棠梨葉落胭脂色，漢白玉鋪就的庭院石階上，凋敝的草木搖散了一地銀霜。

有清雅的白蘭花香味順著微涼的晚風拂面而來。

夏清時雙膝著地，跪在石階跟前，腰背挺得筆直，眸光眨也不眨的盯著石階之上，坐得從容儒雅的三皇子段南唐。

這是夏清時從蠱室裡出來之後，時隔三個月，再一次見到他。

從炎炎夏日到蕭瑟的初秋。

每一次，都是以一種居高臨下的姿態，俯視著自己。

仿若她只是天地間的一隻芻狗。

天氣已涼，石階冰得厲害，很不湊巧，夏清時又正來了月信。沒一會兒，便有一股酸澀的脹痛從下腹部傳來。

她咬緊了牙，反而將身軀立得更直了些。

“大膽賤奴，竟敢偷三殿下最愛的玲瓏玉石壺，你可知罪？”

段南唐近身的宦官禾惠話音剛落，一旁的侍衛長揚起馬鞭“啪嗒”一下，狠狠的抽在了夏清時的背上。

夏清時吃痛，微眯了眼睛，冷汗從額間簌簌而下，良久，她壓低了嗓音，一字一句道：“奴才不曾偷過。”

從蠱室出來後，夏清時便被分編到了如意館內院侍衛隊，日常守衛站崗，巡邏行走，與一大群男人同住在一個屋簷下，她各種小心機敏，謹慎行事，三個月來一直未暴露自己的女子身份，只是讓人覺得她較靦腆文秀一些。

行走侍衛職位低下，加之目前正在翻修三年前汁香院中被大火焚毀的錦茵閣，夏清時這樣的侍衛自然要被派去做做苦力什麼的，每日裡早出晚歸，與三皇子段南唐接觸的機會幾近於無。

好不容易今日，段南唐回館尚早，夏清時在汁香院忙完向侍衛長請了假，剛溜到段南唐長居的折梅院，便被人抓了個正著。

“三殿下的寶物剛丟，我一出門便瞧見了你鬼鬼祟祟的俯在窗沿旁，不是你偷的還能是誰？”

侍衛長又是一鞭子往夏清時身上胡亂的抽去，一邊打一邊惡狠狠地接著說：“也只有你一人，今日早早的便給我告了假！還要狡賴嗎？”

“三殿下，此人本是罪奴出身，卑職定當替您找回寶物，再將這罪奴鞭撻至死，以消殿下心頭之恨！”

段南唐沒有說話，只是冷淡的目光一掃而過。

侍衛長自知話多，趕緊跪身，瑟縮著閉住了嘴。

三皇子段南唐陰戾狠辣是出了名的，從不對人手下留情，稍不順他的心意，便是一個死。

段南唐的眸光越過侍衛長，又掃了一眼夏清時，移向庭院裡，那株映日成華蓋，香醉往來人的白蘭花樹。

“你說你不曾偷過，可有證據嗎？”

段南唐收回遠眺的視線，再次落到夏清時身上。

夏清時搖了搖頭。

段南唐面無表情，顯得遠離世俗般淡漠疏離：“沒有證據證明自己，那便是妄言。”

說完招了招手，侍衛長立即領悟，起身揚起鞭子又要打下。

“我雖沒有證據證明自己不曾偷竊三殿下的玲瓏玉石壺，卻能在一個時辰之內將真正的小偷找出來！”

夏清時不卑不亢。

“胡言亂語！”侍衛長手中裡的鞭子一甩，一道觸目驚心的血痕便烙在了夏清時的頸項間，“小偷就是你這罪奴，我看你這是想要拖延時間！”

說著將鞭子淩空一揚，這一次竟直直的朝著夏清時高昂起的面頰上抽去。

夏清時跪在地上紋絲不動，左手一抬，已牢牢的將迎面而來的長鞭握在了手中，長鞭厲辣的力道勒得她的手生澀的抽痛。

可她連眉頭也未皺一下，眸光點點黑白分明的望著侍衛長：“你叫什麼名字？”