勇者只能這樣反複重複著。

在被厚重的內疚湮沒的現在，他已經分不清自己究竟在為什麼而道歉了。

“不，應該道歉的其實是我才對吧。我給您留下了痛苦而糟糕的回憶吧？”

在生命的最後，她叫了一聲站在陰影裡的機器人的名字。

“露迪七號，一定要替我照顧好勇者大人喔？之後就——拜託你……”

魔女的身軀就這樣徹底消失了。

——視線一陣模糊，勇者別開了眼睛，將右手垂了下去，慢慢握緊。

“勇者——”

“露迪給了我們這個，”勇者深呼吸讓自己鎮定下來，然後從揹包裡掏出那兩個怪模怪樣的機器，遞給魔王，“說是分別攜帶之後，兩人分開的時候也可以對話——”

“……勇者！”

魔王沒有去接他手裡的東西，反而直接抓住了他的手掌。

直到這時候，勇者才意識到，自己的手指一直在顫抖著。

“你太勉強自己了。……真的沒必要這麼勉強的。”

魔王好像很想再說些什麼，動了動嘴唇，卻什麼都沒說出來，只能拼命地握緊他的手，好像在努力把自己掌心的溫度傳達給他似的。

“……對不起。”

片刻的沉默過後，勇者輕聲說道。

“你是對的。是我太天真了——明明對方是魔女……在知道這個事實之後，竟然還抱有能將對方變回同伴的想法，我還真是愚蠢啊。”

一味在心裡重複著“說不定能救她”的願望，自說自話地把對方劃回同伴的陣營，這一系列行為，只是自己在自我滿足而已。只是出於對之前導致了同伴們墮落為魔女的愧疚心，所以拼命地想要抓住可以挽救的部分而已……

“不過，正因如此，才更不能在這裡停留下去。”

不然的話，露迪的犧牲又算什麼？

背負著同伴留下來的遺志，自己必須盡快振作起來前行才行。

……必須、盡快……才行。

因為單手被魔王抓著不放，他換了隻手，再次把那兩個平板形狀的機器遞給魔王。

“這種東西，你會用嗎？告訴我使用方法吧。弄清楚方法之後，我就沿著這條秘密通路直接到第九層去，到時候一定會盡全力把魔王座拿到手的。”

魔王繃著臉看了他一會兒，最終認輸一般地嘆了口氣。

“……我知道了。看來在這裡勸你暫停也是沒用的了——好吧。”

他伸手將兩個聯絡機中的一個接了過來。

“嘛，反正不管怎麼樣，我都一定會陪你到最後就是了。”

“不，”然而這一次勇者斷然否定了，“說起來，之前一直都沒有問你。既然你是上位魔族，又是被世界法則召喚到人界的，那麼現在任務已經完成，你應該隨時能回魔界去了吧？”

“不，”魔王果斷搖頭，“我回不去。”

“……都這種時候了，就別騙我了吧。”

雖然他說起謊來臉不紅氣不喘，但勇者還是一眼就看穿了這個謊言。

——這大概是一種直覺。或許是因為雙方已經足夠瞭解了的關系。

“如果我失敗了的話，”勇者下定決心說道，“如果最終沒能阻止眼前的災難的話，你就不要再參與人界的事了。把我忘了，然後回你的家鄉去吧。”