後天就是新年了。

中國人的節日總是充滿濃重的“團圓”的氣息，不論是重陽、端午、元宵還是新年。可惜今年十八區的人都不能回家團圓了。

梁簫沒有主任之名，卻要幹著主任幹的活兒，不僅要安排好十八區新年的值班表，還要帶頭值一天的夜班。下班之前，她給家裡打了個電話，梁二還沒下班，她只能留言叫ai轉告他。

金屬人們的中青年階段非常長，而幼年和老年階段則極短，過了某個閾值之後，他們的能量會大幅度降低，身體機能一下子衰敗下去，不出幾周就會死亡。而現在，他們的壽命剛好過了一半。

第25代金屬人有諸多革新，他們能量效率更高，智力水平更高，甚至外形也更完美，可他們也帶來了前所未有的問題：不明原因的效率降低、強制清理，個體行為不穩定，群體行為變得更複雜。這些都是值得梁簫深思的問題。

跟梁簫一起值班是個小姑娘，跟江京同年，也是這一屆剛招進來的員工。下午的時候，梁簫跟她一起在內區監控室，她半年來只遠遠地見過梁簫幾次，話都沒說上，現在突然要跟大老闆一起值班，顯得非常拘謹，生怕自己一個不留神，就會觸發大老闆的雷霆怒火。

她坐得筆直端正，眼睛連眨都不敢眨，梁簫見了，把手裡的飲料遞了一瓶給她：“不用緊張。照這麼幹一會兒就該累了，晚上根本撐不過去。”

小姑娘誠惶誠恐地接過飲料，也不看是什麼，開啟就喝了一大口。

“剛才在看電影？”梁簫看著桌上倒扣過來的電腦。

“啊沒……咳咳咳咳咳……沒有。”小姑娘被嚇得嗆到了，手忙腳亂地把噴出的水擦幹淨。梁簫把電腦翻過來，上面的畫面還沒暫停，是員工培訓的資料片。

這麼用功啊，她心中感嘆，還以為可以一起看個電影呢。

“放到大屏上一起看吧。”

小姑娘“哎”了一聲，把視屏放用虛擬屏投了出來，兩人一個專注、一個心不在焉地看起了學習資料。資料片的內容其實很籠統，主要介紹金屬人從産生到清理的全過程，有一些操作指導，但還不夠詳細。梁簫想，也許下次可以做一個更詳細完整的版本，這裡可以刪減一點，那裡再增加一部分。

於是她也像頭一次看片的觀眾一樣，像模像樣地做起了筆記。

虛擬屏很大，幾乎佔了半間屋子，像是海市蜃樓一樣，完完整整地重建了錄制影片的過程。透明罩裡，金屬人三兩成群地坐在一起，有一些被外面的畫面吸引過來，但他們看不懂，於是很快就跑開了。只剩下一個，扒在玻璃罩上，目不轉睛地看著外面的情景。

原來……原來……

原來是這樣啊！

他的拳頭緊緊攥在一起，眼裡閃過深深的驚恐和憤怒。一顆種子已經在他的心中生根發芽。

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大年三十。

不到五點，梁簫就醒了，她只睡了三個多小時，精神已經很好了。

“你休息吧。”她沖小姑娘說道。

小姑娘已經困得睜不開眼，聽見這句話，連答應都沒答應，立馬閉上眼睡著了。

梁簫檢查了監控，整理了資料，收拾了一下總控室的衛生，進內區檢視了一圈能流艙，等出來的時候，已經到了下夜班的時間了。能流艙的燈一盞一盞熄滅，實驗員開啟控制開關，金屬人紛紛從艙中醒過來。天光大亮，又到了新的一天。

這是對金屬人而言平凡無奇的一天，對人類而言濃墨重彩的一天。

江京來得早，見梁簫還沒回辦公室，就到總控室來找她，路上正碰到洗完臉的梁簫，幾縷頭發還濕噠噠地粘在臉上。

他帶著一貫大驚小怪的腔調邊跑邊叫：

“老闆老闆！警察找你來了！”

梁簫一愣，跟著他一起往辦公室跑，她的第一反應是梁二出事了。他沒有通訊儀，根本聯系不上，昨晚上也沒給她回電話，也就是說，她已經有整整24個小時沒見到他，也不知道他發生了什麼事。

也許他迷路了？也許他被鎖在門外了？也許他跟賈島又打起來了？

梁簫越是緊張，臉上的表情越是平靜，在辦公室門口，她深吸了兩口氣，做好一切最壞的準備，推開了房門。

出乎意料地，梁二不在內面，屋裡裡有兩個警察，還有一個她熟悉得不能再熟悉的人。

梁外婆：“小朋友，我來看你了！”

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梁外婆從k市來了。