以前從沒有這樣看到貝兒的身影，也許她是真的離開了，他悲哀地想。

“把配槍丟下，您現在被解職了！”帕蒂向他大喊，聲音嘶啞而顫|抖。他清楚施特恩上校的槍法有多好，他怕對方在情急之下做出沖動的事。

阿爾伯特丟下了槍。

“轉過去！”帕蒂喊道，“我會跟在你後面，從橋上走回去！”

阿爾伯特沒有轉身，目光還停留在那間小屋上。他希望她多停留一會，不要那樣消失不見。

帕蒂慌張地瞄了一眼燃燒的屋子。

“不要拖延時間，轉——”帕蒂的聲音停止在這裡，一聲槍響在背後響起。阿爾伯特迅速矮身隱蔽，觀察槍聲的來源。

帕蒂雖然背後中槍，卻在摔倒前轉身，向橋邊的樹叢裡連續開了三槍。裡面傳出一聲悶哼，赫林摔倒，上半身露了出來。

“果然是叛國者。”帕蒂嘴裡冒著血沫。

赫林毫不動搖，強行支撐身體，目光比火焰還明亮，兩發子彈，分別擊中了帕蒂的胸口和頭部。帕蒂甚至沒來得及怎麼掙紮，就不動了。赫林放下槍，躺在地上，向阿爾伯特行了軍禮：

“報告代旅長，軍法官已經被我擊斃，原因是私人仇恨，如果您允許，我手槍裡還有一發子彈，留給我自己！”

阿爾伯特撿起自己的槍，走過去，緊緊抱住赫林。

赫林腰側中了槍。阿爾伯特把他背起來，走過橋去。這時，霧氣已經全散了。遠處響起飛機聲，敵人的飛機快來了。

阿爾伯特把赫林交給埃裡克照顧，然後對他們說：“軍法官帕蒂在戰鬥中英勇陣亡。”

“知道嗎？軍法官在早上的戰鬥中陣亡了，聽說還很英勇。”國防軍士兵們一開始只是小聲傳遞，最後有人歡呼高喊起來，那兩個差點被處決的聲音格外大：

“是的，非常英勇！我看到他徒手反坦克！”

“機槍打戰鬥機！”

別動隊的幾個人面露疑色，但這是代旅長的話。

第一批傷員已經撤走，已經有敵機掠過頭頂。阿爾伯特執意要親自點燃橋上的引信，他禁止任何人的陪伴，獨自走回橋上。

炸藥安放不只一處，他從橋的那頭開始，一共點燃了三處。當第三處點燃以後，一架戰鬥機低空俯沖，機槍上的子彈像雨點一樣灑下來。

橋那邊的赫林和士兵們發出呼喊，但是密集的子彈讓他們只能伏在地上不動。

阿爾伯特四下尋找，貝兒會再次出現嗎？她應該會的，因為現在——他就要死了。

對不起，我故意不去想你，只是……一種幼稚的自我懲罰，他想告訴她。

現在我還會給你寫信，只是沒有辦法讓你看到了，他想告訴她。

他想伸出手，在懷裡摸這兩天新寫的信，但是找不到自己的胳膊。

那架米格3戰鬥機轉了個圈回來，繼續掃射，子彈撞擊金屬橋架迸射火花，岸邊的石頭和灰土飛濺，沒有人能靠近。然後是一聲巨響，接著又是一聲，兩聲，三聲。橋上的炸藥引爆了。

一些燃燒的紙屑在上空飛舞，飄落在河裡。其中一張是一份電報。電報內容是：72小時內不允許撤退。

他擅自違背了軍令。

所以他才堅持要自己炸掉這座橋。無論從軍法還是從道德來看，他都犯了罪，他必須自己承擔這一切。

如釋重負。終於可以不再壓抑，肆無忌憚地想她。

意識裡開始看到更多畫面：她在明亮的教室裡上課，她和同學走在未來世界的高樓大廈間，她和一個穿藍色工裝的高大男孩站在一起……

她回到了自己的世界，和平的世界，正義的世界。

天空中飄起細雪，阿爾伯特從橋上摔了下去。

他在最後一絲念頭裡，突然感到一種強烈的罪責，他所在的世界除了戰爭和殺戮，再沒有什麼值得的東西了。

貝兒，如果可以，我希望你——永遠不要回來。