第十八節鬼銅鈴

夏末秋初的九月，仍然沒有褪去燥熱，像是戰火的前兆在這個飄搖的島上久久盤旋。

涑雪托腮望著池中漸漸凋零的荷花，她此刻的心情就像它們一樣，不太美好。

“我真的……很抱歉。”睦仁皇子有些懊惱地捂住臉，“和宮姑姑說一定要和你見一面，她還說了一些奇怪的話，我真的……拒絕不了，她以前……對我和姐姐都是極好的。”

“給我一個理由？”涑雪終於掰回臉來，正眼看著面前像孩子一樣在苦惱的皇子。

“她說有話一定要當面對你說，我也不清楚是什麼……”睦仁站起身來，來回踱步，“而且幕府遲遲不明確攘夷，父皇險些和將軍翻臉，幕府主張和親這樣的下策，父皇沒有大權只能同意。這次幕府說要接你去將軍府中看護治病，直到愛德格方面做出退婚或者別的決定，這完全是被人牽著鼻子走啊！”

涑雪歪頭，看著杵在窗邊一言不發的坂本龍馬，“你認為呢？”

“將你帶進宮中，我負主要責任。”坂本龍馬皺著眉頭，面色凝重，“實在沒法拒絕幕府的要求，我願陪你走這一遭。”

涑雪輕笑出聲，“得了吧，幕府可不比皇宮，想除掉你的人多如牛毛。”

睦仁皇子和坂本龍馬對視一眼，默默無語。

“我只想問一句，鬼之王在哪裡？”涑雪用有些淩厲的眼神掃了他們倆一眼。

睦仁皇子趕緊態度誠懇地回答道：“你的事我已經派人傳信給他，只是最近幾日他頻頻出入會津藩的地盤，似乎與某個浪士組織有些糾葛……”

“新選組？”涑雪反問。

“對！正是那個新選組。聽說禁門之變那日，風間君與他們發生了一些爭執，不知怎麼的就對那些人關注起來……所以他回信也說要晚幾日才會進宮。”

涑雪按了按太陽xue，新選組的羅剎本來就和鬼族關系重大，再加上有雪村千鶴的存在。這樣子情形一下子變得撲所迷離了起來，誰知道西之鬼王風間千景到底是站哪一方的。

“太子殿下，我想你應該牢記你對我的承諾。”涑雪坐直了身體，一雙杏眸中不見喜怒，“我可以去將軍府這一趟，然後自己想辦法盡快脫身，但是您要保證我回來的時候能見到鬼之王。”

“這個自然。”睦仁如釋重負般吐出一口氣。

“我是不愛說話，但不表示我好說話。”明豔動人的少女笑了笑，森冷的寒意與夏日的餘溫格格不入，“希望我們最後合作愉快。”

次日清晨，將軍府的使者派人相迎，涑雪輕裝出行身邊也只帶了一名女官。馬車從宮門一路駛向二條城，因為使者擔憂公主帶病之身，所以行進較慢。等他們到達目的地，日頭已經高升了。

涑雪掩著衵扇，被女官攙扶下車，迎接他們的是幾名幕臣，並未見德川將軍。

“鈴宮大人辛苦了。”幾位幕臣紛紛行禮，並不像涑雪印象中的那般專權弄政。

“大將軍日理萬機，此刻還在前廳與眾人商議國事，將軍夫人讓我等帶您去茶室稍候片刻。”

涑雪沉默著跟隨他們穿過鸝鳴地板，那滿園的綠林在燦爛的日光下依舊令人愜意。只是時過境遷，短短幾個月的時間涑雪都覺得自己凜然變了一個人。

她無奈地搖了搖頭，無論怎麼變她的目的依然不變，那些人、那些日、那些情卻終會隨著時間的流失，消磨殆盡……

短暫的傷感過後，涑雪在茶室中終於見到了這次的主角——和宮，德川將軍的夫人，也就是逸和和睦仁的姑姑。

睦仁皇子臨行前交待和宮有非見她不可的理由，這讓涑雪頗為奇怪。一個身居府中的少婦到底是因為什麼事非要見一個生命垂危的公主？

涑雪病懨懨地在蒲團軟墊上坐下，案桌另一側的女子淡妝靚麗，身穿鵝黃色繡紅楓的和服，貴氣卻不驚豔，年紀二十出頭，梳妝很是整潔，頗有成熟穩重的風韻。

女官已經為她們備好了茶水和糕點，配上庭中的碧綠，廊下的鸝鳴，盆中的細竹，清新雅緻。誰都未曾先開口，涑雪放下衵扇，用手帕捂住口鼻輕輕咳嗽了起來。

“你來了。”那溫婉地女子莞爾，親切又帶著點禮貌地說道。

這是什麼意思？涑雪不答，撫著心口緩解咳嗽。

“你們都退下吧。”和宮揮了揮手，對她的貼身侍女耳語了幾句。

茶室內很快只剩下和宮和涑雪兩人，氣氛頗有些沉寂。和宮從眾多水果中撿出一隻新鮮的梨子，溫聲道：“這是新摘的雪梨，對嗓子好，嘗嘗？”

涑雪接過，卻不下口，只是慢吞吞地說道：“皇弟說姑母是有要緊事一定要見我……我這也是很久未見姑母，很是想念。”

和宮一雙明眸眨了眨，笑著搖了搖頭，她清豔柔美的臉上露出一絲苦澀，“你與逸和真的很像，可惜我知道你不是。”

涑雪握住雪梨的那雙手微微收緊，淡淡道：“和宮大人如何知道我不是？”