身世

花從文否認一切罪名。

無論林世濯如何逼問，把他從北疆搜羅到的證據擺在花從文面前一樣都不認。他說百裡越薊南從軍不是他的安排，說根本不認識劉福，說從來沒跟華安寫過信。

花從文嘴硬得撬不開，林世濯又逼問花臻、花梔。花臻與花從文一樣，全盤否定林世濯的推理，拒絕解釋，問什麼都是一句話，不知道。

花梔那不學無術的紈絝子弟更說不出什麼，看見林世濯的臉就嚇得尿褲子，一邊求饒一邊喊冤枉。

林世濯甚至將花氏父子三人與華安、劉福、明波等證人面對面而坐。一面華劉等人一口一個大伯、大哥地叫，一面花氏父子無動於衷，就花梔急得跳腳，大呼不認識華劉等人。

大半個月過去了，林世濯的調查毫無進展。證據充足，怎麼推得出來的結果都是花從文是三州閉城案的主使，花家父子就是不承認。姚鐸帶著錦衣衛進花府搜查，也沒什麼有價值的東西。給伺候的下人們上刑，也審不出一定點跟北疆有關的證詞來。

倘若花家是演的冤，林世濯就一定能發覺他們的破綻。但現下什麼都沒有，他覺得自己走進了死衚衕。正當他焦頭爛額不知如何是好，司禮監傳來訊息，沈鶴亭要親審花從文。

天牢內，姚鐸屏退花從文的看守，審訊室內只剩下沈鶴亭與另一個“太監”。

沈鶴亭自覺地鎖上門，便站在門邊垂首而立。花紜坐在主座，凝望對面一襲樸素布衣的花從文。

花從文朝花紜笑，輕聲問：“娘娘也是來逼臣認罪的嗎？”

他很少笑，花紜印象裡的花從文一向是嚴肅、拒人千裡之外的。看到他扯嘴角往上揚，花紜就感覺見了鬼似的渾身不舒服。她別開眼睛：“也？林世濯逼你了嗎？”

花從文“嗤”地一聲，並不在意：“臣若是林世濯，甚至會逼著臣簽認罪書。他手底證據確鑿，怎麼看臣都是讓三州閉城、逼死梁青山的始作俑者。”

“真大度啊，”花紜嘴角抽動，現在看到的花從文與往日完全不同。

花從文語氣平和，神情坦然：“所以娘娘今日來，也是要跟林世濯問同樣的問題嗎？”

花紜不通審訊的智謀，她搖頭：“我不會像林世濯一樣反複問你同樣的問題，但你必須如實回答我。”

花從文的眼睛亮亮的，閃爍著清白的光，誠懇地說：“其實臣從未騙過娘娘。”

花紜的心再次為他動搖，問：“讓華安他們緊閉城門的，是不是你？”

“不是，”花從文篤定地答，“林世濯手裡的證據全是假的，有人存心謀害臣。”

“好，我知道了，”花紜心裡有塊石頭落地，也朝他露出一個寬慰的微笑，“那我娘，是不是你殺的？”

花從文愣了一會，沒想到花紜這次來找他要問的不是靖州，而是梁祉。花紜與梁祉長得很像，從他這裡看，燭光昏昏暗，瞧她就像見到了闊別已經的故人。花從文端詳花紜，又斜眼睨角落裡的沈鶴亭，這場景倒是有股似曾相識的感覺。

“不是，”花從文答了她後面要問的話，“你娘房裡的紫英，也不是臣安排的。至於是何人所放，臣不清楚，這麼多年也沒查出來。”

花紜低頭撥弄小指上的金護甲：“弘治年前鄞都曾又過一陣紫英泛濫，街上時常能聞見它的酸臭味，朝廷派去治理紫英的官員正是你。你銷毀了兩千石紫英，都是從誰手中搜出來的？”

花從文治理紫英有功，並因此登上首輔之位。然而花紜翻閱過往的政事記錄，卻沒有寫那兩千石紫英是從哪搜出來的。他下令抓捕販賣紫英的“匪徒”，處斬上百人，他們卻沒有個像樣的稱號——總不可能是這些人自發地把紫英從南疆運過來，沒有一個像樣的組織，怎麼可能完成這樣大的動作？

花紜覺得當初花從文有所隱瞞，他知道的一定比上報給弘治的更多。

花從文的回答與政事記錄上無異：“當時鄞都有很多小煙館，大概有四五十個吧，都藏在地下或市井邊緣，那些紫英自然是從他們手裡搜出來的。”

“你說的這些我都知道，”花紜凝視他的眼睛，“你知道我問的不是這些。他們的上線是誰？你當初就沒有查嗎？”

“查啦，”花從文撓撓額頭，閉上了眼睛，“有點線索，但臣不敢再查了。”

此時沈鶴亭收回了目光，不再盯著花從文，雙眸藏在燭光照不到的陰影下，緊張不安地轉動。

花紜繞到花從文面前：“誰？”

花從文好似看透了世事一樣，聲音很輕但字字擲地有聲：“賊喊捉賊。”

沈鶴亭怔然。

花從文幾乎就告訴了花紜，當初操控紫英撈錢的人到底是誰。花紜也明白了為何政事記錄上沒有寫幕後主使，也明白了花從文為何“不敢”繼續追查。

花紜耳邊嗡嗡地響：“會不會……我娘就是……”

“或許吧，”花從文沖她笑，“好太後，想為自個兒親娘翻案。臣當初可沒那膽子，身後還有一大家族的人，只能裝聾作啞，讓這事翻過篇去。”