這話，婉兮倒也不意外。婉兮更能大致猜著，這話是出自誰的口中。

婉兮便只是點點頭，“人生在世，管得住自己的言行，卻管不住旁人的舌頭。不過好在還有一點可以選擇：旁人的舌頭，放到你自己這兒，是盡信呢，還是不信。”

永常在吐一口氣，“下回若有人還敢在我眼前嚼這個舌頭，看我不啐回去！這是擺明瞭就想挑撥小妾和貴妃娘娘去呢，叫咱們兩個內務府出身的漢姓人互相咬，好叫她們那些出身名門的安坐看戲不是？我便要跺腳兒罵她們八輩兒的祖宗！”

永常在是她父親的老來得女，從小捧在手心兒，也是嬌生慣養的。這便說話盡都是大實話，倒更像滿人家的姑奶奶一般的直率去，反倒不像尋常內務府旗下漢姓人家的姑娘那般嫻靜。

婉兮聽著卻也痛快，便也忍不住笑，“你心下明辨是非就也夠了，還不急著與人當面撕破臉去。終究你目下只是常在之位，若那是個位分高的，自會抓你這個以下犯上的把柄去，倒叫你吃虧了。”

永常在深吸一口氣，“等我將來也得晉位的，遲早吐她們一臉唾沫星子！”

兩人道別，婉兮握住永常在的手，“出宮的女子，不能再與本主兒相見。我心下總歸放不下玉葉，又不便與你叔叔通訊息。我這便唯有拜託了你去，若能得了機會傳遞口信兒，好歹代我傳一句話給你叔叔，請萬萬善待玉葉。”

“便是名分什麼的暫且不要緊，可是萬萬叫玉葉在你叔叔府中，不可受不該受的委屈去。”

永常在垂首避開婉兮的目光，一徑點頭，“我記下了，貴妃娘娘放心吧。”

婉兮先行，待得走遠了，永常在還立在遠處，遙遙望著婉兮的背影。

終於再看不見了，永常在方嘆息一聲兒，“原本以為她高高在上，也不稀罕搭理咱們這些位分低的。卻沒想到，她其實肯為了一個出宮去了的官女子，來這樣兒軟言說好話兒。”

永常在位下的女子觀嵐也是含笑點頭，“誰說不是呢。原本她若有事兒，只需遞一句話過來，傳小主到她宮裡去回話就是了。奴才也沒想到，她還親自跑來了。”

永常在嘆了口氣，“我雖與她性子不同，可好歹都是內務府旗下的漢姓人，且家裡祖籍都是盛京的，便看著這一層，我倒是覺著這整個後宮裡，她倒是難得順眼的。”

觀嵐便也笑道，“反過來說，貴妃主子瞧著主子，何嘗不也是這個想法兒呢？總歸兩位主子之間頗有相通點，主子倒該多多走動去。”

永常在“嗯”了一聲兒，“其實便不是今兒她來，我也得每個月至少去她那邊兒走一趟。皇上早就這麼吩咐了，我哪兒敢奉旨不遵了去？”

這個三月裡，先有大學士來保溘逝，皇帝親赴來保府中奠酒；後有皇後的親蠶禮和皇帝的親耕禮，帝後二人各自忙碌，各項祭祀都回宮去舉行，都少在圓明園裡。

那拉氏不在，叫忻妃好歹得了些兒喘息的機會；可是她的氣兒還沒喘勻乎，回頭就又錯過了皇上去。

三月了，按著她報遇喜的日子，這個月將是她十月懷胎足月的日子，她便該臨盆了啊！

可是她這個月的紅，按著日子卻還是來了。

該死的，還是來了！

事到如今，她便是再不願承認，便是再在心下垂死為自己開脫，卻也不能不意識到——自己的孩子，十有八、九，當真是沒了……

白日裡兩個守月姥姥孫氏和武氏都在跟前伺候，隨時觀察她的動靜，倒叫她連單獨跟句話都不容易。唯有到了晚間，兩個老媼因上了年紀，這便怎麼都得去歇息的當兒，忻妃才能撈著單獨跟自己人說話兒。

忻妃焦慮不安地問兩個人，“……皇上幾時回來？親耕禮完畢，皇上也該回來了吧？”

樂容和樂儀對視一眼，都跪倒在地，“可是主子，就算皇上回來，咱們又該怎麼辦才好？”

忻妃抓住雕花的床板，帶著孤注一擲的決絕，“聽著，只要皇上回來，你們就都去請皇上來——別說是我吩咐的，就說你們兩個伺候八公主的時候兒，發覺了舜英的身子有異狀！你們不敢向我稟報，也不敢問太醫，唯有私下去請皇上來……”

樂容和樂儀兩個都驚了，呆呆望住忻妃。

“……主子當真決定了，要用這個法子去？”

忻妃也是絕望地抬眸，眼神空洞地望向遠方。

“那我這會子，除了這個法子之外，還有什麼法子？！這幾個月來，我什麼說法兒都用上了，可是皇上卻都不肯來！”

“幾個月了，幾個月了……皇上便是來了那一回，也是因為皇後在這兒！他竟從來，都沒有單獨來看我一眼……”

忻妃說到此處，傷心地緊閉兩眼，“都到這會子了，我已懷胎十月，他卻還不來，那屆時我是臨盆，還是不臨盆啊？”

樂容和樂儀兩人也是跟著主子一處絕望。

都懷胎十月了，自家主子自己如今已是走進了死衚衕兒去。若皇上還是不來，若主子還是不能借機再重得皇嗣，那……這十個月的事兒，又該如何解釋了去？

到頭來難道變成一場欺君大罪，叫闔宮上下的人都陪著自家主子一起吃掛烙兒去不成？

人到這一刻，便是曾經主僕情深，可是這會子也都只覺自己的性命才最要緊。

樂容和樂儀對視一眼，在彼此眼中都看見了堅定之色。

兩人一起蹲禮，暫且應承了忻妃去，“奴才知道該怎麼辦了。主子安心，只等皇上回來。”

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