玉和六年元月，新春後，東原大將獨孤延為洩賀別瀾奪沂安之恨，率兵三萬橫渡澗水強攻西原在澗水上游補給地晉城。

晉城失守三日，宇文錚聞訊親率大兵趕至，城下一役，雙方毫不僵持，厲兵秣馬鑼鼓滔天，於城野各率軍六萬滔天相殺，一個白晝過去雙方都殺紅了眼，茫茫四野，鮮血遍地。

最終宇文錚成功將晉城奪回。帶兵剛進入城中，屬下就來報，剛到手不過三月的沂安遭東原大將蘭颯帶兵圍陷。攻取沂安後。蘭颯繞道南下直取東丹、開靈兩城，玉璧關岌岌可危。

同時，金蘭大軍蠢蠢欲動，於五日前再次進軍掖北城。

西原腹背受敵！

宇文錚為抗強敵，特遣使丞相柳中玉出使潛嶺以西大漠強國開卓，嫁西原宗室女於開卓國王，兩國一掃舊怨，得開卓派兵從背後挾制金蘭，方為前線戰事贏得喘息。

聽聞金蘭再次橫插一腳，玉策大怒，為表未曾與蠻族聯合之心，撤兵三月，待得金蘭不敵西原與開卓前後夾擊撤軍之後，方進軍玉璧關。

自開戰以來，宇文錚失卻開靈、東丹諸城，損失頗大，便立增兵五萬死守玉璧，同時命人強挖滒水，令其改道，直淹玉策駐紮於晉城東南的東大營。

玉策強攻玉璧數十天，連攻不下，還損兵折將近萬人，正為此惱怒不已，得知東大營被宇文錚決堤水淹，兵馬糧草損失不計其數，當場就噴出一口心頭血，立時昏厥。

中郎將端紀聞訊睚眥欲裂，不聽諸將勸阻，立率五萬兵馬繞道殺至玉璧關後方萬州城下，待玉策醒來阻攔已是晚矣，端紀早已深陷敵境，遭西原大軍圍追堵擊。

玉策不顧染疾之身，親率三萬騎兵趕去救濟，不料端紀已經戰死，數萬大軍群龍無首，已被誅殺近半，剩餘人馬見玉策親臨，立時士氣高昂，誓隨玉策殺出重圍。

萬州城外血流漂櫓，屍橫遍野。

在被川西軍夾擊的情況下，玉策八萬大軍最終只餘三萬隨其逃出生天。亂軍中，大將獨孤延為保得玉策一行，被川西軍奮力圍困，身重刀槍無數，腸膽被敵軍亂刀挑出猶在奮力抗戰，最終屍身無全死於萬州城下。宇文錚感其一腔熱血，特命人將屍骨歸還玉策。

玉策短短兩日痛失八萬大軍，數員大將，甚至於跟隨多年的大將端紀與獨孤延都折戟沉沙慘死沙場，玉策深受打擊，一夜間老了不下十歲，尤其在看到獨孤延慘絕的屍身時，更是一病山倒，不省人事。

主帥重病，東原在順兵折將只得二城的情形下黯然撤兵。

玉和七年的夏天，大軍返回，玉策病重的訊息也傳入宮中。

當玉子衿再次踏進寧襄王府，籠罩在這座富麗堂皇的府邸中的黯然之氣讓她皺了下眉頭。

“父親。”看著床上枯瘦病弱的老人，她不由傷心落淚，這才不過一年多的光景，怎麼會變成這樣？

“你來了？”玉策睜開沉重的雙眼，此刻的他不過是一個即將逝去的老人，再也不見昔日的英姿勃發。

明清徽含淚扶著玉策讓他靠在自己身上，雖然早已做好了準備，但這日來得這般突然，卻還是讓她難以接受。

笑看著妻子女兒，玉策用微啞的嗓音道：“莫哭，人終有一死，不過是早晚罷了。”這一生從破落子弟得明家嫡長女下嫁，再到權傾朝野擁嬌妻美妾無數，他自問活得並不虧。若說有什麼不甘，無非就是當年因一時之仁、一念之差，致使宇文錚走脫、原業出奔，最終造成東西原對峙之局。他前期輕敵，後期又運道欠佳，結果終其一生竟也未能一統天下！真所謂時也運也，冥冥之中，造化弄人。

給淚眼朦朧的玉子衿擦擦淚，玉策問道：“為父不懂，宇文錚既然如此鍾情於你，多年來只有一子，為何當初不開口向我求娶你？難道我玉策的女兒還比不上區區天下不成？”

玉子衿垂眸，“當年他確實是有此意，只是只是他遣使來的當日，卻正逢原業西逃的訊息傳來，他的信函父親根本就”

提到當年，玉策又怎會想不起來緣由，不由望天而笑，原來這一切的一切竟是源於那一夜的誤會，若他當時啟封而不是直接撕掉了信函，今日或許整個天下的局面都不是這般了，真是天意弄人，天意弄人吶！

閉目一笑，“那個孩子，生辰幾何？”

“回父親，是天平二年那年冬至的子時，與翕兒同年同月同日。”玉子衿一擦眼角的淚水。

“也好，為父一生未竟之志也算是後繼有人了不是嗎？”

“父親？”玉子衿瞪大雙眼，未曾想玉策會出此言。

玉策無力地擺擺手，“去，既已無回頭路，就好好守著皇上和沐兒過日子，你大哥縱使狂傲，但絕不會傷他性命。”