如今年紀大了，尤其是位分高了，自不便再親自動手堆雪人。可是每到冬日，她還是要親自幫襯著內務府想主意設計什麼花樣兒去，還鼓勵小十五他們幾個孩子親手去抓雪去。

每年這雪人兒堆起來之後，皇帝自己也樂得跟小孩兒似的，好幾年都在重華宮君臣聯句的時候兒，以這些雪人兒為題。

便如乾隆十七年那會子，是以“雪獅”為題聯句；而今年皇帝就更是直接以“雪象”為題了。

皇帝抬眸瞟著婉兮，“今年怎麼想到給內務府出主意，要堆雪大象的？說真格的，便是雪獅子還好堆，畢竟宮門口兒都有現成的範本呢；可是這大象卻不是好堆的，終究體量太大。”

婉兮便笑，“……要是依著奴才，明年說不定還堆個白猿去呢。”

婉兮嬌俏的笑意，叫皇帝也是想起當年在她永壽宮裡塞進去白猿、黑熊的故事來。

外藩進貢，除了金銀珠玉、奇花異草之外，還有珍禽靈獸。除了那年進貢的白猿、黑熊之外，暹羅等藩屬國還總在進貢之時，送入純白的大象來。

可是終究白猿、黑熊這些，不適合堆成雪人兒放在養心殿的院子裡。婉兮便想著那同年同批進貢的白象去，這便與內務府商議著堆成了白象來。

白象除了具有皇家儀仗的威儀之外，更是佛家的聖物：

《雜寶藏經》裡說：釋迦牟尼的前身，曾是一頭大白象；普賢菩薩的坐騎是六牙白象。

白象在佛家代表願行殷深，辛勤不倦；六牙，表示六波羅蜜──佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、慧智，象徵“願行廣大，功德圓滿”。

婉兮抬眸凝視皇帝，“皇上是佛家弟子之外，更是中國的天子。在咱們中國啊，大象也自有古老的吉祥寓意去。比如說啊，‘太平有象’、‘喜象昇平’這些吉祥話兒啊。”

飲過酒之後的婉兮，身子更是如蔓草一般柔軟，這便膩進皇帝懷裡，仰頭崇拜地望住皇帝，“還有，奴才知道，皇上最是崇敬舜帝。爺的乾隆帝，名為重華宮，‘重華’便是舜帝之名呢。而舜帝更是有著‘虞舜服象’這樣的故事啊。”

皇帝心下一暖，將婉兮緊緊按在懷裡。

“你說得對，太平有象，咱們石榴啊，便是今年種痘，咱們都不在身邊兒，也必定能‘吉祥太平’、‘遇難成祥’。”

婉兮輕輕闔上眼簾，深深點頭。

白象，吉祥；大象代表著長壽、健康、強壯……她向天禱告，希望有這樣一對白雪大象守護著的小十六，必定能夠平安順遂。

有了姐妹們、小十五和皇上如此的寬慰，再加上今晚吃的這點子酒，以及與皇上繾綣半宿……婉兮這一晚倒是睡了個好覺。

她原本以為自己這一晚，會因為懸心小十六而睡不著呢。

次日繼續行程，車駕剛離開黃新莊行宮不遠，高雲從忽然笑呵呵地來，在婉兮的馬車外頭跪倒請安。

因車駕不方便停下，馬麟便趕忙上前應對。高雲從捧上一個小錦盒兒來，笑眯眯道，“皇上吩咐，叫奴才給貴妃主子送來的。”

馬麟將那小錦盒兒轉給婉兮，婉兮開啟一看，便笑了。

那盒兒裡，是一尊小小的、玉白的觀音。

卻不是白玉雕的，而是象牙。

婉兮又是深深鬆了一口氣，將那小觀音鄭重地戴在了脖子上，藏進了衣裳裡去。

婉兮從手邊抓了一個鼻煙壺去，叫賞給高雲從。

高雲從跪在外頭謝賞，婉兮撩開車窗簾，趁著馬車行走徐緩問，“……怎地是你過來？毛團兒呢？”

高雲從簡潔答，“毛團兒爺爺被皇上留在京裡啦~~”

這般車駕緩行著，婉兮也不便細問，這便放了高雲從回去複旨了。

待得落下窗簾，婉兮才問玉蟬，“你們幫我議議，皇上怎麼忽然沒帶著毛團兒來？”

毛團兒本是皇上身邊兒最得用的，皇上這一離開就是好幾個月，沒有毛團兒在身邊伺候著，皇上當真捨得開手去？

倒是玉蟬偷著樂，“……奴才也沒想到。不過這會子既然已成事實了，那奴才就只能猜猜，皇上還將什麼要緊的人留在京裡放心不下去？”

玉螢便也跟著笑，“還能有誰呢，必定是咱們十六阿哥啊！”

婉兮一想，心下便更是熨帖了，這便又是鬆了口氣去。

是啊，宮裡除了有玉蕤、穎妃、婉嬪她們之外，還有毛團兒啊！這便更能叫小十六安穩無恙去了。

叫婉兮欣慰的事兒還不止這些，四天後，在駐蹕趙北口行宮時，忽然又聽皇上傳下旨意來：“總管內務府大臣兼奉宸苑卿四格，所管之處甚多。其奉宸苑卿之缺，施恩著吉慶補授。並同德保、和爾精額，管理萬壽山事務。”

諭旨中所提到的“總管內務府大臣兼奉宸苑卿四格”，正是永常在的父親。他除了在內務府兼任此兩項職務之外，在前朝亦擔著都統之職，無論在前朝還是在內務府，都是舉足輕重的大員。

有這樣的父親，永常在能得皇太後的喜歡，這次南巡都跟著來，實在是情理之中。

獨獨叫婉兮毫無預備的，卻是皇上在時隔數年之後，終於——又提及了吉慶，且重給了吉慶內務府的官職去。