她緩緩從椅子上站起身來，對著身後的皇後，硬是扯出一抹自認為很乖巧的笑。

只是，她那笑容有些僵硬。畢竟，這笑不是自真心，不過是為了討好皇後的。

夏文萱欠身彎腰，行了個禮，含笑道：“姑母。今日侄女隨我爹進宮來。一來是看看姑母……”

她才說了其一，還未說其二。其一是客套話，其二才是重點。然而，皇後打斷了她後面的話。

皇後欣賞的目光，在夏文萱身上流轉。她不由笑眯眯道：“萱兒，上回姑母去相府看望過你一次。今日，再次一見，倒令我破感到意外。想不到萱兒生得如此清秀脫俗。”

但見夏文萱秀美中透著一股英氣，腰若細柳，面如滿月，神如秋蕙披霜，一雙眼睛晶瑩剔透，長垂落胸前，一襲淡藍色長裙，宛若天仙下凡。令人見之，眼前一亮。

這與上次在相府見到的夏文萱，簡直判若兩人。此前的夏文萱，病入膏肓，形容憔悴。哪像今日，神采奕奕。

聽到皇後誇獎的話語，相爺倒是十分受用。他不禁露出得意之色。好在，他還懂得自謙一下：“皇後娘娘過獎了。小女不過是蒲柳之姿，實在是難登大雅之堂。”

見自家哥哥如此謙卑，皇後心裡不太舒服。論夏文萱的相貌，若是蒲柳之姿的話，那天下就沒有美女了。明知她哥說的是客套話，皇後卻無可奈何。

她略微皺了一下眉，佯裝惱怒道：“大哥，要我說多少遍？這裡又無外人，你我兄妹相稱就好。一口一個皇後娘娘，倒顯得生分了。你看，萱兒直呼我姑母，這就很好。聽來倍感親切。”

相爺尷尬一笑，連連點頭，唯唯諾諾道：“是。臣謹遵皇後娘娘教誨。”

瞧瞧這副卑躬屈膝的奴才相！

聞言，皇後輕輕嘆了口氣。她貴為皇後，連最起碼的親情，都是奢望。在她哥相爺眼裡，她不說他妹妹，而是皇後。在這宮中，人人都懼怕她。不管宮女，還是太監，都躲她躲得遠遠的。她有權有勢，榮華富貴享之不盡，卻只感到高處不勝寒。

說白了，她連個說話的人都沒有。就連皇上跟她二十多年的夫妻，對她也是冷冷淡淡。好在。她已習慣這些。她明白，這一切，都是命中註定的。魚和熊掌，不可兼得。

她要權力要榮華，必然要失去一些東西。

見皇後嘆氣，相爺不敢再吭聲。

堂上，一片靜默。

夏文萱此番前來，就是為了求皇後救楚天闊。方才的話被打斷，她本有些鬱悶。聽見皇後誇她，心情有所好轉。她察言觀色，判定皇後並不反感她，似乎對她態度和藹可親，儼然就是一副姑母疼愛侄女的姿態。

她的膽子更壯了些，見縫插針又提起此事：“姑母，侄女有個請求，望姑母能答應。”

這下，輪到相爺皺眉了。他臉上的神情驟然緊繃，一雙眼睛緊緊盯著夏文萱。

皇後點了點頭，面帶微笑看著夏文萱，示意夏文萱往下說。

難得自家侄女這麼不認生，願意跟她親近。皇後心裡喜歡著呢。只要夏文萱說的要求並不過分，皇後都會答應她的。

夏文萱鬥著膽問：“姑母，能不能請你出面救救我的朋友？他名叫楚天闊，犯了劫囚罪，被判死刑，兩天後就要處斬了。”她一口氣把要說的話說完，並不覺得輕松，反而是緊張地看著皇後，期待皇後接下來的反應。