“諸位，本將向諸位保證，後退三十里，休整半日，待高旬麗的人馬匯合，定能攻破薊縣城池！”全琮安慰眾將道。

“大司馬，依本王拙見，我們不如分開撤退，各自指揮各自的軍隊，這樣撤退也能方便一些，待三十里後再匯合。”洩歸泥提議道，他嫌這些吳軍撤退太慢，跟他們一起恐被拖累，折損了自身實力。

“就依歸義王所言，你我兩軍分開後撤。”全琮沉吟片刻道。

“丞相，我軍是否需要派兵追擊？給吳軍更大的重創？”校事趙達詢問道。

“雖然吳軍在後撤之時已經有了準備，撤退之時井然有序，但他們的軍隊不僅僅是一部人馬，而是由東吳、鮮卑的軍隊混編而成，

未必沒有機會，讓尚書郎杜預率三千人馬去試試。”

馬背上的曹爽望著全琮大軍撤退的方向沉吟片刻開口道。

“諾。”片刻後，杜預策馬過來抱拳領受將令。

杜預身量不甚高大，卻自有一番峻拔之態。

他面容清癯，顴骨微聳，眉目間凝著一股沉靜之氣，不似尋常武將那般粗豪。

最引人注目的是一雙眼睛，黑而深，如古井無波，卻偶有精光閃過，似能洞穿竹帛之上的玄機。

他的鬍鬚修剪得極短，幾乎貼著下頜，顯出一種近乎苛刻的整肅——這倒與他批註《左傳》時的一絲不苟頗為相稱。

每逢隆冬，他總裹一領青灰色的舊裘，毛色早已黯淡，卻始終不肯更換。

軍中將士皆知，這位杜將軍臨陣時必先整冠，哪怕箭矢掠耳而過，也要將腰間玉帶調得端正。

他的手指修長，關節處微微凸起，常沾墨痕，倒像是隨時準備從劍柄上撤下來，去執筆批註那些比戰事更緊要的典籍。

幽州的初秋來得肅殺，濡水兩岸的蘆荻未及枯黃，便被鐵蹄踏成蒼青的碎浪。

杜預橫槊立馬於高崗，遠眺吳、鮮卑聯軍潰兵捲起的煙塵——那煙塵竟是暗紅色的，混著遼東特有的赭土，彷彿大地被犁開的傷口。

“吳軍這邊破綻不大，不太好下手，鮮卑的軍隊這邊還可做一做文章，本將的第一仗就拿他們下手吧。”

八月的幽州已透出肅殺，燕山南麓的草場泛起鐵鏽般的褐紅。

杜預駐馬拒馬河畔，望著遠處鮮卑騎兵捲起的煙塵——那煙塵中竟夾雜著雁羽，原是胡人將秋獵所獲的大雁綁在馬尾，藉以迷惑追兵。

“鮮卑人學得漢家兵法，卻未得其髓。“杜預輕撫腰間玉具劍，劍穗上繫著的五色絲絛在風中簌簌作響——那是洛陽太學弟子所贈，每色對應《春秋》五例。

忽有探馬來報：鮮卑主力正沿涿鹿古道北撤，隊伍中竟有漢制武剛車轍印。

杜預聞言展眉：“當年衛青出塞，正是以武剛車破匈奴。”當即下令：左軍皆換鮮卑降卒服飾，馬尾縛柳枝揚塵；右軍持三丈鉤鐮槍，槍頭纏浸油葛布。

“鮮卑人善騎射而不識地利。“杜預解下腰間玉佩，那是去歲洛陽賞賜的“玄圭“，隨手拋給身旁的幽州嚮導：“去告訴兩翼將士，今日當效法李牧舊事。“

忽然西風驟起，捲動杜預的青色戰袍。

但見西側山坡上，幽州突騎皆披反毛羊裘，遠望如秋草起伏；東側密林中，弩手以新採的樺樹皮裹箭，箭簇塗抹漁陽特產的“鐵蒺藜“毒藥。

兩支軍馬如蟹鉗般緩緩合攏，將鮮卑騎兵逼入預設的河谷死地。