“勇者？勇者！”

魔王接連叫了好幾聲，才把勇者從對眼前之事的震驚之中拽出來。

“那個……我是說，你現在能不能趁機從她身後溜走？”魔王建議道，“你看，她現在忙著在這兒教育哥哥妹妹啥的，肯定沒功夫管魔王座的事，不正是去把座偷到手的好時機嗎！”

他說得很有道理，但是……

“這、有點難。”

勇者持續觀察著四周。

“公主殿下和她的魔物部下們正好擋在我們和出口之間，”勇者嘆了口氣，“而且她……呃，情緒很激動。

在和妹妹說話的過程中，公主不時來回走動，而那些粘液怪們為了配合她的位置，也會進行小範圍的移動，時時刻刻把她保護在最中心的位置。

“萬一我想要從她後面繞過去的時候，不小心碰到哪裡的話……”

一定就會當場暴露了。

然而，現在的確是最合適的機會。在勇者印象裡，魔王總是待在魔王座上的，像這樣離開的機會本來就少之又少。

他思前想後，還是拖住了機器人的胳膊，謹慎地往那邊一點點地靠近著。

聽到公主的話，嘉麗公主不可置信地尖叫了起來。

“不，這怎麼可能呢！別想用謊言欺騙我，像我和三王兄這樣的普通人類，怎麼可能製造得出魔女呢！只有像你這樣擁有高階魔法知識的人——”

“……不相信？好吧。”

艾琳公主的指尖彈出了一朵小小的藍色火焰，悠悠飄向小公主懷裡昏迷的男人。

“機會正好……不如就把王兄叫起來，跟我當面對質如何？”

——在成為魔女之前，公主就是相當出色的精神系魔法師。成為魔女之後，她的魔力想必獲得了頗為可觀的加成：此時甚至不透過咒文，就能直接對他人的精神進行操作。

外放的精神魔力對昏迷中的人類腦部造成了強烈的刺激。他痛苦地呻吟了一聲，抱著頭悠悠轉醒——

“王兄，”小公主等不及他徹底清醒，直接抓住了他的胳膊用力搖晃著，“快把真相再向我們重複一次啊！姐姐……不對，魔女正在誣陷你呢，說你是什麼魔女的製造者……快反駁她啊！”

那個王子——勇者記得，自己也曾經與他有過幾次短暫的對話經歷。

印象裡應該是個難得謙和的貴族才對，感覺並不是什麼壞人——

不過，就算勇者對自己看人的本事很有自信，也不會誤以為自己能毫不出錯地看穿這些貴族們心裡的彎彎繞。

“咳……咳咳……”

那名王子虛弱地咳嗽了兩聲，在小公主的幫助下，慢慢坐了起來。

——至少他確實很有勇氣，勇者想道。作為沒有戰鬥經驗的普通人類，竟然能夠毫不遲疑地與成為魔女的公主對視。而且，他似乎很快就理解了狀況。

“……說我……製造了、魔女？不……”

公主向前踏出兩步，貼著鐵欄杆站住了。旁邊粘液怪們散發出的青色光輝照亮了牢房裡的情形：那個王子臉上，竟然滿是悲憫之色。

“不，我的妹妹啊，……無論你問我多少次……答案都不會有所差異。你所說的，根本就是子虛烏有之事，我從未慫恿你與魔族沾染任何關系，也從未如此希望過。你已經被魔族的思想完全汙染了，居然會妄想自己的親人對你進行迫害……”

“直到現在，你還在維持偽善的外表嗎？”

公主冷冷地歪了歪頭。

“那麼，就讓我從頭開始說明吧。在我和勇者閣下作出最終進攻魔王城的決斷之時，父王將王宮寶物庫的鑰匙交給了我，讓我們隨意挑選可用的道具。那時候，你做了什麼？”

“那時候？咳咳……”王子低聲咳嗽著，“我記得我曾經給了你一些建議。”

“是啊，一些建議，真是很好的建議。”公主諷刺地點點頭，“你把我引導到了已經廢棄的魔法研究所的遺留成果之前。那時我擔憂著即將到來的最終之戰，急於尋求能夠和上位魔族匹敵的力量，自然而然地會拿起那本筆記——畢竟它的封面上就寫著，‘超越人類極限的方法’啊。”