這事牽涉到虎威衛，必須稟告給黃縣令知道才行。如何裁斷，卻是大人的事了。

……

船帆飄揚，到了涇縣，下船入城，一路無礙。昨天南陽府公佈秀才榜單，涇縣這邊應該也已接到訊息，並且縣衙還得張貼紅紙，以表慶賀。

換句話說，黃縣令肯定知道陳三郎考到了秀才。

有功名，此身當不同，再不是任人把捏的平頭百姓了。就算黃縣令不依不饒，也得有所顧忌。

今天縣城內有人辦喜事，卻是劉家嫁女，把女兒嫁給城西的王財主。王財主年過五旬，是個鰥夫，不少人暗地議論，都說一朵鮮花插在牛糞上。但誰叫王鰥夫能出三百貫聘金呢，這麼一大筆錢，做爹孃的很難不動心。

特別是劉氏夫婦，拿到聘金時笑得見牙不見眼，都合不攏嘴。

今天是黃道吉日，就把喜事辦了，等時辰到，王財主過來迎親。

涇縣巴掌大，有喜事，滿城皆聞，許多人都跑來看熱鬧，順便討些喜糖吃，又有成群結隊的頑童追逐嬉戲，笑語喧嘩，顯得甚為熱鬧。

人群中忽而有了騷動，有人說：“陳三郎考完院試，從南陽府回家了……”

“回家就回家唄，有甚大不了。”

“你還不知道吧，人家考過院試，是秀才了。”

“啊，怎麼可能？”

“縣衙都出紅紙宣佈了，今年咱們縣城就兩個人考到秀才，三郎是其中一個。”

“走走，去看秀才啦！”

人群頓時一窩蜂散掉，奔赴向陳家。

其實秀才沒有什麼可看的，關鍵在於是陳三郎考上了秀才，那就讓人感到新鮮驚奇。過去陳家道喜，也許還有喜錢散發呢。秀才固然比不得舉人進士，但畢竟也是功名。

人群散去，門口冷清，劉家好不納悶，劉夫人慌張出來詢問，聞知陳三郎居然考中了秀才，不禁愣在當場：“這小子不是考不得試嗎？怎麼童子試考得如此順利，一下子就考到秀才了？”

“要是知道他能考到秀才，媚兒便宜點許給他也不錯啊……”

秀才功名是科舉之路的門檻線，本身倒沒太多榮耀和好處，可對於一般百姓人家，也是汲汲渴求的名分光環。

更關鍵在於跨入此門檻，從此以後，前路一片開闊，存在許多可能。要是在鄉試再考中個舉人，那就真正鯉魚躍龍門，就是相公般的人物了。

陳三郎今年才及冠，其實還相當年輕的。

想到這，劉夫人莫名感到懊悔，像心坎上被塞進一大團野草，憋悶得難受。

但一切，已無可挽回。

陳家被人群圍得密實，左鄰右裡紛紛過來道賀，一洗江草齊犯命案時的蕭條冷落。

對於敢作敢為的江草齊，人們本就心存敬意。現在三郎又順利考到秀才，門楣有光，自該過來賀喜一下，露個臉，討點鄉裡情分。

穿著樸素的陳王氏喜上眉梢，趕緊吩咐華叔和小翠買來糖果點心，招待眾人。又一狠心，拿出一把銅錢，讓華叔撒在門口處，任人撿拾。