沒有任何措辭比草臺班子更貼切。

高容也看出他們的輕視，在心中哂笑，從前高山仰止的四書院，如今倒越發能看清了。

如此而已。

譚萍清清嗓子，他沒忘和學生們在這小書院門前受的屈辱，回去被朋輩們知道，怕是要戳脊梁骨笑他！如今正好也來正正他們百丈書院的威名，他們日後怕是再難忘記！

“你想論道？”

高容這回是真訝異，抬眼看他。

“我雖教的是山水，但從百丈念書到如今也有十數載，是真心和貴院較量一番。”譚萍一番話說得謙遜，也是他一手山水格外出彩，才在書院留了個山水先生的名頭，和同輩相比已是飽學，何況在這兒。

論道早在士人間蔚然成風，雅宴時便有以論道來分學識高下。名士傲骨，勝了也罷，若是慘敗，那在圈子裡可要好一陣抬不起頭，見了贏家就想繞道走，閉門不出想著下次怎麼風光贏回來。

若換做書院間論道就沒這麼簡單了，輸了便相當於承認自誤誤人，貽誤學子，那可真是要被傳為笑柄。

不過書院都有德隆望尊的大家坐鎮，想贏又談何容易？譚萍如今敢開口，也是存了捏軟柿子的心思。

“好啊。”高容一改冷淡神色，“我帶你去見人。”

譚萍聞言點頭。

論道嘛，當然是要莊重對待。

就是不知道這書院裡能搬出什麼救兵。

穿行而過，繞圈跑步的人未曾停下，還有木頭支起的棚，不論男女老少，或站或坐，或埋頭奮筆，紙張似雪花片似的堆滿桌子，沒有為外來者的到來分走一絲注意。

古樸悠揚的銅鐘聲回響，幾人愣神之際，原本鬧哄的人像受到了共識的指令，全安坐回位置，等銅鐘餘音散盡，剩下的只有嘩啦啦翻書聲。

譚萍目光停留凝滯。

紙貴，早不是一日之事。

帶來的學生們沒什麼反應，因為他們沒缺過紙，書院裡供用的還是上等的左伯紙。

可這是外頭啊，還是偏遠苦寒的蒼州！

採購文書用度是什麼境況，他還是知道的。雖然一切粗陋，卻人人用得上紙，換言之如同小兒抱金，那日在老翁家見到的不是個例。

五姓七望能延續至今，沉澱深厚，歸根到底依靠延綿不斷的傢俬卷冊。

若紙不再珍稀……他一時不敢深想。

沉思間眼前又是另一番天地，比起外頭言行粗鄙的人，顯然裡頭的更像他們認知裡的學生。

他們為這自己所熟知的‘正常’鬆了口氣，身後一學子和人對上視線，意外出聲叫道：“袁兄？”

那身穿淺藍無袖袍的清北學子和他兩兩相視，走上前他才肯定自己沒有錯認，正是自己昔日舊友。

和他們不同的是，袁如就是那走了另一條倒的人——自他科舉中試後，二人便許久未聯絡，本想他要麼在京都，要麼被朝廷下派州郡任職了，不曾想能在這裡遇上。

袁如確實是被下派的，開始想他一身才華抱負，被安置到蒼州一個小地方還多有不忿。可眼見幾位出色同僚也一一來了，加之這裡確實……總之每天跟個陀螺似的打轉，他已許久沒顧得上傷春悲秋了。

“你不是在金山書院學成了嗎，怎麼在這兒……？”若無意外，入了仕便算是出師了。

“我在這兒深造。”袁如沒有透露太多。

只是看好友臉上還有種未被毒打過的率然本真，聯想到自己昨晚親手拔掉的一根白發，從未動搖過道心的袁如，滋生出一絲難言的複雜。

高容淡淡道：“他們來論道，今天老師不是在，我帶過去給他瞧瞧。”

百丈書院幾人因為高容輕率的措辭而慍怒。

袁如大驚失色：“誰這麼不長眼？！”

幾人在心中點頭，金山書院的學生，應該知道他們百丈書院的本事，這很合理。

該叫這野雞書院也知曉他們的厲害。

袁如轉了個彎才知道答案，他神色更複雜，慢慢露出一個同高容方才一般的詭異微笑。

”好啊，論道好，快快去吧。”

他已經忍不住想看有人道心破碎的樣子了。