帝陛下，陛下聖安。”

淩帝微一頷首，金冠在照入大殿的晨光下爍爍生光，遠遠望去，那張灰敗的臉龐似乎有了幾分生氣，“朕今日傳你們來此，是為了東淩與西楚結盟一事，拖了這麼多日，也該有個結果了。”

曹沐精神一振，連忙躬身道：“陛下放心，西楚一定會是陛下最可靠的盟友，共同揮師北周！”

“朕決定……”淩帝唇角揚起冷冽的弧度，“不結盟！”