在玉子衿心事滔滔中，顯陽很快就到了。顯陽的寧襄王府華麗秀美絲毫不遜於上京，過正門穿廳堂，玉子衿與聘婷郡主被幾個丫鬟嬤嬤迎入明清徽所住芳華居，打量著半年沒見越發出落完美的女兒，明清徽眉眼含笑。聘婷郡主知母女二人有許多體己話要說，便佯裝勞累退下了。

抱著玉雪可愛的小弟弟玉宇，玉子衿一掃多日陰霾，忍不住在他臉上多親了好幾口，“小弟弟真是越長越討人喜愛了，比九弟那個淘氣包強多了。”

“咳咳，二姐，你說誰呢？”明清徽還未接話，從屏風外走出一個粉雕玉琢的小男孩，頭梳小髻，髮束金冠，身著彩繡小緞袍，故意把小手背在身後，裝著一副大人模樣，小小年紀眼裡就泛著莫名的精光，正是玉澤。

玉子衿笑意不改，揉揉呵呵笑的玉宇，道：“我說小弟弟越來越討人喜愛，將來長大了不是個淘氣包才好呢，這樣二姐就省心了。”

玉澤是個出了名的鬼機靈，玉子衿的話什麼意思他怎麼會聽不出來，不就讓她下過幾次河摸過幾次蝦嘛，她上次落水又不是他害的，小氣鬼！

明清徽無奈看著兩個兒女互嗆，見玉宇似有睏意，便令奶媽先把兩個兒子帶下去了，屋內只剩下了母女二人，“衿兒，這幾年瑣事纏身，母親沒顧上你，這次既然來了顯陽就留下吧，母親也好教教你規矩。”

明清徽未說明，但是何意，玉子衿已經明白。再有不到半年就到她及笄之年，已是適嫁之齡，聽母親的口氣，似乎心中早已定下人選，而那人選是誰，不用說也能猜到，只是明清徽開口後她才知，父母居然給了她選擇的權利，這是相對於姐姐的恩典嗎？

明清徽拿起象牙梳邊為玉子衿打理著秀髮，邊有意無意的談起了原倚風與蘭颯，玉子衿沒有什麼反應，只在問到原倚風時心不在焉回了幾句，明清徽暗自揣度女兒似乎更傾向於清河世子一些，一向喜歡的外甥落選，心裡難免失落，但想起天資過人的原倚風，心裡也是滿意非常。

玉子衿並未像母親想那麼多，也無意表白什麼。

她自幼長住姨母家，與蘭颯青梅竹馬，兩小無猜，幼年時光她視他為兄長，亦是此生為兄長；後因緣得遇原倚風，因其心胸襟懷深為折服，品茗茶論詩書，引以為知己，便是此生為知己。

這兩個人是她的兄長知己，伴她如許經年，在她心裡，有的也只是單純的親友之情。而真正開啟她的情竇歲月的人，唯有宇文錚而已。較之二人，他沒有陪她成長，但卻年月日夜浸潤在她的心田，就在那麼不經意一個時刻的出現開啟了她情感的閘門，引得洪流猛洩，覆水難收。

她抑或是愛他發揚踔厲的豪情萬丈，抑或是重他英姿不世的昂揚氣魄，她自己也說不清是為什麼，但動心了便是動心了，即便與他前路渺茫，她也只想跟著心走。

權傾朝野的玉王壽誕，寧襄王府一早就賓客盈門，迎來送往絡繹不絕，無數賀禮進門幾乎將門檻踏爛。

是夜，珍羞具設，琴笙並奏，芳醴盈罍，佳賓滿席。

玉子衿靜靜坐在聘婷郡主下首，蛾眉淡掃，霧鬢雲鬟，青綠百褶裙綺麗曳地，纖腰錦帶高高束起，水佩風裳清新如荷，婉風流轉的輕柔讓其後一眾女眷失色。

下座不少賓客翹首觀盼，奈何簾幕遮擋，多人慨嘆無緣得見靈機郡主真顏。夏侯氏見狀輕笑，姣好的面容帶著動人的柔媚，聲音更是柔嫩似水，“郡主風姿傲人，自打傾國畫卷一出，不知多少人慾要登門結親，都被王爺拒之，只說要精心為郡主擇選佳婿，以後真不知是哪家公子有此福氣，能得王爺和郡主青眼呢！”

夏侯氏說完掩唇咯咯直笑，引得其他女眷也興致勃勃侃侃而談。位居上首的明清徽眉頭一蹙心頭不悅，夏侯氏提及女兒婚事乃是她心頭大忌，當初若不是她有意無意旁敲側擊，玉策又怎會想到將玉皓潔送入宮中。二人嫡妻寵妾本就嫌隙，更因此事結下固梁，如今夏侯氏再觸逆鱗，明清徽焉有坐視之理？

“有勞妹妹掛心，衿兒之事自有本妃與王爺操持，就不牢妹妹操神了。倒是珏兒已是啟蒙之年，渙兒也是該準備準備不要多久就要入仕了，妹妹可要多為兩個兒子操心勞力了。”明清徽一番話說得端莊大方，可也實實提醒了夏侯氏尊卑之分，玉皓潔、玉子衿再是晚輩，可也是正室嫡出，婚姻大事還輪不到她一個妾室指手畫腳。即便夏侯氏再得寵，她的兒子也是庶子，入學也好，入仕也罷，這輩子都會被玉天和玉寒幾個嫡子壓過一頭。

膏粱門第，鐘鼎之家，即便再血濃於水，嫡庶尊卑也是亙古不變的頑石，況且是在幾百年就以嫡庶論尊卑的原朝。所以，生在這樣的人家，沒有身份上的幸運，就要有行事上的規矩，安分才是後半生的倚仗。

夏侯氏既得玉策寵信，貌美還在其次，聰慧善斷才是關鍵，明清徽話外之音她當然聽得出來，聰明如她自然懂得什麼叫見好就收，對明清徽稱謝一句，安穩靜坐，不再妄言。

女眷之間漸漸靜下來，玉子衿從頭到尾沒有言語，只靜靜看著這場沒有硝煙的戰爭。豪門深似海，深宮囚如籠，困於其間的女人廝殺起來並不比疆場上的男兒遜色，更是多了幾許令人膽寒的森冷。