婉兮細細打量永常在的神色之後，緩緩收回目光。

“是啊，說來也算有緣，你叔叔納的這個新人，從前正是我宮裡出去的。她不僅僅是我位下的官女子，更是跟我從小一起長大的小妹妹。”

永常在滿面大驚，忙道，“哎喲，沒想到我叔叔竟然這麼大的福氣！便連我自己私下都尋思，叔叔年歲也大了，一個六十多歲的老頭子還能找見什麼好的？怕就是從皇陵村裡隨便劃拉的吧。哪兒想到竟然是跟貴妃娘娘有這麼大的淵源！”

永常在那一聲“隨便劃拉來的吧”，叫婉兮聽著不覺莞爾。

只是心始終還是為玉葉懸著，雖說也有些想要埋怨她傷了毛團兒去，不過說到歸齊，依舊是希望能嫁得好，未來的日子能比在宮裡、比跟毛團兒在一起的日子更好才是。

便是變心，也總該當真通向一個更美好更光明的前路去，方叫一切都來得值得不是？

婉兮便輕聲問，“我今兒來，便是想與永常在你請教——倒是不知你叔叔家裡共有幾位內眷？你嬸嬸可還在世，為人可寬容和善？”

永常在微微挑眉，細細盯著婉兮面上的神色。

婉兮也有些赧然，“我今兒來，在你面前的不是什麼貴妃，我不是以這個身份來見你。我這會子，只是你叔叔新納之人的孃家人。”

永常在想了想，緩緩道，“貴妃娘娘知道我叔叔今年都快七十了吧？所以……我嬸兒也老了，就快不行了。就憑我叔叔對這位小嬸兒的喜愛，以及小嬸兒跟貴妃娘娘的這份淵源，我叔只要等到我嬸兒咽氣兒，必定能直接將小嬸兒給扶正了去，那這樁婚事就是續弦，而不是納妾了！”

婉兮聽得出，永常在這話是向著玉葉說呢。只是永常在這話說得著實是太直率，倒叫婉兮聽著都有些不好意思去。

“……永常在說笑了。想來滿鬥的福晉與滿鬥，多年夫妻，幾十年相伴走過來，彼此自是情深義重。便玉葉是我宮裡出去的，到了你叔叔府上，也唯有尊敬福晉，親侍巾櫛的。”

永常在半垂下頭，點了點頭，“總歸貴妃娘娘放心，雖說那位小嬸兒現在只是妾，可是我叔叔一定對她賊拉好！將來，小嬸兒的身份便也絕不止是妾。”

“不說遠的，就等生下兒子吧，我叔叔一定就先為她向朝廷請封，最差也能先封個側福晉去不是？”

婉兮一顆懸著的心，因為永常在這一段有趣兒的盛京鄉音倒給沖淡了不少去。

婉兮想想也是，雖說玉葉如今也年過三十了，可是終究滿鬥都快七十了，那玉葉在滿鬥的眼裡，依舊還是小嬌妻去。況且滿鬥也出自內務府世家，不可能不知道玉葉原本是從永壽宮裡出去的女子，那諒滿鬥他也不敢慢待了玉葉去。

其餘便是永常在說的那些是不是能扶正，或者是請封側福晉去，那便都不要緊。只要滿鬥能真心對玉葉好，那她便也可以放下心來了。

——其實原本，她在心下還是對皇上和毛團兒的話畫了個魂兒去的。

雖說皇上和毛團兒的話說得夠圓，可是她心下就是覺著不對勁兒。

這不對勁兒的最最根基，就是婉兮對玉葉為人的瞭解。婉兮怎麼也不容易相信玉葉她竟然是個變心的人……只是後來想想，也許玉葉自己在書信裡所寫的也是人之常情吧，終究毛團兒是太監，那隔著人間煙火的情愫，總歸只是畫餅罷了。

婉兮這便由衷微笑，感激地握了握永常在的手，“我與你一樣兒，老家都是盛京的。我這些年倒是難得再聽見盛京的鄉音去，我便喜歡聽你說話兒。若你尋常閑暇了，便不妨到我宮裡來坐坐，咱們一起說說話兒。”

永常在點頭，卻有些尷尬地笑，“不是小妾不識抬舉，只是小妾不能在圓明園裡常住。皇上說這一二日間就要送小妾回暢春園繼續侍奉皇太後去。皇上說，皇太後喜歡我，一時半刻都離不開；皇上是孝子，自不能從皇太後跟前奪了人到這邊兒常住來。”

永常在的神色難掩落寞。

婉兮心下也是歉然，“別急，總歸你今年才十八歲吧？來日方長，你的好日子啊，在後頭呢。”

永常在便也努力而笑，“謝貴妃娘娘吉言！等下回我額娘再做了盛京口味的餑餑送進來，我給貴妃娘娘也進一份兒來！”

“那敢情好，”婉兮含笑點頭，“我便記下了，你可不準賴賬。”

永常在這便行禮告退，原本轉身想走，卻還是忍不住又轉回來，抬眸盯住婉兮，“小妾今兒才算是正經見了貴妃娘娘的真人兒去……小妾還有一事憋在心裡有日子了，這會子倒想問個明白。”

婉兮點頭，“你說。”

永常在咬咬嘴唇，“小妾去年進宮挑選的時候兒，本是貴妃娘娘挑的咱們漢姓包衣人。可是怎麼到後來卻是皇後娘娘記了我的名兒，倒不是貴妃娘娘記的？難道說貴妃娘娘瞧著我哪兒不好，這才要叫我撂牌子去？”

女孩兒家，誰小時候兒不是心高氣盛，便不管自己是否願意留在宮裡，總歸不想在初看的時候兒就第一輪便被刷下來了不是？

婉兮便也明白，含笑點頭，“你沒猜錯，我是把你給刷下去了，沒想叫你進宮。”

永常在的臉憋得通紅，“我究竟哪兒不好了？是長得磕磣，還是家世門第不夠，又或者是哪兒叫貴妃娘娘看得不順眼了？”

原來是此事。

原本這件事兒也是一件隱患，極有可能讓那拉氏鑽了空子，倒叫婉兮和永常在生分了去。這話今兒既然是永常在自己先挑開了，婉兮自也樂得順水推舟。

婉兮淡淡一笑，“子曰，父母在，不遠遊。你叔叔滿鬥已經年過花甲，那你阿瑪的年歲自是更大些。家親年事已高，做兒女的便更該留在身旁。”

“別說不遠遊，遠遊尚且有歸期；可是這宮牆之內，卻是個一旦走進來，便再也走不出去的所在。便是你父親也在內務府裡任職，但是終究你與他已經不能再如從前那般暢享天倫。”

婉兮正色凝注永常在，“我不記你的名兒，不是因為你，更不是你有哪兒不好；我只是，為了你與你阿瑪的父女情深去著想。”

永常在倒是有些意外，眼珠兒一轉，眼珠兒便已經被泡在了淚水裡。

“原來如此……可怎麼卻有人說，是貴妃娘娘看不得我入宮，就是因為咱們都是內務府旗下的出身，且都是漢姓人，祖籍還都是盛京的；可是我阿瑪的官職卻是比貴妃娘娘你的阿瑪要高，故此貴妃娘娘才看我不順眼的？”