“李文柏找父親理論，李父只當是小兒子信口胡言，只是罵了一頓沒往心裡去，李家大兒子也是老實人，好言好語勸了李文柏，只說往後願意和李文柏平分家産，只求兄弟兩個不要生分了去。”

“李文柏怎會就此滿足？只覺得父兄二人無理取鬧，又不知從何處打聽過來幾個小玩意兒的配方，於是一條毒計湧上心頭！”

接下來，就是繪聲繪色描述李文柏如何陰狠歹毒，設計害了父親兄長，雖說還不至於親手弒父殺兄，總歸是用了不太光明的手段將李家商行握在了手裡，然後便是聯合山匪欺壓鄉民，仗勢欺人等等劣跡。

李文柏垂下眼眸壓制住冷意，原以為只不過想讓他背上欺世盜名的罪名，卻不想這次出來收獲如此之大。

“不忠不孝不仁不義，如此十惡不赦之人，居然還痴心妄想科舉做官，簡直不殺不足以平民憤。”李文柏壓抑住內心的憤怒喃喃自語，“而收留了此等惡人還為其討賞的賀家，以及竟收了我做學生的老師，加上師兄，自然都不是什麼好東西...最低也是個識人不清。”

猛地將壺中濁酒一飲而盡，李文柏瞳孔中明明滅滅：“師兄，這便是你說的‘投石問路’嗎？”

阿大見李文柏起身結賬，忍不住擔心道：“少爺，咱回家嗎？”

“不，按原計劃。”李文柏默默離開茶館彙入人流，坊間傳言之惡毒雖出乎他的意料，但都是些不攻自破的說辭，要辯解起來根本沒有難度，既如此，他還是選擇相信王行之和顧文，只需做好自己分內的事便可。

與此同時，吏部考功司衙門大堂裡，一把手吏部尚書孫顯午赫然在座，旁邊是正襟危坐，一臉謙虛受教的顧文。

說起來顧文的頂頭上司應該是吏部右侍郎，但前任右侍郎告老還鄉後暫時空缺，孫顯午就堂而皇之地接管了其工作，整日盯著考功司上下。

“好了，公事就說到此，看著天色還早，咱們說點私事吧。”孫顯午合上公文，掛起親和的微笑，任誰也想不到和前日對顧文吹鬍子瞪眼的是同一個人。

顧文的態度始終如一：“但憑大人。”

孫顯午笑笑，故意試探道：“顧大人那小師弟，本官記得是叫李文柏？近日可成了京城的大名人啊，王大人剛剛收徒就遇到這等事，想必正煩擾吧？”

“李文柏之事，下官也有所耳聞。”顧文眉間憂色一閃而過，“不過是些坊間傳聞，大人知道民間對這種奇聞異事多有誇大，做不得信。”

“哦？果真如此？”孫顯午眼珠子一轉，“那坊間傳聞李文柏佔他人功勞與己身，驅逐父兄，為害鄉裡，乃不忠不孝不仁不義之輩，也只是有所誇大？”

顧文眉毛微挑：“聽大人的意思，似乎是信了李文柏是那等十惡不赦之人？”

“不不不，當然不至於此。”孫顯午語氣異常真誠，“王大人看上的人，當然不至於是如此大奸大惡之輩，本官只是擔心，流言不想辦法止住，明日朝中封賞平叛有功將士，怕是會橫生枝節啊。”

“大人此言，想必是聽到了什麼風聲？”顧文身體前傾，“莫非這些流言已經傳到聖上耳朵裡去了？”

孫顯午打了個哈哈：“這本官如何能知道？只是好心提醒而已。”

這個老狐貍。

顧文臉上滿是感激，心中暗罵，還真是一點避諱都不講，大刺刺地就來試探了。

不過也多虧如此，至少能肯定孫顯午跟這事兒脫不了關系。

但行事手法狠辣卻粗糙，要說是孫顯午主使顧文是一百個不相信，但要說是從旁相助就說得通了...莫非是孫家小輩做了什麼事，孫顯午忙著擦屁股的同時幹脆將計就計？