六十二上元節

正月十五上元節，沿禦道搭起的山棚綿延十裡，京城張燈結彩，擊丸蹴鞠，踏索上竿，熱鬧非凡。待華燈初上，帝後同登宣德樓與百姓同樂。許箐不願湊那熱鬧，便去了與禦道相反的方向。他原本是想繞道回家看看，沒想到在水鳴寺外遇到了夏景宣。

夏景宣一見他便笑了起來：“此時我若說一聲‘有緣’，該算不得是唐突吧？”

“自然不算。”許箐走到他身邊，“我以為你今日會在樓上。”

“想起些往事，便辭了爹爹嬢嬢先出來了。”夏景宣問，“言郎可願隨我走一走？”

“幸何如之。”

二人沿著水鳴寺外牆緩步前行，夏景宣說：“近來未在東宮見到你，六哥也不曾提起，我以為你與他有了爭執。”

“是他給我放了假。”許箐說，“我不屑於用那些手段，太子知道，所以才未讓我參與其中。”

“他怎的不肯給我放假？”夏景宣玩笑道，“他明知我也不願，卻總不肯放我自在。他近來處處針對大哥，還總提起陳年舊事，我實在是……”

許箐勸道：“他有自己的想法，你看不慣也不要去計較，畢竟他是太子。我聽他提過生半夏之事，無論如何，肅貴妃當年一定是生了惡意的。七皇子是她親子，她愛子心切，無可厚非，但這不是她毒害你們的理由。我知道你念著的是與大大王的手足之情，但這些年來，大大王並非和善之人，朝堂黨爭亦參與其中。他是未曾害你，但也只是因為你非他對手。古有鄭伯克段於鄢，近有先朝玄武門之變，權力之下，君臣父子、兄弟手足皆可棄。”

“我明白的。”夏景宣道，“我也並非想不清楚，只是心有不忍罷了。年前那事，六哥只是做了餌，邵氏當真起了謀害之心，才會被六哥釣出。”

“已是邵氏了嗎？”

“是。褫奪封號，禁足宮中，非死不出。”夏景宣說，“她自戕未果撞傷了頭，已不省人事，只剩一口氣罷了。”

許箐長嘆一聲：“何至於此啊！”

夏景宣低聲道：“天家……已現油盡燈枯之相。”

聽得此言，許箐側頭看向夏景宣，一時不知該如何應對。夏景宣卻神色未變，道：“言郎可知我今日為何來此處？”

“洗耳恭聽。”

夏景宣：“多年前我曾在此處偷得生機。”

“這是何意？”許箐大概知道夏景宣想起了什麼，但他如今是言清，自然是不知的。

“那時我尚在沖齡，諸事懵懂，求了爹爹讓我在燈節時出來玩耍。因早已去慣了大相國寺，覺得無趣，聽得水鳴寺外也有集市，便往此處來了。在行至山門處時，突覺身體不適，便在那裡——”夏景宣抬起手，指了一下水鳴寺山門旁的臺階，“那時我靠在那裡休息，有一位小郎君走到我身邊看著我。我不知他是何意，正要問他時，他轉身拉住自己的乳母，向他乳母討了塊糖遞給我。他沒說話，他的乳母告訴我那是小郎君愛吃的薑糖。我收了薑糖道了謝，卻並沒有吃。”

許箐說：“你家規矩大，不會隨意吃外面的東西。”

“是。後來我越發難受，苗新也看出不妥來，便要伺候著我回去。”說話間二人已走到了那臺階旁，夏景宣停住腳，似是在回憶，停頓片刻後才說，“我正準備離開時，大哥的貼身內侍尋來，見我面色蒼白，焦急不已，讓跟隨而來的小黃門立刻去尋生薑。那時此處還有集市，街上比肩接踵，小黃門在人群中行走艱難，又如何能快速尋到本就不在這集市上售賣的生薑？彼時我已近昏迷，苗新也顧不得許多，直接將那塊薑糖喂進我嘴裡，與前來尋我的侍衛內侍們一同將我送回宮。我昏睡了數日，醒來後才知是中了生半夏之毒，若無那塊薑糖，根本撐不到回宮解毒。”

“那小郎君救了你一命。”許箐道。

夏景宣頷首：“是。幾年後我遇到他時才知他父母皆已病故，兄長又尚未成年，我有心照拂於他，可他卻並未領受。”

許箐：“或許他是不記得了。”

“他記得，只是不願與我有過多牽扯。”夏景宣輕嘆一聲，“他不肯入仕，也不與人深交，尚未成丁便離家雲游去了。”

“五郎為何同我說起此人？”

“我認識他兄長，知道他家兄弟是以齒序次第取字，他在家行四，若無意外，表字該是季亭。”夏景宣看向許箐，“言郎博學，定然能想到，季亭二字各取一半，恰是子丁。”

好在有帷帽遮擋，許箐此時眼中的慌亂未被夏景宣發現，他道：“原來五郎以為，我認識的那位子丁，就是昔年救你性命的季亭？”

“不是嗎？”夏景宣反問。

“或許是，又或許不是。”許箐輕輕笑了一下，“我那時就同你說過，我與子丁只有書信往來，未曾謀面。昔年我在外時託人帶信回家，未料託付之人途中遇難，信件失落，後因緣巧合被子丁拾了去，他託人替我將信送回家中，又按照信上所留地址寫信知會於我，我們就此相識，以文相交。子丁四處雲遊，所到一地有所感悟便會寄信給我。因他並無長久停留之地，我回信甚少，只知他前些時日已行至燕山關。”

夏景宣喃喃道：“叔亭在燕山關附近，四郎離家遠行，應該不會往兄長所在之處去。”

“你為何對此事心有執念？”許箐問。