這裡還是那麼那麼無趣，耶律宗琪心不在焉的揮退幾個行禮的僕從，熟門熟路地進了書房。在看到那個大半個身子幾乎貼上桌面的男人時，任他再豁達也不由得嘴角抽搐。

“耶律宗琪見過太子殿下。”他向沉浸在書畫之中的大遼太子躬身行禮，好像沒有看見那人驚喜的笑容。

“琪弟回來啦！快，快坐！”耶律宗真欣喜萬分，連忙擱下筆，招呼最信賴的臣子坐下，“此次出行可順利？路上有何見聞啊？還有……那事情辦得怎麼樣了？”一雙眼睛上上下下的打量，面上也是躍躍欲試的表情。

“一路上還好，倒也見識了幾分風土人情，至於殿下所託……”耶律宗琪瞥了他一眼，從袖中掏出一個卷軸：“宗琪幸不辱命。”

哦？！耶律宗真聞言大喜，忙不迭地接了過來正要開啟，卻驀地停了下來，只是捏了那骨質的別子出神。那捲軸在他手上翻來覆去的把玩了一陣兒，始終沒能開啟。

“殿下？”耶律宗琪見此詫異，略一沉『吟』便心中有數，“宗琪確實依照殿下吩咐，入了宋國看那少年天子。這畫像也比照內府規制裝裱，絕不敢出什麼簍子。只是宗琪畫技淺薄，恐有所失，請殿下贖罪。”

“琪弟丹青妙手，遠非內府所及。如果不是知道你的能耐，孤又怎麼會勞你跑這麼一趟呢？”耶律宗真婆娑著手中的畫卷，回身坐下，神『色』有些黯淡，“這些年的傳信總是石沉大海，好不容易弄來這樣一幅畫像，孤只是……有些傷感罷了。”

“殿下……”

“其實他的反映也屬平常，畢竟是一國之君，哪能隨便將畫像傳出去呢？”耶律宗真嘆息一聲，珍而重之的收起了卷軸。

你還是一國太子呢，不也每年一幅自畫像，假公濟私的夾在賀儀之中……

耶律宗琪掃了一眼桌上尚未完工的畫像，又想想書房裡幾乎塞滿書櫥的卷軸，無奈而同時多了幾分憐憫。

他不想知道耶律宗真為何如此看重趙禎，但多少明白趙禎為何從不回應——相處多年利害相關的人尚且無法完全瞭解，何況是沒見過面的敵國之君？

從來沒有沒來由的戀戀不捨，更不可能有從未相處的心心相印。也許在那人眼中，一廂情願的耶律宗真不是腦子被驢踢了，就是別有用心。

其實也沒錯，雖然遼國的驢子不多，這“心”倒真別有他用。

耶律宗真收好畫卷，抹去了眼底的黯然，重新變回那個正常的遼國太子：“方才那邊傳來訊息，聽說姑母進宮面見了太后，在宮中閒談許久，到現在還沒有離開。你……可知曉內情？”

“不敢欺瞞殿下，”耶律宗琪忙垂首道，“我回到中京時間不長，在家中只做了短暫停留就來謁見殿下，家母何時入宮尚且不知，覲見太后所為何事更是一頭霧水。”

耶律宗真揮了揮手道：“琪弟莫緊張，姑母是純孝之人，進宮侍奉太后也是理所應當。況且她向來待孤有若親子，孤只是問問罷了。”他起身拍了拍耶律宗真的肩膀，“你我兄弟好容易才有瞭如今的局面，萬不想再出什麼糾葛了。”他望向東北那奢華的琉璃金頂，嘆了口氣，“父皇病體日篤，遠不及太后精神矍鑠。喜懼參半之下，孤不知……該如何是好……”

聞父母之年高，一則以喜，一則以懼。懼是真的，喜卻不盡然。

耶律宗真並沒有什麼值得稱讚的才華：騎『射』比不上他那些如狼似虎兄弟，處理政務也總是心慈手軟，再加上喜好南人那些詩詞書畫……簡直就是除了長相，全身上下就沒一點像他霸氣的老子——至少表面上是這樣的。

事實上，如果不是顧念到早逝的蕭皇后，耶律隆緒怕也對這個綿軟似羊兒子沒啥好感。可再沒好感也是自己結髮妻子唯一的兒子，軟綿就軟綿吧，有自己罩著，給太子配上一批強悍臣子好好打磨個幾年總可以了吧。

可惜啊……

我們霸氣到近乎殘暴的大遼陛下似乎忘了，除了有個不省心的太子跟一群更不省心的兒子以外，他還有個比他更強悍，更狡猾，也更有本事的老孃！這個雖然退隱深宮不問世事，卻一直隱隱掌握著朝政動向老孃熬死了丈夫，扯起了一個國家，現在又有熬死兒子再次垂簾的趨勢。

又有什麼比這更糟心嗎？有了蕭太后，遼國不用擔心失去君王之後的動『蕩』。可如果沒有了耶律隆緒，蕭太后還會屬意他的太子嗎？

兒子只有一個，孫子卻不只那一人。

瓊娥公主走下臺階，行至最後一級停下腳步，轉身回望身後巍峨的寢殿，半晌無言。

“姑母。”

聽到熟悉的聲音，瓊娥公主一愣，點了點頭微微一笑：“太子別來無恙。”她的目光在耶律宗真身後那人身上停留了一會兒，旋即收了回來，“太子也是來探望太后的吧，可惜時間不巧，本宮出來時太后已經歇下了，太子不如下次再來。”

耶律宗真拱手一笑：“姑母辛苦了。來給太后請安是做孫子的本分，宗真來得不巧，卻也沒有回去的道理，還是在偏殿等候吧。”他突然像是想起了什麼似的，拉過耶律宗琪，“孤前陣子有點私事勞煩琪弟跑了一趟，事先也沒和姑母說明，讓您擔心不已，實在是孤之過。”

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“能替太子辦事是宗琪的本分，太子願意歷練他本宮怎會介意。”瓊娥公主瞟了一眼一直沉默的兒子，臉『色』平淡。

耶律宗真再次告罪：“孤勞煩琪弟已久，不敢再耽擱姑母和琪弟共聚天倫。眼下也沒什麼要緊的事兒，還是讓琪弟侍候姑母回府休息吧。”

“太子……”耶律宗琪垂了頭，聲音低啞得細不可聞。

瓊娥公主微微一曬：“本宮這把老骨頭還爬得上馬背，就不勞太子費心了。”說完看也不看兒子一眼，大步流星地轉身離去。宮牆之外，早有侍從牽了駿馬侍立一旁。那風一樣的女子行事還像以前一樣乾脆利落，不給對方一點回絕的機會，也毫不掩飾自己的情緒。