許清濁練成“紅雨劍”，都多虧菊清在後指點桃舞。如今菊清親自教劍，許清濁更似如魚得水，進境極快。只是菊清易倦，每教上一兩招，就得坐在園中的青石上，休息半晌。
許清濁畫過菊花，也會吟誦不少詠菊的名句，有了這些為根基，慢慢領悟了“清而隱”的要訣，知道這是一門捨棄了進攻，專門破敵招數的劍法，克敵雖有奇效，但要想制勝，除非是對方自慚形穢，投降認輸。
菊清等他劍法練得差不多時，又以其餘劍法相攻，看他能否破解。許清濁久而久之，發覺只要心懷不爭，極易化解菊清的攻勢。可稍稍執著起勝負，立馬就給殺得措手不及，屢試不爽。
許清濁心服口服，暗想：“我之前還不信有這麼玄乎的事，不料親自試了才曉得厲害。‘意在劍先’這四個字果真是至理名言，是劍意領著招式在動，劍意一錯，招式就似是而非了。”
十幾日下來，菊清費心教他劍法，再很少讀書寫字，許清濁內疚不已，歉然道：“我總來尋姊姊學劍，打擾了你的清靜。”菊清並不在意，笑道：“雖少清靜，但教你練劍，卻比看書吟詩有趣。”
許清濁將“秋霜劍”練熟後，菊清道：“你再與我比試時，就使別的劍法，我以‘傲霜劍’同你拆解。‘傲霜劍’並非不能擊破，你若能以‘十二芳華’其餘劍法勝之，那麼兩者或都能更上一層樓。”
許清濁自以為已學成出師，準備去向桃舞報喜，但聽她這麼說，又覺十分有理。是以同桃舞謊稱劍法沒練成，不管桃舞怎麼氣惱抱怨，每日仍按時到往淡菊軒，與菊清切磋劍藝。
兩人似師徒，又似朋友，交起手來，既論高下，也多交流心得。許清濁自然大有所獲，然而他每次一來，菊清心情就甚好，彷彿孤獨的孩童，多了一個可親的玩伴。
許清濁陪她擊劍為樂，並不在乎輸贏，不過以他的武功，想攻破菊清的“傲霜劍”，可謂難於登天。即便菊清劍上所附的“藏花勁”僅與他相當，他在招數上也討不到半點便宜，處處受制，久積下來，到底有些憋屈。
這一日，他鐵了心要勝菊清一招半式，聚起十二分精神，將所學的劍法盡數使出，“紅雨”、“幽風”、“傲霜”自然得心應手，其餘三劍也尚熟練，但每一劍都是還沒使完，就給菊清輕輕化解。
菊清瞧他黔驢技窮，笑道：“小少爺還有法子麼？咱們罷手如何？”許清濁道：“不，容我再想想！”秋霜劍斜立在胸，閉目沉思，忽地想起有一夜闖進牡丹園，撞見花如何兇戾如魔，所用的劍招更是可怖。
現今已隔數月，許清濁懼意早除，忍不住想：“都說他山之石，可以攻玉，要破‘傲霜劍’，未必非得‘十二芳華’。我依樣畫葫蘆，使那一招看看！”念頭打定，左手扶住右臂，寶劍筆直刺去。
菊清拿長劍稍稍一撥，彈開了秋霜劍，笑道：“這是什麼怪招？”許清濁心下慚愧：“哎喲，我光模仿劍招，卻忘了使內力。”默運“藏花勁”，又用這招刺出一劍。
菊清咦了一聲，長劍往上疾挑，將秋霜劍彈起數寸。許清濁劍上勁力大亂，腳下不穩，噔噔噔退後幾步。菊清奇道：“這一招似有深意，只是內勁用的不對，你……”
話音未落，恍覺黑雲壓頂，驀地抬眼一瞧，卻見許清濁一臉猙獰，秋霜劍迅如冷電，朝自己胸口刺來。菊清待要出口詢問，猛聽許清濁吼道：“殺！”他這麼一喊，眼珠子幾乎擠破眼眶，抑且呲牙咧嘴，神情兇狂。
菊清體質本弱，望見他這模樣，驟遭驚嚇，腦子一嗡，眼前全黑，竟失去了神智。她長劍脫手而落，嬌軀搖搖欲倒，恰在此刻，許清濁忽然驚醒，急想停住劍勢，然而力道盡出，無法收回。
許清濁咬緊牙關，拼命握緊劍柄，往旁邊一甩，秋霜劍劍鋒稍偏，刺中菊清肩頭，白衣碎開，血水濺流。他驚魂未定，遍身難受，仰天長嘯了一聲，才驅散了少許苦悶，繼而心臟在胸腔內狂跳。
許清濁又是茫然，又是害怕，忙蹲下身子，抱起菊清，只見她雙目緊閉，面色蒼白，表情更是痛苦。忽地瞟向自己握劍的右手，心中喊道：“都、都是這一招害的，我、我……”手掌不住顫抖，秋霜劍沒拿住，也掉在了地上。
原來他以“藏花勁”運使這招，給菊清輕易破解後，肩胯肘足等處一震，忽然腦中閃過靈光，聚起全身的“陰符勁”，又將這一招發出，陡然間殺意滿盈，如同妖魔附體，不自覺就想將菊清狠狠刺死。
好在他內勁不夠雄厚，一使出全力，身體彷彿虛脫。腦袋一涼，倒清醒了幾分，終於在危急關頭移開利刃。若非如此，他就要闖下無可挽回的大禍。
忽聽腳步聲急，兩道身影闖進菊園，卻是蘭韻正在左近，聽到嘯聲，同身邊的丫鬟一起，匆匆趕了過來。她見了這幅光景，從許清濁手中接過菊清，驚道：“這、這是怎麼了？”轉頭喚丫鬟道：“速去請小姐！”
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那丫鬟一臉驚慌，領命而去。只過了片刻，花如何趕到淡菊軒，走近替菊清搭了搭脈，沉聲道：“給人嚇暈的。”餘光一掃，看見秋霜劍刃鋒染紅，怒從心起，反手打了許清濁一個耳光，喝道：“是你乾的好事？”
許清濁半張臉高高腫起，知覺全無，眼淚唰唰直下，跪倒在地，哽咽不語。花如何目露冷光，抬起秋霜劍，寒聲道：“早知你要害人，我還會留下你這禍胎？”
她狂怒之際，瞄準許清濁右臂，揮劍欲砍。蘭韻大驚，抱住花如何的腰，喊道：“小姐，不可！”花如何一怔，又聽蘭韻道：“小姐，小少爺定不是故意為之。”
花如何怒意稍平，扔下寶劍，冷哼道：“他若是故意的，我豈止要斬他一手？”轉向許清濁，怒道：“滾出去！”許清濁不發一語，低著頭爬出兩步，這才起身抹淚跑開。