燕崇一一應下，其實也貪獵不得，他的左手，可能真是落了殘疾，到現在也只能拉開小弓，射只野兔山雞尚可，大些的獸禽不必想，去了也是和其他兵士一起擲標投槍，總不見得操著劍追上去砍。

燕崇扣住她停在自己腰上的手：“你當真不想與我同去？”

秋獮這樣的盛典，免不得見到不想見的人，沈元歌笑笑：“我懶怠湊那個熱鬧，春菱也不去，我到她家裡看看冬兒。”

冬兒是付巖和春菱的兒子，已經兩歲了。

燕崇親親她的額：“也好，等我回來，給你多帶些好東西。”

...

時值金秋九月，風朗氣清，雲天蒼茫，祭禮完成後，皇帝帶領太子和一眾大臣上馬引弓，只待逐鹿圍場，燕崇從演兵之處回來，太子已然勸皇帝先行策馬出發了。

燕崇不在意被落下，他帶兵演練之時留心觀察了一番獵場的守兵佈置，發現了幾處漏洞，雖然時局太平不見得會出事，他還是想去看看，以保萬無一失。

此時裴肅的幼子邁著小短腿顛顛跑了過來，揹著一個藤編的小箭簍：“崇哥哥，我有事找你。”

燕崇瞧著這個還不及自己腿高的孩童，不覺心生憐愛，屈膝半蹲在他面前，微笑道：“五皇子想讓末將做什麼？”

裴驤扯住他的袖角：“他們在那邊頑呢，小城子說你投壺可厲害了，過去教教我吧。”

燕崇順目往遠處望了一眼，看見是幾個宗族子弟和一些小太監劃了地方遊戲，道：“當然，只是現在末將還有些事情要做，皇子稍等片刻可好？”

裴驤不放他，央道：“可他們馬上就開局了，你先教我嘛。”

那個叫小城子的中官也過來了，臉上帶著恭敬的笑容：“據奴婢所知，這次圍獵將軍除卻演兵並沒有其他要務在身，還有什麼比皇子要求更緊要呢？將軍還是去吧。”

燕崇看了他一眼：“這位公公倒是眼熟，殿下跟前的人？”

中官繼續笑：“將軍好記性，小皇子年幼，殿下吩咐奴婢好生照顧著。”

燕崇頷首，轉頭對身後張桓道：“那你先去狩獵罷。”口中這麼說著，借兩人身形遮擋，打了一個“帶兵去北山口次紮”的手勢，張桓會意，上馬離開了。

燕崇牽著裴驤的小手走到空地上，拔.出箭矢，信手一投，那支無鏃箭便穩穩當當落進了銀壺裡，端首入壺，發出鏘的一聲清鳴，小皇子連連叫好，讓燕崇手把手教他，燕崇便半蹲下來，手臂從後面環住小童，教他怎麼握矢，幾只短箭入壺，旁邊一個侍候的丫鬟向同伴偷偷笑道：“燕將軍真的很喜歡孩子呢。”

那廂小聲道：“這算不算鐵漢柔情啊？”

“你又亂用詞兒了。”

安國公夫人帶著么子站在旁側，也打趣道：“小燕和元歌成親也有三四年了，打算什麼時候要個孩子？”

燕崇手一頓，道：“倒是不急。”

他雖這麼說，這次投出去的箭矢卻偏了一分，挨著瓶壁斜斜擦了下去，餘光瞥向日頭，方驚覺已經過了一個鐘頭，哄裴驤道：“皇子可學會了？自己去試試罷，往前一些。”

他說著站起身來，準備離開，小城子卻追上來道：“呦，將軍，這於理不合呀，投壺講究的是一局八矢，您這才投了一半兒，至少把剩下的投完不是？”

燕崇看見他翹著蘭花指的諂笑模樣，只覺得油膩惡心，臉上微笑也不見了：“城公公，本將是來教小皇子投壺的，並不應局，沒這個規矩。”

小城子仍然不依不饒，拿腔作調地道：“將軍您教的是給皇子投壺，所以禮數才尤其不能廢，不然小皇子把您中途離局也學了去可是不好，以小見大，皇子尚且年幼，將軍不能給他開這個頭，您說是不是呢？”

燕崇眸子微眯，其間冷意讓小中官心裡一突，不覺往後退了兩步，就在二人僵持的一剎那，響箭的尖嘯卻突然在遠處響起，冒著白煙竄上天，在北邊的高空炸開，燕崇臉色驀地一變，那是北軍營遇到緊急狀況時才會發出的訊號，他轉身便走，小太監卻壯起膽子，上前將其緊緊拉住：“哎將軍皇子還等…”“滾開！”燕崇一腳把他踹開，上馬飛速往北而去。

山口處揚塵漫天，已然亂做一團，卻見獵場中那些養起來助獵的數十隻獒犬不知為何發了性，沖破圍欄，竟沖著人騎撕咬而去，一獒抵九狼，何況這些獒犬全都是精心養起來的，體魄尤其兇悍，事態頓時失控，不知為何，附近的守兵卻比旁處薄弱，兼之事發突然，所有人都嚇傻了，持著長矛也不敢輕易上前，只聽見李元在外頭大叫：“快——快去救人！陛下和太子都在裡面！”

陳昂歇腳回來，正看見這一幕，目眥欲裂，當即就要沖過去，被燕崇攔住，奪過他手中佩刀，馬蹄聲幾要踏破耳膜，轉眼便消失在了一片卷卷揚塵裡。