“西貝爾看到您在前線是這個樣子，一定會唾棄您！”

“唾棄我。”阿爾伯特低聲重複，臉色變得灰白。

他看了一會煤油燈的小火苗，然後走近魯絲，後者發出一聲尖叫，卻發現繩子被解開了。

“再把衣服拉亂一點，也就夠了。”他疲憊地說，叫了門外的埃裡克，“把她帶走，告訴其他士兵，就說……我明天還要找她，他們就會繞過她。”

也只能做到這個程度了。

魯絲走了出來。他最終還是幫了她，她剛才的話也許說得有點重了。

河水在不遠處流淌，也許幾個小時後戰鬥又要開始，所有人都會死。說什麼都是沒必要的，但也許，應該再說一句。

“剛才我說西貝爾會唾棄您，不是……那個意思。”她細聲說，低垂著腦袋，像當初在家裡做工的時候。

“不，你說的對，”他身形一滯，“她已經離開我了。”

“怎麼可能？她去哪了？”魯絲問，幾乎忘這不是俘虜應該問的問題。

“離開這個世界了。”

說完這句話，他向黑暗中走去，不允許人看到自己的表情。

是的，他的貝兒離開這個世界了。

他第一次對一個人把這句話說出來，但還是覺得像受到重坦炮擊那樣，胸口處塌陷出一個黑洞，把他原本以為已經不存在的快樂又一次吸走。

一週以前，舍倫堡到中央集團軍不久，就主動來找他，告訴他說西貝爾出了事故，不幸身亡了。

他根本不信。

如果這則訊息從別人那裡得知，還有幾分真實，但舍倫堡的話，可信度為零。他幾乎是懷著憤怒認定，貝兒一定困在某個地方，之所以謊稱身亡，只是為了騙過他。

於是他請了假，緊急趕回柏林，找到了雷德。如果這個世界上還有人能夠告訴他真話，他認為就是雷德，——如果西貝爾對他的信任是真的話。

他還沒有開口，只是兩個人剛見面，雷德的表情就凝重下來。

“那是真的。”

“我很抱歉，施特恩上校。”雷德又說。

這之後，阿爾伯特進|入了一種做夢般的狀態。一切都彷彿不再真實。他像一個人飄在自己外面觀察著自己，他發現自己冷漠地聽完雷德的描述，還仔細看了她在醫院接受遺體檢查的照片，甚至還和雷德寒暄了幾句。

雷德對他表示同情，他生硬地道謝。

最後，他驅趕著這具叫作“阿爾伯特”的軀體回到佈德特爾街的家，坐在沙發上。

這幾天家裡也受到了轟炸，二樓的一面牆倒塌了。從外面可以看到一個人坐在沒有牆遮擋的房間裡，像一個玩具士兵坐在玩具屋裡。

找不到她，但又發現周圍的一切都有她的痕跡：她選擇的窗簾，她買的新餐具，她把沒洗的衣服搭在椅背上，她在寫字臺上滴出的墨跡，她放在瓶子裡的幹花。抽屜裡，還有她沒來得及寫完的信。

“也許我不能像以前一樣安慰你了……”信裡說。

她在說什麼啊？她怎麼會不能安慰他？他努力地看信，一遍又一遍，每句話都帶來疼痛，他不確定自己讀懂了。

他抱著頭，思考著一切為什麼是這樣，事情從哪裡出了錯。

終於，他意識到從科雷格的事情以後，他有一種內疚，覺得是對她的愛，使他在720中沒能獻出生命，是對她的愛，使他不甘於犧牲。

可他又沒辦法不愛她，所以他開始刻意不去想她。似乎這樣的自我懲罰是某種“贖罪”。他的國家要完了，他的夥伴和朋友都死了，他沒有資格繼續愛著。

上|帝，他是無形中把這些錯怪在她頭上了嗎？

她是感覺到這些他自己都不覺察的想法了，所以說“不能安慰他”了嗎？

他的頭腦一方面在理性地思考，一方面有一種沖動，想把腦袋轟成碎片。他摸了摸自己的手槍，這是一把從40年起就跟隨它的魯格，像曾經的赫林一樣，是他最可靠的朋友和助手。

如果現在他用它結束自己，還能追上她的腳步嗎？她願意聽他解釋嗎？