“區別是，如果你是被蚊子咬的，應該直接回絕我的上一句話。”小花露出勝利的微笑，“而不是真的問我兩者的區別是什麼。”

我意識到不能再繼續為自己解釋，就笑了笑道：“其實沒什麼區別，都是精血。”

小花被我嗆到，只好抬手投降。

悶油瓶很快從內屋出來了，向我招招手。我用腳戳醒小滿哥，一人一狗便跟著進了內屋。

這屋子有個地下室，走過去後一眼即能找到入口。順著樓梯往下，過了拐角便是一個廳堂大小的區域。天花板上安了燈泡，也不乏現代的桌椅。大概是盤口的儲室，牆面卻顯得十分古舊，歷史的氣息遮也遮不住。

牆角裡居然還放著一個大缸，上面壓著將近腐爛的木板。我猜這個地方原先用來囤備食物，在冰箱問世之前，全世界都喜歡用這個冬暖夏涼的方法。悶油瓶把缸口的木板掀開，我湊近一瞧，這個缸居然是真正的“入口”。

大缸的底部開了個很大的口，整個圓底幾乎切空。在缸底之下，地下室的地面又被鑿出空腔。藏在裡面的是一池汙水，大缸做了很好的掩護。

我轉而去看那塊木板，木頭的顏色被黴菌和汙漬侵染得一塌糊塗，又黑又髒，看起來不堪一擊。如果長年以來只有這塊木板蓋住，缸裡的乾坤不可能沒人發現。於是我道：“原本還有什麼東西壓在上面？”

汙水裡隱約浮著一團東西，我從俯視的角度觀察，不用想也知道那是頭發。那種女子的發型，是費了心思盤出來的，的確是古屍無疑。但是這個角度看不到傳說中胸前的那把梳子，也看不到她的全身，是否整具屍身都儲存得如此完好？

生命不再，卻仍留有一頭青絲，光是這點就值得注意。悶油瓶回頭望向小滿哥，觀察它的動作，但後者只是懶懶趴在地上。我心中一動，“你怕會有那種蛇？”

他點頭，“看樣子，這裡應該沒有，和霍家情況不一樣。”

悶油瓶把那塊破木板遞給我，我接到手上的時候不免有幾分嫌棄，然而感受到這東西的重量，馬上抓緊，用力提了提。我竟小瞧了這塊圓板，分明不是木頭，應該是重達數十斤的鋼鐵才說得過去。

特別沉重，我提了一下後便立刻放下，用手敲了敲，卻真真切切是腐木的觸感。“用木頭包起來了？”

悶油瓶點點頭，一手抬起來放在缸邊，對我道：“這口水缸，不是陶瓷做的。”

我把手掌貼在冰涼的缸壁上，左右打量一遍。光憑肉眼看不出這缸的材質，悶油瓶說這話，是因為他掀起那塊板時，明顯感覺到了強大的磁力。乍看上去不起眼的瓷缸和木板，實則是兩塊大磁鐵。

小花也走了下來，道：“水裡的東西我還沒來得及撈出來。怎麼樣了，跟奶奶家裡的一樣嗎？”

悶油瓶一直看著這口缸，沒有說話。我一看他這個樣子，就知道沒那麼簡單。悶油瓶忽而淡淡出聲：“為什麼之前沒有發現？”

“這裡的夥計大都上了年紀，本來就搬不動這東西。反正位置偏遠，不需要我費心經營。”小花解釋道：“而且這盤口的意義很特殊，我叮囑他們，屋內的東西盡量不要動。”

是的，與其說是盤口，不如說是小花借盤口的名義保下一座舊宅，避免它在時代的更疊中坍塌消亡。所以看店的老夥計過得相當安逸，這口大缸搬不動，那便放置不管。就這樣過了很多年，從未發現缸裡的秘密。

小花說，昨天有人不小心撞到這口缸，正好挪動了那塊板，這才令人起疑。我思慮了一陣，其實這和霍家的情況很相似。古屍本身存在了很久，兒輩們由於巧合才發現。如果沒有這樣的巧合，就算等到我們半隻腳踏進棺材的時候，恐怕都不清楚屋子裡有什麼。

“在這之前，從來沒有人開啟嗎？”我問道，還是覺得有點不可思議。

“沒有，沒有意外。”小花無奈道：“我也不怎麼相信，可是這裡的老夥計一向循規蹈矩，確實做不出那些好奇探究的行為。”

悶油瓶之所以那麼問，我大致明白他的意思。霍家與解家同時發現同一種古屍，都無意挖掘出了那些逝世的長輩帶去另一個世界的秘密。無論從哪個方面來看，都過於巧合了。

但是，秀秀和小花的解釋無懈可擊，事情發生得就是這麼順理成章。此時此地，好像是老天在逼我們去接受一個事實：九門進行了太多不為人知的活動，甚至身為子女的我們都蒙在鼓裡。

我們從地下室出來，小花已經清了場，屋裡只有三人一狗。小花翻遍屋子，找出些肉幹拋給小滿哥，它滿心歡喜地去吃了。

我看完現場後有了初步猜測，心道難怪悶油瓶說與黑飛子有關。我趁小花泡茶之際，對悶油瓶道：“在胸前插把梳子，主要是為了鎖住身體裡的東西。所以，應該也屬於黑飛子的一種，肯定是要追溯到明清了。”

推斷出這個結論，也就意味著，這種對蛇和人的改造由來已久，並非只是近現代的問題。霍仙姑和二月紅不知哪裡得來的訊息，拿到黑飛子的屍身後居然藏在自己家裡。心胸真不是一般大，我心想晚上他們在家裡能睡著嗎？

我也可以理解他們的這種選擇。放在家裡就沒有外人在附近走動，最為保險安全。

他們保留著這種邪物，到底想要研究什麼？悶油瓶說，這個地方的古屍體內已經沒有危害了，只留下一具改造過的軀殼。脖子上有個洞，被垂下的頭顱擋住了，只有伸手下水才能摸出來。體內是空的，沒有那種蛇，所以他才允許我靠近。

至於霍宅裡的那一具，體內的蛇還在休眠活動。到了晚上藉助宿主的身體從暗道裡鑽出來，白天又恢複寧靜，入口處的遮蔽物也能放回原位。這是他的觀察和推論，我心中存疑不少，道：“那蛇活了多久？”

一，那條蛇從明清時代活到了現在。二，似乎具有一定的思考能力，成精了。悶油瓶聽完我的想法，微微搖頭，“也有可能是，宿主沒有完全死去。”

小花正託個茶盤出來，泡好了三杯茶，“不老不死，豈不該是墓裡的東西？”

我倆的對話恰恰被小花聽去了一部分，不過小花聰明，沒有打破砂鍋問到底。他放下茶，抬頭看了看牆上的老洋鐘，道；“抽水機快送過來了。”

霍家的房子我們暫時動不了，這個盤口總是可以隨意折騰的。小花把地下的水抽了個底，一桶又一桶汙黑的髒水。悶油瓶來來回回地把桶拎走，倒掉，再繼續接。

小花捋起袖子和褲腳，看著水中的屍體面不改色地幹活。我問：“秀秀說你們小時候遇到了同樣的事情，當時也是這樣解決的？”

“本來也是想抽水的。”小花在這件事上的記性要比秀秀好，記得明白，“可是那個時候有人跳出來阻止，奶奶便作罷了。後來的事情我沒有再關注，不清楚。”

“是那個黑瞎子？”我問。

小花分出目光看了我一眼，“對。”