吳婆子說了句場面話，也告辭走人。

她們走後，陳王氏來到陳三郎面前，問：“原兒，你有什麼打算？”

陳三郎微笑著說：“天涯何處無芳草，不急。”他現在根本不想在這方面花費什麼心思，對於所謂的綱常倫理，並不放在心上。

呃！

陳王氏覺得兒子似乎有所變化，變得有主見了。轉思一想，也覺得有道理：罷了，娶不成劉家女兒，難道兒子就得打光棍嗎？

對了，城東李家女兒雖然容貌差了點，但也過得去……

很快，陳王氏有了新的想法——為兒子張羅親事，可是天下間每一位母親最為熱衷的事。沒有滿意的結果，決不罷休。

離開陳家，轉過條街道，劉夫人與吳婆子赫然又聚在一起，低聲交談著：

“劉夫人，聘金要得那麼高，只怕陳家不會答應的。”

吳婆子擔憂地道。

劉夫人面有狠色：“我自有道理。”

“你的意思是？”

“吳婆子，媒婆說親之事，咱們涇縣都由你老把持，你只要散佈訊息，說陳三郎患病在身，誰家女兒敢嫁與他……”

聲音低下去，竊竊不可聞。

吳婆子聽得連連點頭。

說罷，劉夫人掏出個紅包：“我不會讓你老白做事的。”

吳婆子將紅包捏了捏，掂了掂，頗有分量，面上堆起笑容。

劉夫人又道：“過得些時日，你再到陳家，與陳王氏分說，聘金可以降到三百貫，看她答不答應。”

吳婆子大喜：“劉夫人妙計。”

一縱一擒，恰中人心。看來劉家也心知肚明，五百貫的聘金太過於荒唐，註定不能成事，故而真正的目標在於三百貫。

三百兩白花花的銀子，許多人家一輩子都積攢不了那麼多，劉家卻只要嫁出個女兒，便獲得了。

厲害。

第二天，一道訊息在涇縣風一般傳開：原來陳三郎身患惡疾，這才身體枯槁，這才每天都要喝參湯進補……據說，陳家還要娶親沖喜呢，晦氣得很。

聽到這些謠言，陳王氏又是氣憤又是無奈，找媒婆提親，人家一聽到男方是陳三郎，立刻搖頭擺手，拒之門外。

“鬧下去，原兒真得難娶到人了，該如何是好？”

人言可畏，眾口鑠金，足以殺人。

彷徨間，陳王氏心神憔悴，彷彿一下子老了幾歲。