桂鴻山不予回應，只是靜坐，目視前方。

一盞絹屏攔在門前，上繡蓬萊雲山與兩只振翅的白鶴。頂上落有一方朱紅禦印，昭示此處是燕琅玉的父親曾經遊幸過的行宮。

午後日光和煦，宮殿水閣處處幽靜，以至內官通稟皇帝駕臨時的聲音穿過層疊迴廊，如此通透清晰。

久久等候，那人終於出現。

太子激動朝外呼喚：“父皇！”

而那人的腳步卻未因此而淩亂，依然步步沉穩。

明廳的稜門被人從兩側開啟，幾乎同時桂鴻山屏息抬頭，率先看到是屏風上映出一道清影。

他與燕琅玉一別數月，可太多次的夢回之間，如今這每一處稜角的形狀仍令他那麼熟悉。

出乎他自己意料，他心頭竟並未浮出任何他預想中地位再度倒轉的百感交集。籠罩著他的，只有一種深重的思念。他們終於再度以君臣之外的姿態相逢。一屏之隔，這種思念反而更為迫切。

當然，那人也看到了他正坐著的身影。

那人在屏前頓住腳步。

他們隔屏相望。

數個呼吸的停頓。他猜測、揣摩著這個停頓。那人心頭一定萬念紛雜，目光也將他的輪廓細細描摹。

透過一層煙水漫霧般的絹屏，隱隱約約，桂鴻山能看到對方冠上真珠於日影下有著圓潤剔透的流光。金冠收攏著整齊梳好的三千青絲，鴉羽一般富有光澤……也曾水一般在他指尖把玩中流淌。

昔日痴纏浮上腦海，卻是鏡花水月。沒有由來，桂鴻山心口莫名的酸脹……在他腦中正百轉千回時，那人已經邁過屏風，回轉間，那道身影已然完整、清晰的現於他眼前。一襲暗色織金綾羅大袖衫，壓得來者清貴的面容中淩厲畢現。

卻還是如當初他破城後、他們初遇時那樣，即便是死也依然守護自己清冷威嚴以及金玉之貌，寧以死殉，共同沉淪，與這個腐朽不堪的王朝……不管重來多少次，還是神祇一般，那麼令桂鴻山驚豔。

一眼之內，他心頭猶如掀起驚濤駭浪，兜頭而來的掠奪與征服之慾幾乎又要將他的理智淹沒。

硬壓住心神，四目相觸的一瞬，他還是從這個年輕的皇帝眼中讀出了湧動的情緒——那是一點並不易察覺的淩亂或迴避。這瞬息間的淩亂與其來時苦心經營的沉穩並不相匹配。

就這樣對視了片刻，皇帝以極盡可能淡漠的語氣說：

“先帶太子下去。”

兩個內官應聲進入，一左一右扶起太子。

太子卻不願撇下皇帝先離去：“……父皇！”如同歸巢的雛鳥，被劫持後的所有委屈在頃刻之間悉數流出，太子到底年幼，再無法維持鎮定，一雙眼中閃動著淚光，拉扯皇帝衣袖。

“將太子禁足宮中。無朕旨意不得出。”皇帝冷聲說道。

的確如一位嚴厲的父親，皇帝以強硬的態度彰示對太子的庇護。旨意出口時，那目光冷冷，卻依然還是落在桂鴻山的身上，沒有低頭去看太子一眼。

宮人悉數退淨，稜門重掩。

他依舊坐著，不出一言，等待燕琅玉走近他坐下。

皇帝動步行走間鸞帶末端的流蘇隨步伐輕曳，那樣主動地飄搖靠近，一點又一點，逆光而來，好似蕩在桂鴻山心間。

像一片漂浮空中的鴻羽，如今終於落定。

兜兜轉轉，燕琅玉還是回來了。