“抱歉。”蘇怡安留下匆匆一句，轉身提著裙擺跑出了冷宮。

看著那緩緩消失的少女，崔洵無奈苦笑，她不信他或許是對的，畢竟他說出那句話時有些沖動。

他自己的路是早就定好的，若為她好，本就不應該將她扯進自己的世界裡來，但他心裡想著要護她，又期望能將她庇護在自己的羽翼之下，所以不免有此舉動。

然而，事實上他並沒有能護她安然的強大力量，她也有自己選定的前路，那條路或許很苦很艱難，但她可能更願意相信自己的選擇也說不定。

崔洵嘆一口氣，撫著微微抽搐的胃，慢慢踱步離開了冷宮。

炎平帝將他放在禦前重用，卻又時時刻刻防備他敲打他，他得比從前更為慎重才是。

想起前幾日禦書房外同老師和師兄們的談話，他目光隱隱黯淡，縱然曾經被老師稱贊他有為相之才，現在的他身世飄零地位卑下，也不過是一個帝王口中拿來取笑的閹人罷了。

眼睛隱隱泛出紅色，崔洵拂去身上沾染到的塵土與落葉，挺直脊背大踏步朝禦書房而去。

她若不願，他暗中相護也就是了，至於半月後獻給帝王的獻美宴，崔洵想，至少他不能攔她的路，即便他對她……

這之後的日子，蘇怡安頻繁遇到崔洵。

到底除了冷宮那裡，她再無去處，且柳貴妃對她的調教越發嚴厲，還涉及了許多令人難以啟齒的床榻之事。

她屈辱又難堪，惡心又抗拒，卻還是要用最認真誠懇的態度去服從去學習，尤其是宮外送來的阿惟的親筆信，更是讓她夜夜難以安眠。

肉眼可見的，她開始形容憔悴，柳貴妃大約是覺得逼她太緊，怕影響之後的獻美宴，多少放鬆了些管教的力度，讓她有了喘氣的空隙。

於是，蘇怡安越來越多次且越來越長時間停留在冷宮小屋那裡。

巧合的是，每一次她都會遇到崔洵。

一次兩次，她還能疏遠以對，次數一多，崔洵又態度溫和的同她說話，偶爾陪她發呆，聽她說兩句從前關於家人的往事，他們的關系開始慢慢變好變得親密。

除了陳玄，蘇怡安同外男並無太多接觸，且她從小將陳玄當做親近的兄長以及青梅竹馬相待，雖說家敗之前母親有意兩家嫁娶，但到底並未真正成事，家敗之後潁川伯府一幹人等又是那般模樣，說來，崔洵其實是第一個同她關系親近的異性。

但他又和別的男人不同。

因著柳貴妃的苛刻和老嬤嬤的教導，她對所謂男女之事充滿了惡心與抗拒，反而是崔洵，讓她覺得親近的同時又深感安全。

所以，她待他同其他人越來越不同並不奇怪。

離獻美宴的日子越來越近，蘇怡安的壓力也越來越大，情緒變化多端，每日裡自己都不知道自己在做些什麼。

她肯定要走這條路，也有決心，但這些都攔不住她無時無刻不由自主的感到害怕與恐懼。

天氣已近深秋，外面下著細密寒涼秋雨，天色深沉的下午，兩人又一次在冷宮這裡相見。

蘇怡安靠坐在牆下，看著外面陰沉天色和林子中倏忽飛起的鳥雀，目光空茫。

崔洵得到訊息出現在這裡時，看到的就是這樣一幅畫面。

她穿著豔紅色的輕紗宮裙，眉目如畫，口脂明豔，像是一把火在黯淡沉悶陰冷天色裡刺痛他的眼睛。

他現在太清楚她的情況與心情，然而卻再不能像上次那樣輕易開口邀她合作。

大概是因為，她所有的精神與力氣，都用在壓抑自己不要怕得顫抖與逃跑上了。