陳三郎想了想：“暫且不知，到時要走了，自會與你結算。”

伸手丟擲一錠銀元寶，足有十兩重，算是押金。

掌櫃見了銀子，眉開眼笑：“請公子出示路引文書。”

這是住店的規矩，長安城乃國都，管治自然不同別處，要查詢過身份，來歷清白者才敢收納。

看過陳三郎的路引文書，掌櫃“哎呦”一聲，連忙將拿在手裡的銀子還回來：“原來是揚州來的解元公，老朽有眼不識泰山，還請恕罪。”

陳三郎一怔，不明所以。

一州解元，名聲固然不俗，但歸根到底，還是一個舉人的功名。舉人之身，在縣城之地或許屬於名牌，很吃得開；可到了州郡，就變得比較尋常了，有功名無職權，享受不了什麼特殊待遇。

州郡都如此，何況國都？

天子腳下，龍虎彙聚，一個解元來到，和往湖泊裡扔塊小石子沒多少區別，最多隻能泛起一絲波瀾而已，轉眼便沒了動靜。

這雲來客棧的掌櫃，一年到頭不知接待過多少權貴，進士都瞧得多了，如今卻對一個解元畢恭畢敬，實在讓人詫異。

“陳解元，你的房間已經安排妥當，掃榻以待了，阿三，還不快帶貴客上去安歇。”

阿三便是剛才的那個店小二，聞言趕緊過來點頭哈腰：“陳解元，請隨小人來。”

陳三郎掂著還回來的銀元寶，疑問：“掌櫃，這是怎麼回事？住店不用給錢？”

掌櫃笑道：“已經有人付過了，老朽如何還敢再收解元公的銀兩？”

陳三郎一怔，隨即問：“是什麼人……”

頓一頓，又問：“他可是姓葉？”

最先猜想到葉藕桐身上，可轉念一想，覺得不大實際。就算葉藕桐早住在店裡頭，可也沒有訂下房間等自己來住的道理。彼此交情還沒好到那個份上；而且葉藕桐也不確定自己會何時來，預訂房間的話何其浪費？

掌櫃摸了摸頭：“解元公，有貴人照拂，你安心住下便是，有什麼吩咐，盡管開聲。”

貴人？

聽他言語閃爍，陳三郎就不再逼問，跟店小二上到房間，點起燈來。見到果然是一間窗明幾淨的好住處，甚為寬敞，佈置清雅，窗臺處還擺著兩盆君子竹，葉片蒼翠，綠意漾然。

陳三郎放下書筪，說道：“我甚肚饑，你去張羅一桌飯菜來，要多肉，要有酒。”

外面下著雪，懶得再出去。

店小二應得很爽快：“解元公稍等，酒菜很快就來。”

轉身出去，下到櫃臺處，將陳三郎的要求告訴掌櫃。

掌櫃立刻道：“那還愣著作甚，馬上去辦。”

“可是掌櫃，他未曾具體點菜餚，這個該如何上菜？”

“蠢物，沒聽解元公說要多肉要有酒嗎？你去叫廚房切一斤羊肉，一斤牛肉，還斬一隻嫩雞……”