在維斯瓦河畔的陣地上，空襲剛剛結束，指揮部幾乎被夷為平地，旅長豪瑟將軍受了重傷，昏迷不醒。

阿爾伯特組織人把旅長送到急救站去。

“如果旅長不能很快醒來，那麼我將有權直接把那兩個士兵處決！”帕蒂說，“我是軍法官。”

“很抱歉，您不能。”阿爾伯特說，“因為旅長暫不能行使命令的時候，我是代旅長。我拒絕參加審判。”

帕蒂目露兇光，但不得不服從了。

“我建議您看開一點，不要揪住這兩條人命不放，”阿爾伯特說，“空襲後有不少傷亡，去看看其他哀嚎計程車兵！”

這天晚上，他們又擊退了敵人一次進攻，到第二天清早時，後備軍補充兵力要到了。但壞訊息是，那些人遇到了伏擊，和一個上游已經渡河的蘇軍坦克營遭遇。阿爾伯特馬上派了一個坦克營和一些反坦克的擲彈兵前去接應。

不一會，有輛爬滿步兵的坦克回來了。“他們有一輛t34！”坦克上的人大喊道，“幸好有一個補充兵有經驗，指揮我們如何戰鬥，他叫赫林——”

“你說什麼？！”

“赫林上尉，他的一條腿壞了。”

阿爾伯特跳進了這輛剛停|下的坦克。

“上校先生，您要幹什麼？您要幹什麼！”原本指揮坦克的少尉嚇呆了，好像他的坦克裡爬進了一隻老虎。

“炮彈還夠用，油料也夠，出發。”阿爾伯特說。

“但您是上校！是參謀長！”

“我剛駕駛坦克時也是少尉。現在請您充當填彈手。”

“但炮塔旋轉有點問題——”

“明白，我們要注意後方，它旋轉不到那個角度。”

坦克出發了，向著炮聲密集的地方前進。路上不斷遇到死屍，有蘇聯士兵，也有德國士兵。遇到德國士兵時，他們盡量躲過去，不碾壓死去的人。

一路上他們兩次遇到敵人，打掉了對方兩輛輕型坦克，最終，遇到了那輛t34。它的裝甲較厚，前兩發擊中了，都彈了開去。最後一發黃|色曳光彈擊中了它，它像一個酒桶一樣燃燒起來，裡面的人出來就被擊斃了。接著坦克裡的炮彈也爆|炸了。

還沒有找到赫林，路邊的後備軍散兵爬上他們的坦克。炮塔已經無法旋轉，阿爾伯特只得帶著他們往回走。

回去的路上，他前面的一輛坦克為了躲避地上的死人，歪到了溝裡。溝裡頓時傳出地獄一般的慘叫，那裡也躲了士兵。

現在已經沒有敵人，阿爾伯特跳了出來。在溝邊上，他看到了赫林。他沒有受傷，剛剛爬出來，拖著一個被坦克壓傷的同伴。

“長官？”他意識到自己已經不是阿爾伯特的副官，又改口道，“施特恩上校。”

“你怎麼到這裡了？”阿爾伯特走過去，扶住了他，“你的一條腿不能走路。”

“但我另一條腿還好著，可以當後勤！”赫林說。

阿爾伯特指揮自己的坦克把溝裡的坦克拉上來。回到指揮部，剛剛站定，就被指揮部裡其他參謀圍住。指責和數落像炮彈一樣飛過來，說他放下代旅長的職責，自己開著坦克去接應後備軍。

赫林眼睛裡閃著淚花，嘴裡喃喃地說：“您不該這樣的。”

“這是唯一一次。”阿爾伯特說。

“您這個代旅長還不夠合格啊。”帕蒂哼道。

赫林的身體抖了一下，在看到帕蒂的一瞬間，他發紅的眼睛像要噴火一樣，但他強行壓下了頭，就好像坦克把自己的炮口放低一樣。

豪瑟將軍隨後醒來，肚子上中了彈片，他認為敵人還會隨時進攻，堅持不離開前線。

兩天以後，和赫林一起來的後備軍差不多有80陣亡了。希拇萊現在是後備軍的總司令，這只原本差點用來執行女武神計劃的軍隊，現在被塞滿了未經訓練的中老年人和行動不便的人，被送到戰場上充當炮灰。但赫林是經驗豐富的老兵，他還活著。

到第三天清早，再次擊退敵人後，病床上的將軍一邊發著高燒，口述請求撤退的電報。而阿爾伯特開始指揮人在橋上佈置炸藥。

現在有霧，敵人剛剛結束一輪炮擊。

焦急地等待回電，將軍幾次詢問通訊兵。直到阿爾伯特把炸藥佈置完回來，剛好看到通訊兵在收取電報。

一顆炮彈在附近爆|炸。