呂氏大吃一驚，瞪著雙眼，又氣又恨，罵道：“這些窮光蛋！家裡有兩萬銀元，發給他們工錢，咱花什麼？”

正在此時，幾個工人又闖進錢家，二話不說，衝進呂氏和四秀屋內，哄搶八仙桌、太師椅、西洋鍾、青釉瓷瓶……四秀驚呆了，十分害怕，又無力阻攔。

呂氏一看，眼珠一轉，計上心頭，轉身走向四秀屋內。她邁過門檻，一臉哭喪相，說：“妹妹，這些窮鬼要工錢，不給他們工錢，錢家的東西就要搶光啦！我可沒錢給他們啦！我先借你兩萬元大洋，給他們工錢，過了這個難關。”

四秀見錢家受此之難，心腸慈悲的她拿出衣櫃中的兩萬銀票給了呂氏。呂氏狡黠地笑了笑，然後揚長而去。

夜裡，四秀照顧好兩個孩子入睡後，躺在床上，久久不能入睡。她回憶起嫁入錢家的前前後後，想想以往與錢財主恩愛的好日子，再看看如今的錢家錢財主被害，無處伸冤；錢家破產，工人搶奪；呂氏獨攬錢家大權，是福是禍……於是，四秀思慮頗多，心情沉重，以致憂心忡忡，徹夜未眠。

第二天早晨，四秀和兩個孩子剛用過早餐，有一位女傭在屋外輕聲呼喚她：“二太太，二太太，大太太有事叫你去。”

“哦，我這就去。”四秀頓感吃了一驚，不知什麼事，心裡像長了草一樣。

四秀囑咐了孩子幾句，起身走向東院。還沒邁進呂氏的門檻，一股股煙臭味迎面襲來，嗆得她喘不過氣來，她咳嗽了幾聲。走進屋內，寬敞的居室內，灰黑色門窗，鏤空雕琢，白紙貼上，那地磚、衣櫃、床罩、桌椅透著黑暗，一片陰森，如入地獄，令人恐懼。

呂氏躺在床上，握著長長的煙槍，猛吸幾口，眯著雙眼，吐著煙霧。見四秀進屋，毫不理會，只顧沉浸在大煙的麻醉之中。

“大姐，您叫我有什麼事？”四秀勉強忍住煙霧的侵襲，問道。

忽然，呂氏猛然坐起來，一臉猙獰，雙目透著兇光，如魔鬼襲來，張牙舞爪，同時，如陰間發出一種鬼叫聲：“蘇四秀，錢家的老掌櫃死了，咱倆的關係也就到此為止啦！”

什麼？四秀怔住了，這呂氏話中有話。她大睜雙眼，驚訝地問：“大姐，你這是……”

呂氏冷笑了一聲，抽了兩口煙，終於露出狐狸尾巴，說：“老爺走了，我倆的緣份啊，姐妹啊，哈哈，就完啦！錢家養不起你們娘仨啦，走吧，再找個有錢人家……”

四秀如五雷轟頂，目瞪口呆，異常憤怒，哭訴道：“我為錢家生了兒女，我不能走！老爺走了，你就翻臉不認人了啊！”

“蘇四秀！老爺在時，偏袒你，寵著你，我受氣；老爺死了，我該翻身了。來人啊，把這娘仨趕走，一個大洋也不能給她！”

話未說完，錢大公子和管家衝進來，拉扯四秀的肥大的衣襟。四秀掙扎著，痛斥著：“呂婆娘，你好狠毒啊！昨天，你說借我兩萬銀元，今天，說變就變啊！那是老爺給我的兩萬銀元啊！你還給我啊！”

呂氏現出原形，兇相畢露，大聲狂笑，吼叫道：“還想要兩萬銀元，哈哈……我是正房，我應該佔有財產。你算什麼？可以娶你，也可以隨便趕你走！老爺走了，你在錢傢什麼都沒有了。老爺給你的兩萬銀元是錢家的，是我和兒子的！”

“嗚嗚……你不講理，我上衙門告你去！”四秀大聲痛哭起來。

這時，四秀的一雙兒女聞訊趕來，見此情景，又驚又嚇，兩個孩子抱著四秀哭哭啼啼。

“把她娘仨趕出去！”呂氏一指，發號施令道。

錢大公子和管家撲上來，伸手拉扯四秀和兩個孩子。四秀十分悲痛和憤恨，大哭大鬧，倒在地上，執意不願離開。錢家大院一片吵鬧和痛哭聲。

呂氏一見四秀不走，從廚房抄起一把擀麵杖，撲上來，兇狠地打在四秀身上。四秀疼痛難忍，憤恨到了極點，倒在了地上。兩個孩子一見母親受到如此毒打和驅逐，哇哇大哭起來。

最終，呂氏、錢大公子和管家連拉帶拽，強橫而殘暴地將四秀和孩子趕出了錢家。咣噹一聲，大門緊鎖。門前，兩尊石獅看家護院，驅兇避邪，個個張著大嘴，瞪著大眼，注視著所發生的這一切。

門前，四秀和兩個孩子倒在地上，哭成一團。幾個鄰居、行人好奇地爭相觀看，議論紛紛。

(本章完)

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